Град на холме

Проверять догадку на себе не хотелось. Я высунул руку за дверь и два раза выстрелил на звук. Тот громила закричал и высадил в ответ около половины обоймы, патрона четыре. Судя по звукам, он отползал в сторону, стараясь по моему примеру укрыться за стеной.

Ноги сами собой понесли прочь. Я вскочил и побежал к другому выходу из зала, стреляя себе за спину, совершенно не целясь. Сквозь голограммы членов досмотровой группы.

«Ещё два патрона, в барабане остался один», – некая часть меня сухо подводила итоги перестрелки.

Глаза бегали по сторонам – в поисках чего-то, что бы напоминало оптический блок. Но тщетно. В следующем зале ничего. Темно. Я оглянулся и заметил голубые отблески света, которые падали на пол у двери, там, где спрятался убийца. Он вызывал подмогу через коммуникатор.

Нужно было срочно выбираться отсюда. Или искать поблизости порт.

Как только я произнёс слово «порт», на глаза попался настенный переключатель света.

А если это он? Только куда смотреть-то? Вокруг темно.

Я задержал дыхание, протянув руку к переключателю. Нажал на него, и… ничего не произошло. Просто включился свет. Оказалось, что я смотрю на голую стену. Порт – если он вообще есть – в другом месте. Точно не здесь.

Я сиганул мимо двери, добежал до следующей и вышиб её ногой. Раздался звук выстрела позади, а также топот ног нескольких человек. Я было ринулся дальше в комнату, где как ни в чём не бывало продолжали работать двое сыскарей, но замер у двери и затаился за углом. С тем расчётом, чтобы держать на прицеле предыдущий зал.

Спешно перезарядил револьвер. Последний патрон вошёл в него, когда в проёме уже показался первый силуэт. Я выстрелил, и тело упало замертво. Преследователь, бежавший вторым, успел вкатиться в комнату и выскользнул из зоны обстрела. Я не стал стрелять, экономя патроны. Ещё один нападавший засел у входа. Я выстрелил в него, и его голова, только высунувшаяся из-за двери, скрылась за дверным косяком. Вместо неё показалась рука с пистолетом – убийца начал стрелять в мою сторону. Не глядя. К нему присоединился тот, что успел вкатиться внутрь.

Пришлось отступать. Выйдя из зоны прямой видимости, я принялся стрелять в стену, примерно по тем местам, за которыми могли быть противники. Тяжёлые револьверные пули насквозь прошивали её. Это вам не лазер!

«Попал!» – я почти подпрыгнул, когда услышал отчаянный вопль из темноты.

По крайней мере, одного подстрелил – точно.

Появился хороший шанс улизнуть. Я скинул ботинки и запихнул их под шкаф, стоявший рядом. Сам тихо, без шума, прокрался к выходу из комнаты. Стараясь не издать ни звука, открыл следующую дверь. Ручка-замок предательски скрипнула, но этот скрип совпал с криком раненого. Мне удалось незамеченным проскользнуть в темноту соседней комнаты. Крики раненого стихли, а выживший вновь начал постреливать. Когда он поймёт, что меня уже нет?

Я не стал включать свет, чтобы не привлекать внимания. Да и искать здесь порт не было смысла. Помещение напоминало склад или гардероб. Из темноты у стен выступали стеллажи со странной одеждой. Удалось различить чёрно-белые фартуки, колпаки и бесформенные, мешковатые в этом сумраке, балахоны.

Продвигаясь дальше, я натолкнулся на высокую мраморную статую женщины. Она совершенно неожиданно вынырнула из темноты. Запомнилось только то, что она была в шлеме и держала на руках фигурку глазастой птицы. Мой взгляд соскользнул с неё и попал на мерцавшую в темноте дверную ручку.

Я рванул в ту сторону и задел что-то краем плаща. На пол с ужасным грохотом повалились старинные кубки, книги в тяжёлых окладах, шпаги… А из предыдущей комнаты донеслась грязная ругань.

Судя по отборной брани, меня преследовал человек. Не программа. Или чересчур точная симуляция человека…

Я высадил ногой дверь и рванул дальше. По обе стороны светлого коридора показались несколько дверей. Впереди, в конце коридора, окно, выходящее на улицу. Я схватил со столика, что стоял у входа в коридор, светильник и запустил им в окно – оно разбилось – а сам спрятался в ближайшей комнате. Приготовился стрелять в проём, когда в коридор выбежит убийца.

Так и получилось. Очевидно, подумав, что жертва улизнула через окно, он побежал туда и подставил мне спину. Моя пуля вошла точно в сердце, и тело распласталось на полу. Замерло без движения.

Я приблизился к нему и… проверил пульс на шее.

Никогда раньше это не приходило в голову – проверять пульс в Облаке… И раньше в меня здесь не стреляли.

Готов. Разве что коммуникатор на пальце вибрирует. Вызывает. Интересно, кто там? Я сорвал со столика скатерть и обмотал ею лицо. Принял вызов.

Над трупом возникла голограмма. Мужчина в синей форме прокурора. Незнакомый мне «слуга закона».

Странно, на погонах большая звёздочка. Мне казалось, что я знал всех прокурорских выше полковника! Да кто он такой, мать его?

Несколько секунд мы внимательно смотрели друг на друга, ничего не говоря.

– Араб… – предположил незнакомец. – Он жив! – заорал прокурор. – Оцепить здание! Оцепить район! – крикнул он в сторону. – Все подворотни!

Они думают, что я араб? Из «Эль-Фаллуджи»? Террорист?