Грааль (СИ)

Киваю подбежавшему и прокричавшему вестовому. Винты вертолёта подняли целый вихрь снежинок, благо шансов сорвать с меня шлем и противогаз у них нет, так что не приходится их придерживать, как это обычно бывает с фуражками.

Я прилетел к смежникам по рутинному вопросу согласования всякого рода согласований. Город огромен и шанс нарваться на дружественный огонь из-за угла достаточно велик.

Да, прошло уже две недели со дня неофициальных переговоров Верховного и Деды. Мы теперь Особая бригада «Этерн». Скромно и со вкусом. В прямом подчинении Верховного Главнокомандующего. Конечно, в нашем составе не только этерно, но и простые иммунные, однако костяк состоит именно из этерно. Наша бригада оснащена всем возможным крутым набором техники и экипировки, благо в этом недостатка на складах нет. И мы оперативно приданы группировке «Юг», которая выдавливает всякого рода антиобщественные элементы из Москвы. Или уничтожает. Тут уж как получится.

Две недели прошли сложно. Деда раз пять летал в Ново-Огарёво и обратно в «Санаторий», прежде чем согласовал «мирное соглашение». Каждая из сторон искала подвох со стороны «партнеров». Прописывались механизмы контроля и прочего сосуществования. Начиная от глобальных, заканчивая совершенно банальными вещами, типа кто перед кем должен ходить в скафе или противогазе. А кто не должен. Вроде мелочь, но из-за таких «мелочей» часто гибнут миллионы. И не только из-за эпидемий.

Но, в целом, вроде договорились. На «кормление» нам выделят пару областей и будут туда отправлять всех отловленных этерно. А там, типа, возитесь с ними сами. Снабжение от государства будет, понятно, то да сё. Но готовьтесь рассчитывать сугубо на себя. Государству точно не до вас, а спасение утопающих, как известно, дело рук самих утопающих. Короче, наша бригада исполняет скорее санитарные и полицейские функции, обеспечивая выявление и вывоз в места временного размещения всех этерно Москвы и непереболевших сенсов в места, где они будут находиться под нашим непосредственным контролем. Но и реально воевать на улицах столицы нам тоже приходилось. Так что…

Мне было холодно. Хотя я и был одет по самому зимнему варианту. Вы не представляете какая мощь энергии полыхала в каждом этерно. Просто неимоверная. И как нам холодно. Хотя, конечно, регенерация и прочие прелести, и мы, типа, можем жить чуть-ли не в открытом космосе.

Но нам всё равно холодно.

Если вы думаете, что этерны добрые, то вы ошибаетесь. Мы не добрые и не злые. Мы просто люди. Пусть особенные, но люди. Мы просто есть. И мы хотим есть. Постоянно хотим есть. Мы простые и обыкновенные хищники. Пусть и красивые, словно те же кошачьи. Но, легче ли от красоты кошки пойманной мышке?

Тем более, что мы постоянно хотим мяса. Много-много мяса. Метаболизм, знаете ли. Не хватает нам калорий из овощей. Никак не хватает.

Категорически.

Часть четвертая

КНИГА ОТКРЫТА. Глава 12. Величие Бездны

ИНТЕРЛЮДИЯ 1.

Звезда гасла. Нет, конечно, Бетельгейзе никуда не делась со звёздного неба, просто её стало МЕНЬШЕ. Просто её стало меньше быть видно днём. Полярные сияния всё ещё разукрашивали небо полотнищами огней, но, всё равно, пик уже явно остался позади. Пусть, всё ещё были колоссальные проблемы со связью, пусть спутниковая группировка даже и приблизительно не соответствовали прежнему уровню, пусть космос был полон жесткого излучения, и, даже ожидалось ухудшение ситуации в виду прибытия медленных частиц на многие годы и десятилетия вперёд, но сам факт того, что Бетельгейзе больше не так маячила в дневном небе, успокаивал очень многих.

Ведь худшие времена уже позади, не так ли?

* * *

ОЛЬГА МАРКОВА

ПОДМОСКОВЬЕ. ДОРОГА НА ВОСТОК. Пятница. 30 декабря 2025 года Местное время 13:48.

— Дети, а вот ещё одна интересная игра!

Мы с Миролюбовым развлекали малышню по очереди. Развлекали, как могли. Иногда меня даже забавлял этот офицер спецназа с наивным и добродушным лицом, который был так легок на шутки и так же легко мог свернуть мне шею. Походя. Конечно, я, с некоторых пор, тоже лейтенант бригады «Этерн», но вы же понимаете разницу между девочкой и бойцом ССО. Если что, никакие «чудеса выживания» меня не спасут.

Имун и этерно. В каждом автобусе нас по двое «взрослых».

Имун и этерно.

Выбора нет. И доверия нет тоже.

За окном бегали стаи собак. Страшные твари. Хуже волков. Людей не только не боятся, но и крайне агрессивны. И почти все носители вируса «Грааль». Ни нас, ни имунов они этим не страшили. Но их было столько, и они настолько объелись человечины, что не факт, что удастся отстреляться вдруг что. Бросятся со всех сторон и порвут, как Тузик грелку.

Их убивали без разбору и всякой жалости. Вот и сейчас боевой модуль БТРа дал очередь по стае, разрывая их на куски. Свиней, конечно, тоже убивали, но вот собаки…