Граф М.Т. Лорис-Меликов и его современники

— С вашим братом не столкуешь, но я все-таки скажу: поверьте мне, задача была разрешена, дело было сделано, весь путь был пройден, и я потерпел крушение в самой пристани. Вы можете глумиться теперь, можете даже и думать, что вы все это «предвидели», — мне ведь вы накаркали в вашем «Обзоре», что я вступил в отправление своей должности тринадцатого февраля. Но все это не мешает мне убежденно утверждать, что я стоял на правильном пути, что никто на моем месте не мог бы ничего больше и лучше сделать. Совесть моя чиста и спокойна: я честно нес свою службу.

О, в этом-то я ни на йоту не сомневался. По правде говоря, я все время, и прежде, и тогда, и потом глубоко убежден был, что главный источник неудачи Лориса коренился лишь в недозрелости нашего общества, в органической сумятице, царившей в понятиях и стремлениях огромнейшего большинства этого общества, в отсутствии в последнем серьезной, ясно осознанной общественной мысли и дисциплины. Хотелось верить, но плохо верилось, что в таком обществе нашлась бы реальная поддержка для какой бы то ни было серьезной системы... Это-то отсутствие веры и мешало мне разделить убеждение Михаила Тариеловича.

— Вы все неправы: вам легко критиковать, легко со стороны «приговоры сплеча» произносить, но разве это дело? Я серьезно злился на ваши выходки и намеки, по временам доносившиеся до меня, и думал: хватило бы у вас духа произносить такие суждения, если бы вы стояли близко к делу, если бы вы были свидетелем моих затруднений и усилий. Верите ли, минутки у меня свободной не было, чтобы собраться с мыслями и сосредоточиться. Вы знаете, что я умею думать, и мыслить, и вопросы разрешать: сами не раз бывали свидетелем этого под Карсом. Но тут, в новой сфере, в вихре событий и столкновений, все слагалось так, что и думать-то было некогда. Поймите: девять десятых времени уходило на приемы, доклады, визиты, на созидание и поддержание связей, на обязательные обеды, завтраки и вечера, от которых не было возможности отказываться... Поставил бы я вас на свое место... вы совсем бы растерялись...

С этим нельзя было не согласиться сполна: он был совершенно прав.

— Будь я рожден в этой сфере, будь я знаком с детства со всем этим миром, задача моя была бы легка: у меня были бы связи, поддержка, друзья, был бы свой лагерь. А тут — ничего кругом: всем я чужд, все с холодностью, с подозрительностью ко мне относятся. Аристократы подхватили насмешку, пущенную каким-то зубоскалом насчет моего отчества «Тариелкович», «Тарелка», и хихикают себе. С них этого совершенно довольно: «Тарелка» — ха-ха! «Тарелка» — хи-хи! Им никаких программ не нужно, для них этою «Тарелкой» все решено и кончено. Вот, чтобы одолеть это отношение, чтобы искупить первородный грех своего рождения и происхождения, я должен был больше усилий и трудов перенесть, чем другие государственные люди употребляют для разрешения исторических задач и вопросов.

И в этом М.Т. Лорис-Меликов был совершенно прав.

— Вы не знаете, каких трудов и забот все это мне стоило, не знаете самое главное, как неизбежно и необходимо было, раньше чем что-нибудь путное сделать, справиться с этою, по-видимому, пустою задачею, не знаете потому, что вы односторонне о делах судите и витаете в области одной лишь голой, абстрактной мысли. Вот теперь вы в практической деятельности поймете, что все эти вещи значат...

С этим нельзя было мне не согласиться. Так Лорис бил меня сряду часа два, нагромождая массу реальных примеров, один другого интереснее и полновеснее. И я без возражений слушал его, упиваясь звуком его речей, ибо каждый пример представлял собой перл исторических анекдотов до нельзя любопытной и поучительной эпохи.

II

Во время периодических наездов гр. Лорис-Меликова в Петербург в 1883 и 1884 гг. я иногда захаживал к нему, учиться у него уму-разуму. Более всего меня удивляло жизненное значение его в петербургской жизни, несмотря на его «падение». Несколько раз сряду я был очевидцем, что выдающиеся государственные люди, по-видимому, совершенно противоположного лагеря, доверчиво делились с ним своими мыслями и предположениями», свойства чрезвычайно интимного, спрашивая его лшения и совета. Меня это в высшей степени радовало, как яркий знак разумности отношений между деятелями различных направлений. По некоторым, далеко немаловажным очередным вопросам жизни я воочию видел, как совет и мнение удалившегося от дел графа получали осуществление и торжество в высших сферах управления.