Граф Артен дер Виргиль. Межзвездная академия

Приемная комиссия, находившаяся на первом этаже, встретила тишиной. Лишь пожилая айганка, сидевшая за высоким массивным столом, улыбнулась нашей растерянности и кивнула на встроенные в стену портативные устройства.

– Внесите свои данные, молодые люди. Как только вы это сделаете, то вам на «Галку» придет уведомление о сроках проведения экзаменах и подробная информация, куда и во сколько подходить для их сдачи.

– А почему никого нет? Мне казалось, сейчас тут должно быть столпотворение от абитуриентов.

– Так сегодня последний день приемки заявлений, от силы еще несколько поступающих пожалует. Все, кто хотел, уже давно зарегистрировались. – Пояснила женщина. – Справились? – Поинтересовалась она у нас, и после утвердительного кивка, помахала кистью, мол, раз все сделали, то пора и честь знать.

Стоило нам выйти на улицу, как раздался писк. Сразу достал «Галку» вчитываясь в поступившую информацию.

– Что у тебя? – Спросил Лендор, тоже уставившись в экран.

– Первый экзамен завтра в девять утра. Двести тринадцатая аудитория.

– У меня тоже.

– Матан?

– Ага.

Сверив расписание экзаменов, мы поняли, что находимся в одной группе поступающих. Это обнадеживало. Вдвоем всегда легче. Поддержка, пусть только и моральная, никогда не мешала.

Следующие две недели пролетели в бешеном темпе. Мы зубрили материал, ходили на экзамен, а затем снова садились за учебу. Хоть это и выбило из моей головы тревожные мысли, все равно я не забывал оглядываться назад, чтобы случайно не получить нож в спину или проверить, нет ли за мной слежки. Все было тихо, что не могло не вселять надежду.

Как меня трясло, когда всматривался в списки поступивших, как боялся оказаться за бортом, но все обошлось.

Факультет управления космических комплексов распахнул, наконец, для нас с Лендором свои двери.

Пока проходили экзамены, мы успели со многими познакомиться и сейчас, рассматривая участников группы, с которыми неразрывно связала судьба на следующие пять лет, я с удивлением и радостью заметил, что оказался уже среди знакомых лиц: Тмир Синот – статный темноволосый красавец, немного самоуверенный, как и все дармиты, но при этом веселый и общительный, готовый поддержать любую тему для разговора; Ликирен Таур – рикт, чем-то похожий на Лендора, но более закрытый и уверенный в себе; Мирана маар Вир – симпатичная вираска, умная, расчетливая, немного нагловатая, но вполне дружелюбная; и Унара Льот – девушка с твердым характером и огромной силой воли, прекрасно разбирающаяся в холодном и огнестрельном оружии. Я как-то раз видел демонстрацию ее боевых навыков, перед другими абитуриентами и был впечатлен.

Группа, в которой предстояло учиться, насчитывала четырнадцать человек. Вру, человек из них был только один – я.

Сегодня был третий день учебы. Пока проходили в основном вводные лекции, мы знакомились с преподавателями, а те, в свою очередь, оценивающим взглядом скользили по первокурсникам, пытаясь определить наш потенциал и выявить сильные и слабые стороны. Несколько раз на парах чувствовал, как тонкие нити аккуратно касаются моего разума, расслаблялся, давая возможность врожденному дару прийти в движение и сделать за меня всю дальнейшую работу по ментальной защите. Касание чужого «я» было мимолетным, ненавязчивым, идущим вскользь, небольшая проверка, оценка способностей и не более. Я был уверен, что половина моих сокурсников, в отличие от меня, даже не поняли, что их прощупывают.

Пока что шли лекции у всего потока одновременно, поэтому пятьдесят шесть первокурсников толкались в коридоре около аудитории, не смея зайти внутрь без разрешения преподавателя.

– Говорят, что лекции по «Иным Формам Жизни» ведет сама декан. – Послышался голос нарганина, с которым я пока не был знаком.

– Ага. – Поддакнул Ликирен, – а еще практику по космическим полетам, но нам пока до нее далеко.

– Зверь а не женщина. Мне старшекурсники рассказывали, что от одного ее недовольного взгляда хочется спрятаться под парту и не вылезать до конца пары.

– Стерва, одним словом. – Хмыкнула Унара.

– Ой, да ладно вам, не преувеличивайте. – Закатил глаза и посмотрел на ребят, которые и вправду казались обеспокоенными. – Ерунда все это.

– Ты просто не знаешь. Если кто-то попадает к ней не в милость, то зачета ему не видать, как своих ушей. Замучаешься на пересдачу бегать. Эта гарпия может отравить жизнь любому студенту. Ее даже некоторые преподы бояться.

– Грымза еще та. – Подтвердила Мирана маар Вир.

После рассказов ребят, перед моим мысленным взором предстала старая бабка с длинным носом, злющими глазами и нудным, немного писклявым голосом, уверенная в своей правоте и непогрешимости.

Тихонько захихикал от вызванной ассоциации.

– Подумаешь стерва, и не таких видали. Что нам до этой Гюрзы? Путь плюется ядом, сколько хочет. Сначала нужно познакомиться и оценить, как эта гарпия материал преподносит. Может…

– Артен. Тс-с-с. – Перебил меня Лендор и дернул за рукав.

– Вы чего замолчали ребята? – Оглядел я притихших сокурсников, в глазах которых застыла паника, напополам со страхом.