Говорящий и ехидный меч

Бандиты требовали кого-то им выдать, после чего караван может идти своей дорогой. Они даже не будут иметь претензий за убитых сообщников, (ага, изначально посланных на убой). Из каравана отвечали, что они могут убираться к демонам, ничего у них не получится и вообще. Это вообще, сводилось к угрозе всё рассказать своему нанимателю и тогда уже их нанимателю мало не покажется.

Переговоры велись вокруг одного закрытого фургона, в котором засели последние защитники. Что-то в этой обычной на вид крытой тканью телеге было не так, раз пятёрка не спешила решить проблему силой. Ещё в самом начале в тент ударил огненный шар и погас. Да и стрелы эту ткань почему-то не желали пробивать, а лишь неглубоко втыкались в неё.

— Магическая защита, — как о чём-то само собой разумеющемся, сказал меч.

Ну, для него может быть обычное дело, а я пока не привык. Умом-то понимаю, что магия тут есть. Даже сам ею владею, под руководством Крила зажёг огонёк на кончике пальца. Но понимать — это одно, а принимать совсем другое. Не совпадает магия с привычным с детства мировоззрении, основанном на научном материализме.

Огромное количество прочитанной фантастики и фентези помогают слабо. Вернее фантастика вполне помогает, а фентези нет. Переход порталом в другой мир? Вполне себе научная фантастика. Встреть меня тут космические пираты с бластерами, было бы всё нормально, а орки с кривыми мечами — не очень. Магия — тем более.

Вот будь вместо неё космические корабли, летающие быстрее скорости света в обычном пространстве, было бы куда проще всё объяснить. Просто заявивший, что это невозможно, объявляется не учёным, а шарлатаном и всё становится на свои места. Увы, по невозможности магии, диссертаций никто не защищал и Нобелевских премий не получал. Шарлатаном объявлять некого.

Бандиты с караванщиками не договорились. В бортах фургона вдруг открылись маленькие люки, словно пушечные порты у древнего галеона. Я почему-то ожидал звуков бортового залпа и облаков дыма. Ничего такого, разумеется, не было. Однако залп всё-таки произошёл, причём весьма успешный. Двое из пятёрки нападавших, упали на землю, остальные бросились вперёд.

Заколдованная ткань фургона прекрасно до этого держала магию и останавливала стрелы. Но ударам простых мечей поддалась почти без сопротивления.

— Наш выход, — заявил Крил. — Пока дойдём, они точно закончат, ну а мы уже разберёмся с победителем.

Если честно, я рассчитывал на то, что победителей вообще не будет. Караванщики с бандитами перебьют друг друга, а мы пойдём дальше своей дорогой. Увы, нельзя ожидать всего и сразу, но хотя бы то, что закончилось наше нудное сидение в засаде, уже само по себе маленький плюс.

Имелся и большой. Выяснил очень важную вещь о своём напарнике. Зная, кто он такой, ничуть бы не удивился, бросься Крил очертя голову в самую гущу боя, раздавая удары и тем и другим. Именно так он поступил, когда на нас напали орки, и сейчас я всё время ожидал чего-то подобного. Но там на нас напали, и особого выбора не предвиделось. Тут он был, и меч поступил в соответствии со здравым смыслом, несмотря на свою любовь подраться.

Секретное оружие караванщикам больше не помогло. Двух бандитов в самом начале убили, тем успехи и ограничились. Трое оставшихся ворвались с мечами в фургон и всех там перебили. Трое против нас с Крилом? Расклад не в нашу пользу. Вернее был бы таким, держи я в руках обычный меч. А так…

Однако дело оказалось не таким простым, как я ожидал. Вся троица явно знала, как держать в руках оружие и умела работать командой. Тогда с орками Крил превратил меня в берсерка (или я его от полного офигения) и мы порубили всех в мелкую капусту. Против профессионалов такой номер не пройдёт, враз подловят и самого зарубят.

Приходилось задействовать всё умение и мастерство, какие были. У меня с этим делом прямо скажем не очень и я опять остался в роли зрителя, полностью отдав управление телом мечу. Наверное у нас пока партнёрство.

Победить-то мы победили, но далось это не так просто, как хотелось. Подтвердилось то, о чём я и так знал, и о чём не раз говорил напарник. Необходимо много тренироваться и отрабатывать совместные действия, пока мы не станем единым целым. Живой меч конечно крут, но одновременно драться и полностью контролировать тело носителя сложно даже для него. Но это всё потом. Сейчас следовало осмотреть добычу в частности и поле боя вообще.

Начали с разбойников. Не походили те на обыкновенных бандитов, с какой стороны ни посмотри. Однотипное вооружение и необычайная слаженность. Скорее воинское подразделение или диверсионная группа. Единственное, что меня смущало — количество. Пятёрка — маловато для армии.

— Звезда, — заявил Крил.

— Э…? — не понял я.

— Боевая звезда, — пояснил напарник. — Два мага и три бойца. Специализируются на выполнении довольно различных, но всегда сложных и, как правило, весьма опасных задач.

— Наёмники? — уточнил я.

— Бывает, но редко. Очень редко. Подготовка звезды требует немалых ресурсов, которые может позволить себе только государство.