Говорящая с книгами

Она слабо кивнула в сторону тумбочки. Я открыла верхний выдвижной ящик, одной стороной он тут же соскочил с реле и завалился на бок. Черт! Дернула несколько раз и с трудом вернула его в прежнее положение. Знакомые ключи с брелком-дельфинчиком, мои старые. Их я несколько лет назад картинно бросила в дальний угол комнаты и навсегда захлопнула за спиной дверь дома, в котором прошла вся моя жизнь.

— Возвращайся скорее, — тихо прошептала вслед бабушка.

Сцена 30

Я смогла дышать полной грудью только на крыльце больницы. Влажный преддождевой воздух ворвался в легкие. Ступенька. Выдох. Еще ступенька. Вдох. Как медитация, которая мне никогда не удавалась. Подобная чушь никогда не могла успокоить то, что бушует внутри. Как можно, находясь на грани срыва, сидеть в позе лотоса и дышать под счет? Даже если в ушах звуки летнего дождя.

“Том,” — остановилась в небольшом сквере, где в солнечные дни гуляли пациенты, а сейчас лишь таинственно шумел ветер, и закрыла глаза. Представила его лицо и позвала, но никто не ответил. Тишина. Третий день тишины подходит к концу и невозможность услышать хотя бы его голос убивает. Сейчас Том нужен мне, как никогда, но его нет. Сейчас Ирэн нужна мне, но она на работе.

Вместе с осознанием на кончик носа упала первая холодная капля дождя. Пришло моё время быть сильной. Раньше вместо меня сильными были все вокруг, они спасали и защищали слабую безвольную куклу, запутавшуюся в своих кошмарах. Бабушка, которая потеряла сына и пятнадцать лет таскала меня по докторам, ища способы излечить загадочную семейную болезнь. Ирэн, что взяла на себя опеку надо мной, успокаивала после каждого приступа и не могла завести нормальные отношения. Том, который спасал меня ценой жизни. Теперь моя очередь позаботится о них. Хватит быть жертвой. Пора взять жизнь в свои руки, разгадать загадки и помочь тем, кто так должно поддерживал меня.

Выдохнула и открыла глаза. Капли дождя заливали лицо, волосы и стекали холодным потоком под одежду.

— Эля! — знакомый голос и надо мной, будто из ниоткуда возник зонт. — Обалдела? Тоже решила в больницу угодить? — возмущенная Ирэн стояла рядом, ежась от холода. Меня же как будто отключили, я не чувствовала ни холода, ни сырости.

— Нет, я еду домой за вещами, — показала ключи со знакомым подруге брелком. — Думаю, когда бабушку выпишут, перееду к ней. Нельзя её оставлять одну после такого.

— Хорошо, это правильно, — кивнула она, в темных глазах я увидела одобрение. От этого на душе стало чуть-чуть легче. — Тогда я пока к ней. Заодно утрясу с врачами, переговорю. Сняла наличку и купила по мелочи. Будем договариваться. Мне на работе еще сиделку порекомендовали хорошую. Скину тебе телефон.

— Мне и в голову не пришло, — на лицо с мокрых волос скользнуло несколько холодных капель, я раздраженно стерла их ладонью. — Скажи мне, сколько потребуется денег. Переведу. Не бросай бабушку, пока не вернусь. Хорошо?

— Конечно. Надеюсь, ты вызвала такси? — красноречивый взгляд на обложившее нас со всех сторон серое небо.

— Да, кажется, это оно, — кивнула на бело-желтый автомобиль, который только что подъехал к воротам. — Позаботься о бабушке!

Сорвалась с места и со всех ног бросилась к машине. Проливной дождь избивал меня своими крупными каплями еще несколько секунд, а мне оставалось только молиться о том, чтобы водитель пустил в салон мокрую до нитки сумасшедшую девушку.

Сцена 31

Странное щемящее чувство заполнило меня целиком, стоило подняться на уютное крыльцо нашего старого дома. На нем в дождливую погоду мы часто сидели вместе с бабушкой и пили чай, слушая, как стучить дождь по железному козырьку. Здесь я рассказывала ей обо всех своих детских переживаниях: школьные обиды, тройки по литературе и нежелание детей с нашей улицы играть со странной девочкой.

Повернула ключ, знакомо скрипнули железные петли, им подпел обшарпанный деревянный пол в коридоре. Картинка в голове была пугающе ясной: я в летнем сарафанчике бегу в дом и радостно улыбаюсь, в моих ладошках трепыхается только что пойманный на полянке у дома кузнечик.

Не включая свет, по памяти прошла до двери в жилую часть дома, даже переступила высокий порожек и не споткнулась. Тело помнило за меня. С силой дернула дверь и вошла внутрь, поежилась от холода: все окна нараспашку. На полу бельё из комода, одеяла, подушки, книги, даже небогатое содержимое холодильника незваные гости выкинули наружу. Неужели грабители?

Мурашки вдоль позвоночника. Я дрожащей рукой ударила по выключателю, яркий свет разогнал полумрак комнаты. Здесь были люди, грязные следы на полу говорили сами за себя. Порыв ветра поднял один в воздух несколько разбросанных по полу листов и швырнул в меня, будто издевался.

Поймала один и мельком взглянула на распечатанный текст. Чернила принтера чуть побледнели со временем, но при свете разобрать содержание можно было без труда.

— Это невозможно, — прошептала, когда сердце пропустило удар. И тут же от страха рухнуло в пятки, потому что в соседней комнате отчетливо скрипнула половица.

Глава 12

Сцена 32