Говорящий тайник

Дядю Леву мы застали в холле. Он сидел с каким-то дядькой на диване и играл с ним в шахматы.

– Какие бравые ребята, – сказал про нас его партнер.

– Дети Шерлока Холмса, – гордо ответил дядя Лева.

– Так у него ж вроде…

– Это у них оперативный псевдоним, – улыбнулся дядя Лева, складывая шахматы в коробку. – Полковника Оболенского ребята.

– Да ты что! Я ж с ним в одном управлении служил. Хваткий был опер. А сейчас он где?

– По Интерполу.

– Годится! Он головой уже тогда здорово работал. Аналитик!

Нам было так приятно услышать о папе эти добрые слова, что мы тут же высыпали на столик все плюшки.

– Ого! Славно! Ну-ка, Лева, постереги их, чтоб не убегли, а я за кипяточком сбегаю, чаек заварю.

Правда, Алешка не понял, что такое аналитик, а я – кого надо постеречь: нас или плюшки?

Алешка начал разговор, как и положено, со здоровья.

– А что мне сделается! – бодро отозвался дядя Лева. – Таблетка какая-то, не нож, не пуля.

– И откуда она взялась? – Алешка артистично развел руки.

– Вот и я думаю. Никуда не отлучался, термос никому не давал… Постой-ка! Вот вспомнил, как дело-то было. Захотелось чаек заварить, а ведь от поста не отойти. Тут как раз шустрый паренек подвернулся, кажется, Лех, с твоего класса. – Дядя Лева помолчал, припоминая: – Не хотелось мне его просить – озорник он не по-доброму, малышей обижает. Я его раза два журил. Однако попросил его сбегать, позвать кого-нибудь из старших ребят заместо меня на вахте посидеть, пока я за чайком управлюсь. – Он опять призадумался. – Вот-вот… А он и говорит: что ж, говорит, кого-то звать, давайте ваш термос, я схожу в буфет. Оно мне даже удобнее глянулось – пост не оставлю. Сыпанул я в термос заварки, травки мятной добавил и отдал ему.

Алешка так нахмурился, что я даже его пожалел. Но он почему-то ничего не сказал. Наверное, потому, что как раз вернулся шахматный партнер с чайником. И с мандаринами. И с шоколадами.

– Батя-то ваш что поделывает? – спросил партнер.

– Тоже чай пьет. В Берлине.

– В Берлине все больше пиво пьют, – сказал дядя Лева.

– А во Франции – кофе, – я тоже не отстал.

– И в Париже, – упрямо сказал Алешка.

Вот и поговорили.

Когда мы сели в машину, я спросил дядю Федора, откуда он знает этот госпиталь?

– А я тут лечился, – ответил он.

– От чего? – спросил Алешка.

– От скарлатины, – улыбнулся дядя Федор.

И тут до меня дошло – вот почему папа спокойно отпускает нас на всякие дела с дядей Федором.

А Лешка всю обратную дорогу был мрачен, как зимняя туча. Которая еще не решила: дождем пролиться или снегом завалить.

А дома нас ждал маленький сюрприз.

– Тебя товарищ дожидается, – как-то странно сказала мама Алешке.

– Маринка, что ли?

– Не очень, – сказала мама. – Скорее, наоборот.

– Диакеза! – догадался Лешка. – Ну, сейчас будет!

Диакеза смирно сидел на тахте, уложив руки на колени. Когда Алешка влетел в комнату, он встал и, опустив голову, внятным шепотом сказал:

– Леха, это я натворил. Случайно.

Алешка притормозил, но кулаки не разжал. Я его ни разу таким злым не видел. И на всякий случай ухватил за воротник.

– Ты дурак, Диакеза? – выкрикнул Алешка.

Диакеза вскинул голову, глаза его блеснули – то ли слезками, то ли злостью.

– Вот! Опять! Диакеза! А у меня имя есть! И никто его не помнит!

Он замолчал, и долго было тихо.

– Сам виноват, – наконец проговорил Алешка. Правда, не очень уверенно.

А я подумал: бывает так, что мы к чему-нибудь привыкаем и думаем, что так всегда было и так и должно быть. А потом вдруг что-то случается и видно, что это было неправильно. И даже жестоко. А мы этого не замечали и проходили мимо человека, который рад бы стать с тобой рядом, но не решается: возьмут и опять прогонят. Да еще и посмеются.

– Вам хорошо, – сказал Диакеза. То есть Шурик. – Вы все вместе. А я всегда один.

– У тебя родители есть, – буркнул Алешка.

– А друзей нет. С одними родителями не проживешь.

А он неглупый парень, подумал я. А может, и неплохой.

– Зачем ты это сделал? – спросил Алешка. – Кто тебя научил?

Было видно, как трудно Диакезе… то есть Шурику признаваться. Но было видно и то, что он решился и не отступит. Я даже его зауважал, когда подумал, как это непросто.

– Я отомстить хотел.

– За что? – с великим удивлением спросили мы с Алешкой в один голос.

– Дим, – вдруг сказал Шурик, – ты Лешку-то отпусти, что ты в него вцепился.

Мне это тоже понравилось. Сам в таком положении, а о своем враге подумал.

– Этот дядя Лева… он, конечно, хороший. Но вредный. Все время учит. Замечания делает. И почему-то всегда при Маринке. Достал, в натуре.

Ага, тут еще и безответная любовь.

– Я папе пожаловался. А он говорит: «Никогда никому обиды не прощай! Тогда тебя будут уважать и бояться». Бояться – это мне не надо. А вот чтобы уважали, этого хочется.

– Дальше, – сказал Алешка. Хотя он все уже знал. Почти все.