Говорящая с камнем

На душе похолодело. Мне придется танцевать с Франом? Я совсем забыла об этом. Да я даже видеть его не могу, не то, чтобы вместе быть в паре. О, Великий эфир, только не это. Нет! Я не хочу вместе с ним открывать праздник.

— Посмотри на меня, Ханна!

Медленно подняла взгляд на профессора.

— Докажи ему, что ты сильнее! Иди туда и выполни свой долг с гордо поднятой головой! Пусть знает, что ты выше всего этого. Пусть другие это знают. Ты ведь не просто человек, верно, Ханна? Ты — мой маленький дух, который не сдастся так быстро.

Удивительно, но его слова вдохновили меня. Он прав. Я не должна показывать свою слабость! Не доставлю такого удовольствия Франу. Пусть не думает, что я переживаю. Он не узнает правду — нет! Я не покажу ему, как больно мне было еще несколько секунд назад. Я буду танцевать с ним! Открою этот бал!

А внутри меня медленно зарождалась ненависть. В одном профессор ошибается — я больше не тот маленький светлый лучик добра. Теперь уже нет…

— Я буду открывать бал с Франом! — воодушевленно воскликнула, чувствуя прилив сил, даже встала на ноги.

— Вот это правильный настрой, Ханна. Такой ты мне куда больше нравишься! — Крэйф тоже поднялся. — Обещаешь больше не лить слез?

Решительный кивок.

— Тогда идем, тебе стоит умыться, а после я отведу тебя, — мне галантно протянули руку.

Я с искренней улыбкой приняла приглашение, стараясь не обращать внимания на ту боль внутри меня, что, пусть и стала чуть меньше, но никуда не исчезла…

* * *

Как же я ненавидела тот факт, что мне предстояло открывать бал с Франом! Один только взгляд в его сторону служил напоминанием моей глупости. Я не хотела этого танца. И пусть профессор Крэйф уговорил меня, вселил надежду и запал, здесь и сейчас, лишь стоило мне вновь увидеть Франа, я была готова позорно сбежать. Но нет. Я дала обещание. В первую очередь, себе, а значит, не оступлюсь. К тому же, я прекрасно понимаю всю ответственность этого действа. Поэтому твердо решила выполнить долг!

Учитель танцев несказанно обрадовался, когда увидел меня. Восторженно похлопал в ладоши и предложил мне локоть. Я приняла его с улыбкой, не показывая истинных чувств. Никто из здесь присутствующих не мог даже заподозрить, как сильно я не хочу подходить к Франу. Ведь именно к нему вел меня профессор…

Открывающие бал пары стояли за небольшой ширмой, что отделяла их от зрителей. Теперь и я стояла здесь. Подойдя ближе к магу воздуха, заученным элегантным жестом протянула руку. Фран совсем легонько ее коснулся, а меня словно магическим зарядом ударило. Невольно вздрогнула, но не убрала ладонь, и решительно подняла на него взгляд. Впервые с того момента, как вошла сюда.

Мы приняли позу.

— Ханна, послушай, — начал было Фран, но я лишь легонько качнула головой, показывая, что разговоры излишни.

Музыка стала громче, мгновение — исчезла штора, растворившись в воздухе при помощи магии.

Началось…

Я положила вторую руку ему на плечо, а он свою — мне на талию. И этот легкий жест вызвал во мне ответную реакцию — тело завопило от омерзения. С неохотой подняла голову — этот танец требовал постоянно смотреть своему партнеру в глаза. Что же, пусть! Пусть он видит всю мою ненависть к нему. Наверное, еще никогда в жизни я никого так сильно не ненавидела.

Мы сделали первый шаг и закружились в танце. Краем уха я слышала восхищенные вздохи девушек. Я знала, что мы с Франом смотримся очень красиво. Но зоркий зритель мог случайно заметить, как напряжены наши взгляды, и что между нами нет той искры, которая обычно была на уроках. Мастер Ид, наверное, очень жаждет ее увидеть, но, увы, сегодня мы его разочаруем.

— Ханна, прости, но я… — снова попытался заговорить Фран, но резкий переход музыки спас меня от пустых разговоров. Сейчас нужно было сделать два поворота, сильно отклонив спину и голову. Несколько секунд я не видела эти лживые серые глаза. Какое же это облегчение!

— Да, я на самом деле поспорил с Ивидом на тебя, — все-таки сказал он. — Прости, это было моей ошибкой.

— Тшш, мы не должны говорить — люди смотрят, — я сама удивилась, как холодно и ровно прозвучал мой голос. Но как же хочется кричать от боли и бежать, бежать как можно дальше от него!

какое-то время мы кружились в танце молча. Даже в такой ситуации я ловила себя на мысли о том, как аккуратно ведет меня Фран, как легко поднимает в воздух, заставляя сердце трепетать от осознания того, что еще какой-то час назад я была самой счастливой девушкой на свете.

Послышались громкие аплодисменты, когда мы закружились, приподнимаясь над полом так легко, словно танцевали на облаке. А я думала лишь об окончании мучений, молилась о том, чтобы быстрее закончилась музыка. Чувствовала, еще немного — и больше не смогу сдержать слез.