Граф Лазарев. Том I

— Так ты хочешь любви? — уцепился я за предоставившийся шанс.

— Хотеть, — подтвердило чудовище. — Сто лет тут жить, один жить. Как я, никого не встречать. У люди есть любовь, у пауки есть любовь, только я один быть. Не хочу один.

— Знаешь, я могу помочь. На что тебе я? Давай так: ты меня сейчас отпустишь, а я приведу тебе девушку. Хорошую, красивую, молодую. Ты каких предпочитаешь, блондинок или брюнеток? Есть еще рыжая, — мстительно добавил я, вспомнив кое-кого.

Существо заинтересованно уставилось на меня.

— Согласен, — после раздумья произнес монстр.

Я подавил желание пуститься в пляс. Неужели так просто?!

— Тогда пока! Жди меня с первым лучом солнца, я приду на пятый день, с востока, — пообещал я и бросился наутек. Пауки передо мной расступились, похоже, они действительно подчинялись хозяину.

Секунд двадцать все было тихо, а потом за спиной взревело:

— Обмануть! — монстр проявил недюжинную смекалку. — Обмануть!!!

Я побежал еще быстрее. Ну уж нет, ты меня не сожрешь! Передо мной открылись два прохода, левый и правый. Когда я шел сюда, никаких ответвлений не было. Заблудился? Еще не легче.

Я, не сбавляя скорости, свернул в правый. И не угадал.

Это ответвление шахты заканчивалось тупиком. Я уперся спиной в холодный камень, а сзади меня уже настигал топот разгневанного монстра. Уходить некуда. Значит, буду импровизировать.

Монстр уже показался в проеме пещеры.

— Обмануть!!!

Слева у стены, примерно между мной и монстром, зиял темный провал. Кажется, там в каменном полу дыра, обрывающаяся в пустоту. Как раз то, что мне нужно.

Этакую тварь боевой магией не прошибешь. Зато ясно, чем можно завлечь, она сама мне только что разболтала.

Я поднатужился, и на краю черного провала появилась девушка. Практически обнаженная, с длинными струящимися волосами, широко распахнутыми глазами и огромными, хм, талантами. Глядя на таланты, я даже несколько отвлекся от монстра.

— Я тебя хочу! — томно протянула красотка.

Тварь тоже увидела пришелицу. Остановилась на мгновение, а затем ринулась к ней.

Раздался звук когтей, скребущих по камням, и монстр, увлекая за собой голую девицу, с размаху полетел в пропасть. Через минуту снизу послышался глухой звук удара. Вот он, половой инстинкт, губит всех, даже чудищ из подземелий.

Я возблагодарил всех богов за то, что придумали секс-шопы и резиновых женщин. Эта вон даже разговаривала, чудо техники.

Орда пауков, высыпавшая вслед за своим хозяином, остановилась, как по команде. Я не стал выяснять, как скоро твари выйдут из ступора, для профилактики шибанул по ним огнем и ринулся прочь из шахты. Вылетел на ту самую злосчастную развилку, свернул в нужный проход и минут через десять выскочил на свет.

Свита встретила меня потрясенными возгласами. Очевидно, молодого хозяина никто не чаял увидеть живым.

— Я убил чудовище, — торжественно возвестил я. — Там внутри осталось немного мелких тварей, предлагаю прямо сейчас пойти и зачистить шахту окончательно.

Солдаты колебались.

— За двойное жалованье, — подбодрил я.

Платить его мне, правда, пока нечем, мне и одинарное нечем платить, но обещать не значит жениться.

Этот аргумент подействовал. С дюжиной здоровых мужиков мы быстро расправились с пауками, никого даже толком цапнуть не успели.

— Я тебя хочу! — вдруг гулко раздалось откуда-то из глубины. Солдаты заозирались.

Вот блин, игрушка умудрилась не разбиться при падении. Интересно, на сколько у нее хватит батарейки?

— Не обращайте внимания. Это отголоски магии суккуба, который тут жил, но она нам больше не опасна. Через месяц все должно выветриться.

Дружинники посмотрели на меня с сомнением, но ничего не сказали. Я сделал максимально умный и сведущий вид, как и положено главе Рода.

— Предлагаю вернуться к моему кузену. Доложить об успехах.

Глава 5

— Итак, шахту мы зачистили. То есть я зачистил, — поправился я, не желая приуменьшать свои заслуги. — Осталось найти в нее работников.

— Только не среди наших мужиков, — тут же открестился Игорь. — Шахтеров в городе нет, а, посылая под землю необученных людей, ты их просто убьешь. Ну или в лучшем случае они ничего не добудут.

— Значит, найдем обученных людей. — Тут меня осенило. — Или нелюдей! Помнишь, когда мы возвращались из борделя, мимо проезжал такой мелкий бородатый кучер? Это ведь гном, верно? Ты сам говорил, в вашем мире есть гномы!

Игорь кивнул.

— А гномы любят золото и умеют работать в шахте! — блеснул я познаниями. — Наймем гномов, и проблема решена.

Некромант фыркнул.

— С чего ты взял, что гномы любят золото?

Я аж растерялся.

— А разве нет? Мне казалось, это основная их характеристика.

— Да, а еще все некроманты злые и пьют кровь невинных младенцев. Все это не более, чем предрассудки. Гномы так же искусны в шахтерском ремесле, как и другие виды, не больше и не меньше. По крайней мере, городские гномы. Когда-то давно, когда все их кланы обитали в горах, им всем без исключения действительно приходилось долбить камень, но те времена прошли. Наши гномы в основном торговцы и ремесленники, а еще людей они не любят и работать на тебя не станут.

— Но почему?

Игорь поморщился.