Граф Лазарев. Том III (СИ)

— Графиня. — Дмитрий поцеловал Березовой руку. — Граф, увы, я вынужден удалиться. Развлечения, сами понимаете, не ждут, бильярд сам в себя не поиграет. Надеюсь, в среду мы увидимся? — Княжич повернулся к Березовой. — Ожидаются интересные заезды.

— Возможно, — лукаво улыбнулась графиня. — По всяком случае, я разрешаю вам меня ждать.

Пожав мне на прощание руку, Шереметьев ушел, болтая с Бобровым. Они настолько оживленно обсуждали планы на сегодняшний вечер, словно собирались не на бильярд, а как минимум в публичный дом. Похоже, страсть к разнообразным играм у княжича в крови.

У въезда на ипподром наметилось столпотворение. Отъезжали коляски и кареты, из конюшен выводили коней, в стороне скромно притулились извозчики в ожидании клиентов. Прямо как такси из моего родного мира. Мы с Березовой переглянулись и решили переждать эту конную пробку где-нибудь в стороне.

Я подал покинутой даме руку и усадил ее на лавочку.

— Граф, вы верхом сегодня?

— Да. Я провожу вас до коляски, как только вся эта толпа немного рассосется.

— Это было бы очень любезно с вашей стороны. — Графиня улыбнулась мне из-под вуали. Улыбка у нее была очаровательная.

— Вы с княжичем давно знакомы? — начал я светскую беседу.

— О, Дмитрий мой старинный друг. Как и вообще весь Род Шереметьевых. Мой отец, да будет земля ему пухом, часто у них гостил. Так что с сыновьями и племянниками нынешнего князя я играла, еще когда была ребенком.

— Кажется, ваш старинный друг оказывает вам знаки внимания, — рискнул я проявить небольшую бестактность. Надо бы выяснить, что у них там с Шереметьевым. Потому что если ничего, то я сам не против за ней поухаживать.

— Ах, бросьте, — отмахнулась графиня. — Он проявляет их ко всем. Граф слишком ветрен и ленив, чтобы всерьез увлечься одной дамой. И слишком неравнодушен к радостям светской жизни.

— В таком случае это очень неразумно с его стороны, — не одобрил я. — Упускать из виду такой бриллиант! Могу вас заверить, что я не страдаю указанными пороками. Я, конечно, люблю иногда поразвлечься, но общество прекрасной дамы для меня ценнее всего. К тому же, я прекрасный семьянин, уже почти два раза женат.

Графиня стрельнула в меня глазами из-под ресниц и слегка зарделась. Я расценил это как приглашение переходить к действиям.

— Раз уж княжич нас покинул, а ваш вечер, насколько я понимаю, свободен, не поужинаете со мной? — предложил я. — Готов угостить вас в любом ресторане на ваш выбор, в конце концов, я сегодня победитель.

— С удовольствием, — улыбнулась Березова. — Если вы не против, предлагаю сегодня в семь в «Черной кошке».

— У вас отличный вкус! — одобрил я. — Обожаю этот ресторан. — Понятия не имею, где это, надо будет спросить у Игоря. — О, а вот и на выезде стало посвободнее, можно ехать домой. Сударыня, позвольте вашу руку.

Я довел Березову до коляски, взял с нее обещание в семь часов непременно быть на месте и сел на Инцитата. День обещает закончиться романтичнее, чем я предполагал, когда ехал на ипподром. Может, сон про голых женщин был все-таки пророческим?

Глава 17

Игорь встретил меня во дворе дома. Точнее, он не столько встречал меня, сколько просто там находился. Некромант сидел в беседке, наслаждаясь свежим воздухом, и пристально изучал какие-то документы.

— Ну наконец-то! — Игорь отложил папку в сторонку. — Ты светишься, будто выиграл миллион золотых, и на каждом из них была отчеканена голая женщина. Неужели разорил всю букмекерскую контору?

— Почти. — Я подошел к кузену и помахал у него перед носом распиской от княжича. — Наследник достославного Рода Волконских решил в очередной раз проявить свою глупость и сделать меня немножко богаче. Мы поспорили, — пояснил я в ответ на недоуменный взгляд. — Заключили пари на результаты скачек и я, разумеется, победил. Еще и на тотализаторе выиграл, хотя по сравнению с возможностью унизить Волконского это сущая мелочь.

— Серьезно? — Некромант поднял бровь. — Искренне рад, даже более искренне, чем обычно. Мне этот малолетний придурок, как ты понимаешь, тоже не нравится. Но как тебе удалось? Когда я видел тебя в последний раз, а это было с утра, твои познания о лошадях ограничивались тем, что они едут вперед той стороной, где морда.

— Я обнаружил в себе скрытые таланты и поразительную проницательность, — не стал я раскрывать наш с Каладрием маленький секрет. — А еще, — я перешел на театральный шепот, — прекрасная дама приняла мое приглашение сегодня отужинать.

— Неужели княгиня Шереметьева? — притворно ужаснулся кузен. — Нет, я понимаю, она женщина видная и вообще надо укреплять связи с княжескими Родами, но все же…

— Да типун тебе на язык. — Я ткнул Игоря в бок. — Ее там вообще не было. Очаровательная молодая графиня, знакомая княжича Дмитрия. Но не настолько близкая знакомая, чтобы принять ее приглашение было невежливо. Во всяком случае, сегодня этот вертопрах возмутительно променял ее на бильярд, так что моя совесть перед ним чиста.

— У тебя же на носу свадьба. Смотри, настучу на тебя Лидии и Дарье, — пригрозил Игорь.