Граф Лазарев. Том I

— Я хороший, — торопливо добавил я, указав на себя. — А вот они, — я ткнул пальцем в наемников, — плохие.

На каменных лицах троллей отразилась работа мысли. Плохие наемники, все это время слушавшие наш разговор, торопливо вскочили на лошадей и ринулись прочь. Я показал им вслед средний палец.

Каменюки переглянулись и перебросились парой слов на непонятном языке. Каждое слово звучало, словно горный обвал.

— Наша соглашаться, — возвестил наконец второй тролль. — Наша быть охранник, твоя давать много деньги. Только твоя не обманывать.

— В жизни никого не обманывал, — с самым честным видом заверил я.

Можно было направить троллей сразу в шахту, но я не отказал себе в удовольствии заехать в имение вместе со своими новыми друзьями, благо оно все равно было по пути. Народ, пока мы ехали по городу, высыпал на улицы. Кто-то испуганно охал, кто-то крестился. Похоже, тролли здесь, хоть и были обычным делом, редко выходили к людям. А сотрудничали с людьми, судя по изумленным лицам горожан, и вовсе никогда.

Игорь, увидев нас, чуть в обморок не грохнулся. Я помахал ему рукой и, не останавливаясь, двинул в шахту. Тролли топали за мной.

День прошел не зря.

Заиметь в шахту надежную, так сказать, как камень, охрану: выполнено.

Почет и уважение горожан: выполнено.

Принять какой-то непонятный квест от богатого идиота с порталами и чудовищами: выполнено, хоть я и не уверен, что оно мне надо.

Где бы еще денег взять?

Глава 8

Лидия должна была вернуться к вечеру, и я сильно подозревал, что пропуск в портал она обычно с собой не таскает. Напряг мозги, пытаясь понять, как же с ней связаться, и тут меня осенило: в этом безумном мире изобрели телефон! Откуда сей пока еще баснословно дорогой агрегат в нашем доме, который еле сводит концы с концами, я не знал, наверное, оттуда же, откуда золотой унитаз. Набрав номер Академии и послушав гудки я, наконец, дозвонился и позвал Лидию Лазареву.

— Дорогая, не могла бы ты, когда будешь уезжать, прихватить с собой пропуск в портал. А лучше несколько, — добавил я. Понятия не имею, хватит ли на двух человек одного пропуска или каждому нужен индивидуальный.

— Зачем? — удивилась жена. Судя по тому, что других вопросов она не задавала, пропуск у нее таки был.

— Потом расскажу, — уклончиво ответил я.

Я явственно чувствовал сомнение на том конце провода, но в конце концов Лидия пообещала и отключилась.

Любимая супруга вернулась к вечеру и тут же накинулась на меня с вопросами.

— Я слышала, ты нанял гномов и троллей, а еще устроил прием? Как все прошло? Как шахта? Как баронесса Турчанинова?

А, ну да, ей же очень хочется в гарем.

— Все прошло просто прекрасно, — заверил я.

Более уклончивый и бессмысленный ответ найти было трудно, но Лидия, к моему удивлению, им удовлетворилась. Похоже, все это были лишь дежурные вопросы, реально интересовало ее только одно.

— Зачем тебе понадобился пропуск?

Я решил, что врать бессмысленно.

— Мы с одним моим другом собираемся посетить портал.

— С каким другом?

— С графом Покровским.

— С Покровским? — удивилась Лидия. — И давно вы с ним друзья?

— Давно. После ужина будет ровно сутки.

Лидия покачала головой.

— В порталы ходят рейдами хорошо обученных солдат Ордена. Что мы будем делать там втроем?

— Втроем? — я удивленно посмотрел на нее. — А кто третий?

Теперь уже удивилась жена.

— А ты решил, я отправлю вас, а сама не пойду?

Действительно, про это я как-то не подумал. Она же у нас светило в местной Академии, изучающее Расколотый мир, неужели упустит шанс слазать с нами?

— Не пойдешь куда?

Я чертыхнулся. На пороге, поправляя очки на переносице, стоял Игорь.

— Виктор собирается в портал, — тут же сдала меня любимая жена.

— Зачем?! Это опасно! Двух недель не прошло, как ты… — некромант запнулся, сообразив, что собирается сказать что-то не то, и вывернулся, — получил письмо из Императорской канцелярии, а уже и исследователем порталов заделался?

— Письмо? Какое письмо? — тут же уцепилась за тему Лидия.

Я мысленно чертыхнулся. Вот Игорь удружил, не одно спалил, так другое.

— Да так, ничего особенного, — быстро ответил я. — Зачем-то вызывают ко двору, но это только через месяц, не стоит пока волноваться. А насчет портала: меня попросили. И за это мне заплатят много денег. К тому же, мы пойдем втроем, нас будет страховать маг из древнего и могучего Рода. Который, собственно, и заплатит много денег.

— Кто именно?

Я глубоко вздохнул, смиряясь с неизбежным.

— Граф Покровский.

Игорь крякнул. Казалось, кузен хотел расхохотаться, но потом передумал, решив, что грешно смеяться над убогими. Безнадежно махнул рукой и объявил:

— Я иду с вами. Вчетвером у нас будут хоть какие-то шансы.

Я почувствовал себя Рандом ал Тором в тот момент, когда на подвиги звали его одного, а увязалась в итоге вся деревня. С другой стороны, некромант в негостеприимном Расколотом мире нам не помешает. Правда, помнится, на мантикору его магия не особо подействовала.

— Ладно, черт с вами со всеми. Вчетвером так вчетвером. Значит, пишем письмо Покровскому.

* * *