Град немертвых

Все как-то скверно выходило. Жаир явно был, по меньшей мере, не честен со мной… да что там говорить, врал, как дышал! Айна все еще у них в руках, если только… не отдана обратно Ржаванту. Если они решили приберечь Личинку для себя — то она где-то в городе, а вот если у мага… то разыскать их будет довольно сложно. Случайно или нет, но Жаир упомянул Дикие Территории. Место, где живут Звери. И Юра говорил, что де Ржаванту не привыкать бродить по тем землям.

Так что же делать?

Глава 14

— Ты пришел за услугой раньше, чем я думала, ха-ха-ха!

Сегодня Хорти была немного более одета, чем в нашу первую встречу. Развалившись на диване, она попивала шипучую жидкость из высокого бокала и хищно лыбилась.

Было раннее утро, но, похоже, она еще не ложилась. По зале была раскидана одежда, тарелки с остатками еды, бокалы и прочие свидетельства мощной пьянки.

— Иди сюда, — Хорти слегка подвинула ноги и похлопала рукой по дивану.

В такие моменты она напоминала охотящуюся львицу. Но черт подери, я ей не антилопа гну!

Присев на диван, я закинул ногу на ногу и откинулся на спинку с как можно более вальяжным видом. Протянул к ней ладонь.

— Ну-ка, что там у тебя?

Еще шире улыбнувшись, она передала мне бокал.

— Вино…

— Не любишь вино?

— Вино для баб и слабаков.

Это заявление Хорти почему-то рассмешило. Просмеявшись, она хлопнула в ладоши и громко выкрикнула?

— Виски гостю, живо!

Уже через минуту у меня в руках был стакан с темной жидкостью. Я понюхал… Пахнет неплохо.

— Мне нужна твоя помощь.

— Хорошее начало. Это из-за той девицы?

Черт подери.

— Твою мать, в этой дыре кто-то вообще умеет хранить тайны?

Хорти вновь залилась смехом. По-моему, она явно была под каким-то веществом. Что за долбанутая смешливость?

— В моем положении нужно знать такие вещи. Что с ней?

У меня была мысль сказать Хорти только самый минимум… но я все же решил выдать почти полную версию. Утаил только свои способности по распознаванию магии.

— Значит, Личинка, — задумчиво проговорила она, когда я закончил рассказ. И я вдруг увидел перед собой не разнузданную развратную бабу, а главаря одной из сильнейших в городе банд. Прищурившись, она пощелкивала зубами, просчитывая варианты. — Это новая информация. Хорошо… что ты пришел с ней ко мне… Но что ты от меня хочешь? Ты не можешь не понимать, что твоя услуга не стоит полномасштабной войны с Бугром.

— Конечно, я это понимаю. Но с Бугром проблемы могут быть, только если он оставил Айну у себя.

— Не только… — покачала она головой. — Не думаю, что маг предложил Бугру нечто такое, что стоит больше почти выведенной Личинки. Скорее всего, или они решили разделить результат, или твоя баба все еще под контролем Бугра.

Гм… Важное соображение.

— Я все сделаю сам. Мне лишь нужно знать, где она. Уверен, у тебя есть свои люди в его окружении.

— Как и у него в моем. Тут все стучат друг на друга… — она вдруг нахмурилась. Очаровательно сведя бровки к переносице. — Черт подери, да только одним уже своим присутствием здесь, ты втянул меня в свои проблемы, Черный!

Ха! В гневе она была еще прекрасней.

И на этот раз улыбнулся я. Медленно поставил стакан и также медленно вплотную приблизился к Хорти, так, что ее голова оказалась на уровне моего паха. Она вздернула подбородок, а на ее губах снова заиграла улыбка.

— Не вижу ничего предрассудительного, в том, что здоровый молодой мужик заглянул на огонек к сексапильной красотке, — сказал я, взяв ее за подбородок.

— Мне нравится ход твоих мыслей.

— Возможно, твоя услуга будет весомей, чем та, что я оказал тебе, но… я знаю способ их уравновесить.

— Пшел, ублюдок! Быстрее!

Увесистый пинок под зад ускорил Зубра так, что он покатился по асфальту. Вскочил, зазыркал глазами, но Ржавант сплюнул в его сторону и тот, понурив голову, продолжил путь.

Унижение, которое маг испытал, обратившись к Бугру, едкой иглой кололо сердце. Просить — что может быть хуже? А он вынужден был просить и, что еще паршивее, не получить просимого.

Сотрудничество с властителем Чаграка было долгим, но сейчас оно исчерпало себя. В трудную минуту чертов рез выжимает из Ржаванта все соки… то есть силу. Силу Нижнего Мира, которую он так жаждал заполучить. Силу, что позволит ему вырваться из этой дыры и отправиться на север не жалким слабосилком, а… впрочем, до этого еще далеко. Если это теперь вообще достижимо.