Девушка потянулась и совсем по-людски вздрогнула, когда по спине ее пробежал ветер. Она повернулась к костру и Семену спиной, и изогнулась, словно кошка.
Яблоко выпало изо рта лесоруба и покатилось по крыльцу.
Девушка обернулась.
— Не цените вы дары земли.
— Угу, — только и нашел, что сказать Семен.
— Тебе не холодно на крыльце? Можешь подойти, я не укушу.
— Да нет… Я… Мне и тут…
— Как хочешь, человек.
— Как хочу…
Некоторое время они просидели молча. Девушка несколько раз тяжело вздохнула, смотря на пламя.
— Почему ты одна?
Девушка не ответила.
— Ну и молчи. — Подумав добавил: — Кинь лучше еще одно яблоко.
Девушка сделала жест рукой и из темноты прикатился спелый плод.
— Вкусные они у вас, — сказал он, утирая рот.
— Потому что мы любим землю, а она нас.
— Ага, мы тоже любим. Сажаем всякое. Бывает даже растет потом. Скажи мне…
— Что?
— А вот как вы греете друг друга? Спите в обнимку? Или как?
— Также, как и вы.
— Но мы особо то и не греемся. Все одеты тепло.
— Я ни раз видела, как люди, те, что помоложе, прибегают в лес и согревают друг друга телами.
Семен поперхнулся яблоком.
— Человек, ты не умеешь есть? Первое яблоко ты уронил, вторым подавился.
— Умею я все, — сказал он, прокашлявшись.
Девушка засмеялась.
— Так это что, получается ты хотела со мной согреться?
— Я и грелась.
— Ты же сказала, что вы, как и мы.
— Да.
— Но разве мы бегаем в лес, чтобы полежать рядышком?
— Мне не было настолько холодно.
— Ага. А теперь?
— Теперь горит большой костер. Мне тепло. Тебе холодно?
— Мне? Нет. У меня, если что, армяк есть.
— Если холодно, можешь сесть рядом.
— Нет-нет. У меня там… армяк… Пойду-ка за ним.
Семен уже сошел с крыльца, но опомнился и вернулся за топором. Когда он шел обратно, девушка сидела к нему спиной.
«И чего мне стоит пришибить ее топором? Она же тварь лесная. Хоть и краше всех баб, что я видел. Но все же тварь… И все же краше…».
Он вернулся на крыльцо и накинул армяк на плечи.
— А ты чего, тут всю ночь сидеть будешь? — спросил Семен.
— До рассвета.
— Так и будешь сидеть у костра?
— Да.
— Вы, значит, не спите?
— Спим. Всю зиму спим. Просыпаемся, только если мерзнем. Говорят, зима холодная будет. Не знаю, как я теперь…
— И зимой вы греетесь?
Девушка тяжело вздохнула.
Семен прислонился к стеке домика. Топор он прижал поближе. Глаза сами собой закрылись.
«Ничего, просто прикрою ненадолго. Спать не буду», — подумал он и уснул.
5
— Человек…
— Чего? — спросил сквозь сон Семен.
— Костер почти потух.
— Почти? Значит, еще не совсем.
— Мне холодно…
— Ну и чего теперь?
Девушка не ответила.
— Ладно, — сказал он и поднялся. — Принесу еще веток.
— Нет. Ночь слишком холодная. Костер больше не поможет.
Семен замер в ожидании.
— Можно мне под твою одежду?
— Это как?
— Твоя одежда широкая и теплая. И ты теплый…
— Армяк-то теплый? Да он весь дырявый!
Девушка села на колени и положила на них руки.
— Я не укушу.
— Ну-у-у…
— Можешь взять оружие, чтобы не бояться. Возьми и иди ко мне.
«Что же я делаю?», — подходя к костру, спрашивал он себя.
Девушка на шевелилась.
Он сел рядом и тогда она слегка толкнула его, и он лег на спину.
— Эй!
— Не бойся, — сказала она и накрыла лесоруба армяком, словно одеялом, и юркнула под него сама.
От девушки шел едва уловимый запах хвои и древесной смолы.
Она легла на Семена также, как в первый раз.
— Прижми меня.
Она лежала на одной его руке, в другой был топор. Недолго думая, он отпустил оружие и прижал незнакомку.
Кожа ее была нежная, но не как человеческая. Скорее гладкая и бархатистая, как лепестки цветов по весне. Он нашел ее кисть и сжал.
— Холодная.
— Да. Мне все еще холодно.
Она высвободила свою руку из его и завела под рубаху.
— Ох. Ты чего делаешь? Ледяные же!
— Прости, человек.
Семену показалось, что это прозвучало даже мило.
— Теперь теплее?
— Да. Но может быть еще теплее…
Она повела рукой вниз по его животу и остановилась у самых штанов.
— Ты чего удумала? — приподнявшись, спросил он.
Золотые глаза девушки вопрошающе смотрели на лесоруба. Ему показалось, что девушка поджала нижнюю губу.
«Будь, что будет», — решил он и лег обратно.
Девушка засунула руку к нему в штаны.
— Боги… — тихо сказал он.
— Ты сейчас думаешь о богах?
— Что? Нет, прости.
«Теперь я перед ней извиняюсь?».
Миг спустя штаны слетели, словно сами собой, и девушка оказалась сверху.
— Ах… — вырвался у нее кроткий вздох.
«Так вам это тоже нравится?», — подумал он.
— Человек… прижми меня…
Он положил руки ей на ноги и повел выше. Несмотря на мягкость кожи все ее тело было упругим, будто бы она только и делала, что бегала по лесам.
— Тебе нравит… — не успел он договорить. Девушка его поцеловала.
На губах остался медовый вкус.
Девушка застонала, ее бедра задвигались. Когда он сжимал ее самые манящие места, она наклонялась и целовала его. Медовый запах усилился, и словно шел уже не только от губ. Все вокруг пахло медом. Или ему казалось?
В порыве девушка скинула с них армяк и тот угодил прямиком в костер. Он вспыхнул вмиг.
— Эй! Зачем так?
— Мы больше не замерзнем.
— А почему… почему я так долго?..
— Потому что у нас в лесу растут чудесные яблоки.