Граф и Фейри. Том 3 (ЛП)

«Почему… Разве ты уже не устал от меня?»

– Ты не обязана оставаться с Полем допоздна. Если ты придёшь домой поздно, профессор Карлтон будет беспокоиться.

– Да, сегодня я совсем забыла, как быстро летит время.

– Было весело?

– …Да, можно и так сказать. Поль говорил о стольких интересных вещах, что скучать мне не приходилось.

– О чём, например?

Что-то он сегодня излишне любопытный.

– В основном об искусстве. Я ведь свободна говорить, о чём хочу, верно?

– Что это?

Кажется, Эдгар заметил карточку, которую Лидия держала в руке. Было бы странно, если бы она постаралась спрятать её, так что она держала её так, чтобы он мог видеть её.

– Это Поль мне дал. В благодарность за позирование.

Цветок ириса был легко нарисован на ней. Кисть Поля не была нерешительной, но быстрой и опытной, смело придавая цветку жизнь, и хоть это и была обычная карточка, она выглядела как прекрасное произведение искусства, привлекающее глаз.

– Ирис*, хм. Цветочное послание – любовное послание. Так что это любовное письмо к тебе.

– Это невозможно. Этот цветок просто оказался поблизости.

– Что бы ты делала, если бы ошиблась?

«Что делала бы? Что бы ответила? Или скорее сказала бы, что очень счастлива, и с радостью приняла бы это?» – девушка понятия не имела, как вела бы себя в таком случае.

– Ты бы не стала плакать, если бы он ухаживал за тобой.

«А? Что это значит?..» – прежде чем Лидия поняла, что он хотел сказать, она почувствовала, что краснеет.

Он видел её. Он видел её слёзы в бальную ночь.

– Я неустанно думал, чем же я заставил тебя плакать, но так и не смог разгадать эту загадку. Я сказал что-то, что задело тебя? Но почему? И что?

Даже Лидия не знала этого. Но почему-то у неё вдруг перехватило дыхание, и ей стало невыносимо тяжело оставаться здесь.

Она не хотела чувствовать растерянность и расстройства из-за Эдгара. И это заставило её рассердиться, так что Лидия не могла не занять оборонительную позицию.

– Тебе нет дела до того, что я чувствую. Ты же сказал, что отступишь.

– Я соврал.

– Что?

– Я сказал это, чтобы хорошо выглядеть в твоих глазах, но на самом деле я не собирался отступать от тебя.

– У тебя так хорошо и легко получается врать. Как после этого я могу доверять тебе и твоим словам?

– Ты права, я не смог бы сосчитать, сколько раз я врал тебе.

– Довольно, отойди.

Однако он не сдвинулся с места и продолжал преграждать ей путь.

– Но ты, ты всегда прощала меня. Так было с самого начала нашего знакомства. Когда ты узнала, что я преступник, ты не отвернулась от меня, хоть я и обманывал тебя. Из-за того, что ты не оставила меня, я хочу, чтобы ты всегда оставалась на моей стороне. Я никогда не смогу искупить совершённые мной преступления, но пока ты не

*Ирис – на языке цветов «твоя дружба значит для меня очень много» Также имеет следующие значения: вера, надежда, мудрость и бесстрашие.

отворачиваешься от меня, мне легче дышать, будто меня простили за то, что я остался жить и продолжаю обманывать всех, живя под именем графа.

Сердце Лидии чуть не выскочило из груди от его слов, произнесённых необычайно серьёзно.

– Ты знаешь о прогнившей части моей души. Но ты понимаешь и то, что обстоятельства не оставили мне иного выбора, правда? Я такой, какой я есть. Такого моё истинное «я», которое, ты сказала, ты не ненавидишь. Отныне я уверен, что будут тайны, которые я буду держать в себе, не способный открыть их кому угодно, и только ты также искренне сможешь принять мои чувства, мои тайны, которые, как я думал, могли понять только мои погибшие товарищи, которые шли за мной. Разве это не достаточная причина для того, чтобы я считал тебя особенным для меня человеком? Или ты думаешь, что и сейчас всё это ложь?

Но он был человеком, который легко мог говорить такие вещи, даже если думал совсем иначе.

– Даже если это не ложь, я не могу поверить тебе.

– …Это больно.

– Настоящей, серьёзной любви в тебе нет. Твоё сердце занимает не любовь, а желание мести. Даже если я способна утешить и успокоить твоё сердце, это не любовь. Это лишь значит, что я полезна тебе.

Лидия, несомненно, считала себя правой. Она крепко выучила свой урок. Эдгар мог ловко сказать всё что угодно, чтобы завладеть тем, что он считает полезным для себя. Даже если то, что он чувствовал необходимость в её присутствии, не было ложью, это не было то возвышенное чувство, под названием любовь.

– Мы ведь можем быть просто друзьями? Я рада, что могу быть в чём-нибудь полезной для тебя. Благодаря тебе я даже могу работать фейри-доктором. Если мы сможем быть внимательными и чуткими по отношению друг к другу, как друзья, тогда не будет необходимости быть чем-то большим. Я хочу верить, что ты не используешь меня, как какой-то удобный инструмент.

Однако его тяжёлый взгляд всё так же был устремлён на Лидию, словно он был недоволен.

– Это противоречит моим принципам. Когда мужчина и женщина начинают дружить – это конец.