Говорящий и ехидный меч

В общем, всё более чем понятно. Меня захотели поиметь на деньги. Причём вполне возможно, что на законных основаниях. Ведь законы сочиняют и налоги собирают одни и те же люди. И уж себя-то они не обидят.

— А её в любом случае надо посадить в темницу до выяснения, — указал чиновник на нашу эльфийку.

Зря он это сказал. Мира потянулась к оружию. Но не успела. Моя рука дёрнулась к мечу быстрее. Точно так же было, когда наши трофеи попытался присвоить бывший приказчик. Однако результат получился совсем другой. Вместо того чтобы ударить плашмя по голове, клинок отсёк эту самую голову с плеч.

А потом ещё заговорил моими устами:

— Трофеи, добытые меченосцами, никакими налогами не облагаются. Нигде и никогда. Такой древнейший закон, который никто не вправе отменять. Если среди трофеев оказывается имущество, принадлежащее третьим лицам, у тех есть приоритетное право выкупа. Если конечно, меченосец согласится продавать свои трофеи и за ту цену, которую он сам назначит. Есть тут ещё желающие нарушить закон?

Желающих не было.

— Учись, — сказал Крил уже мне. — Только так с властями и надо, иначе не понимают.

— Держи его! — вдруг раздались крики стражников.

— Что?! — возмутился меч.

Но это было не про нас. В задних рядах с самого начала мелькал Сулик. То, что это его рук дело никто не сомневался. Приказчик решил, что раз ему караван в наследство не достался, то пусть хоть у нас заберут. Теперь, поняв, что ничего не вышло, попытался тихо смыться. Не вышло. Теперь ему точно не позавидуешь, полиция из какого бы мира она не была и как бы ни называлась, очень не любит, когда её выставляют в таком неприглядном виде. К тому же погоня за преступником была прекрасным поводом, чтобы побыстрей исчезнуть и не иметь больше со мной дел.

Больше нас никто не трогал. Это какими же отморозками тут числятся меченосцы? Убийство мэра, особенно публичное, даже будь оно тысячу раз законным, не может обойтись без бюрократии. Потом либо признают виновными, либо наоборот, но сначала всё равно бюрократия. А тут все заинтересованные предпочли при первой же возможности оказаться, как можно дальше.

— Нас уважают! — гордо заявил Крил.

— Я заметил, в первую очередь пытаются обокрасть.

— Тоже бывает, — согласился меч. — Нас на самом деле мало. Многие вообще уверены, что это легенда и не более. Зато когда убеждаются в обратном, сразу вспоминают самые ужасные и нелепые слухи. Главное не дать слабину с самого начала.

Ну да, рубку голов слабиной точно не назовёшь. Вспомнилась одна хрупкая красивая девушка, которая любила на каждом новом месте спокойно посидеть в баре. Но всегда возникала проблема — куча мужчин непременно желающих с ней познакомиться. Девушка быстро нашла решение. Сразу говорила, что если от неё не отвяжутся, то сломает кому-нибудь руку. Естественно ей не верили. Зато когда первому же неудачнику она всё же ломала руку, остальные её больше не трогали.

— Тоже хороший способ, — согласился Крил. — Но мой надёжнее.

Тут не поспоришь. Идиоты почему-то самой своей сильной стороной считают как раз голову и больше всего боятся потерять именно её. У данного метода была ещё одна положительная сторона — купцы сразу восприняли нас всерьёз. Нет, меч никому не угрожал, не шантажировал и даже ни на что не намекал.

Только вы пытались что-нибудь предложить скупщику за полцены? Его такие "невыгодные условия не устроят. Одна десятая всегда лучше чем полцены. Сунетесь к другому? Услышите то же самое. И нет там никакого картельного сговора или чего-то ещё. Они реально злейшие конкуренты. Просто каждый из них знает главный закон бизнеса, лучше один раз упустить прибыль, чем потом всем платить честно. Поэтому с монополистом ли вы столкнётесь или с тысячей абсолютно независимых друг от друга мелких торговцев, условия будут одинаковыми. Рыночная экономика называется.

Поэтому, когда мы подкатывали к очередному купцу с реально выгодным предложением, он не делал вид будто это слишком дорого и никто таких огромных денег в жизни не даст, а вполне охотно покупал. Не прошло и половины дня, а от трофеев почти ничего не осталось. Очень хорошо, а то я всерьёз опасался, что меч не захочет распродаваться по местным ценам, а всё чего-нибудь стоящее потащит в столицу или какой крупный торговый город, где можно продать дороже. Хомяк мне попался хоть и очень жадный при сборе трофеев, но довольно беспечный при их реализации.

Осталось подсчитать выручку. А её получилось неожиданно много. Самой дорогой вещью, за которую дали больше чем за весь остальной караван вместе взятый и орочий табун в придачу — клетка. Та самая клетка, в которой везли Миру. Специальный артефакт, гарантирующий, что из него не сможет сбежать даже архимаг. Да что там архимаг, даже дракону такое и то не под силу, если вы, конечно сумеете его туда засунуть.