Граф Лазарев. Том III

— Правда, комнату Фрейи опять придется ремонтировать, — недовольно дополнила Лидия. — Ты уже выяснил, кто к нам влез?

— Да так, мелкие воришки. — Я осознал себя не в состоянии рассказывать про Общество защиты животных. — Ничего особенного.

— Надеюсь, их отправят на каторгу. — Дарья проявила неожиданную кровожадность. — Я лично выбирала туда обои!

— Не переживай, — успокоил невесту я. — Поклеим другие. Ну или введем новый модный тренд на обои с интригующими красными подтеками. Как дела в шахте?

— Все хорошо, — ответила Лидия. — Тут приходила пара недовольных вкладчиков за своими дивидендами, я выплатила им полагающуюся сумму. Но про шахту лучше спрашивай у Игоря.

Отлично, а то у меня бы рука отсохла, отдай я кому-нибудь деньги. Мои руки привыкли их в основном забирать.

— А где Фрейя?

— У меня. — Лицо Лидии расплылось в улыбке. — Пусть посидит пока, малышка так испугалась.

— Кстати, ты уже заказал себе костюм? — уточнила Дарья. — Советую сделать это быстрее, у нас в запасе всего три недели.

— А что будет через три недели?

Я нахмурился. Меня ждет какое-то мероприятие, о котором я забыл?

— Как что? — хором удивились девушки. — Свадьба!

— Наша с тобой, — уточнила Дарья, очевидно, на случай, если я вдруг не понял.

— Так быстро?

— Ну а зачем тянуть?

Губы мои сами собой изогнулись в дежурной улыбке. Больше всего она напоминала улыбку смертника, которому только что сообщили, что уже назначили дату казни. Свадьба? Через три недели?

С одной стороны, девушка, несмотря на свой вздорный характер, мне нравилась. Но с другой…

Не то чтобы я не хотел жениться. Умом я понимал, что это дело неплохое, нужное и не лишенное приятных моментов. К тому же, чем быстрее мы поженимся, тем быстрее начнем исполнять супружеский долг. Скорее при слове «свадьба» в моей душе поднимался какой-то иррациональный первобытный страх. Это был древний страх многих поколений мужчин перед штампом в паспорте, непременно сопровождаемым превращением милой кошечки в злобную мегеру в засаленным халате и с бигуди на голове, скандалами и опускающейся на голову сковородкой. Хотя от сковородки я, как Подмастерье, пожалуй, отобьюсь. Умом я понимал, что так, скорее всего, не будет, моя жена останется все так же прекрасна, и мы будем жить с ней долго и счастливо. Но какая-то часть моей личности панически вопила и предлагала бежать через окно.

Дарья нахмурилась. Кажется, мое застывшее в улыбке лицо выглядело подозрительно.

Ну же, Вик, соберись. Призови все свое мужество, победитель червяков и укротитель комаров-мутантов. Свадьба — это не страшно.

— Конечно, — жизнерадостно проговорил я. — К чему тянуть. Правда, Его Величество через несколько дней ждет меня назад в столицу, и я пока не знаю, как скоро смогу вернуться. Разумеется, я постараюсь успеть. Но, если вдруг не выйдет, а приглашения гостям уже разошлют, случится большой скандал. Может, раз так, немного отложить свадьбу?

— Ну милый, Его Величество наверняка отпустит тебя ради такого события, — проворковала Дарья, взяв меня за руку, и чмокнула в щеку. — Да и ты можешь заболтать кого угодно, даже Императора. Ты ведь у меня такой умный.

В ее нарочито елейном голосе мне послышался стук молотка, которым забивали гвозди в крышку гроба моей холостой (точнее, скорее одноженной) жизни.

Я обернулся на Лидию. Та нежно смотрела на меня, поглаживая вторую руку. Я понял, что отступать некуда. Пусть я побеждаю аристократов на дуэлях и крошу монстров направо и налево, в некоторых ситуациях даже такой прославленный герой оказывается бессилен.

— Ладно, через три недели, так через три недели. — Я попытался вложить в эти слова как можно больше энтузиазма. — Но мне все равно скоро нужно уезжать в столицу. Помимо всего прочего, у меня там еще и Инцитат остался.

— Тебе конь что, дороже жены? — тут же возмутилась Дарья.

— На самом деле примерно равнозначно, но, учитывая, что вас все-таки две…

Я предусмотрительно увернулся от грозящего ткнуть меня в бок острого локотка.

— В общем, я оставляю свадебные заботы на вас. Уверен, вы с ними справитесь. Пожалуй, пойду поработаю.

Я еще раз обнял девушек, залпом выпил кофе и поднялся к себе в покои. Может, все-таки удастся задремать.

Сон уже практически сморил меня, когда в темя меня требовательно что-то клюнуло. Я подскочил и увидел на спинке кровати Каладрия. Похоже, он был единственным голубем в мире, который умудрялся ухмыляться клювом.

— Ты ничего не забыл, смертник несостоявшийся? — вопросил голубь, перелетая на стол.

— Конечно, забыл, — злорадно подтвердил я. — Рецепт рагу из голубиных окорочков. Но, если ты продолжишь будить меня без разрешения, я его вспомню.

Каладрий в ответ запрыгнул на чернильницу и, кажется, вознамерился там нагадить, но был вспугнут летящей в него подушкой.

— Говори, пернатое чудовище, чего тебе надо.

— Мне нужен дом, — заявил Каладрий. — Свой угол. Я надеялся, ты сам догадаешься, что я не собираюсь жить у тебя под окном на дереве, но куда уж тебе.

— Гнездо собрался вить? — хмыкнул я. — Вся усадьба в твоем распоряжении.

Каладрий гордо отвернулся.

— И где мне здесь жить по-твоему? У тебя в спальне?