Граф Мечников

Тяжёлые мины, описав по воздуху крутую дугу, падают в плотные массы тел, сотрясают землю, вспенивают воду реки, и на правом берегу образуется хаос. Всё это происходит на фоне плотного огневого шквала наших пулемётов и автоматов, который сметает тех, кто находится под нами. И кажется, что вряд ли кто-то после такого стального шторма выживет. Но дикарей слишком много, и даже без координирующих приказов от вождей и шаманов они начинают оказывать сопротивление, неумелое и глупое, но яростное. Тысячи и тысячи «зверьков» лезут по крутому склону и пытаются добраться до нас. Многие сами скатываются назад, других расстреливают в упор или сбивают гранатами, однако они не сдаются, и доходит до того, что даже мне приходится в бой вступить.

Автомат привычно упирается прикладом в плечо, и в несколько длинных очередей, даже не целясь, я опустошаю первый рожок. За ним второй, третий. А дальше одну за другой кидаю две гранаты Ф-1 и три РГД-5 в копошащийся всего в пятидесяти метрах от меня живой клубок. Взрывы сносят вниз людей, траву, камни, и получается нечто вроде обвала, который чистит склон, и всё равно противник не сдаётся. При виде такого меня всё же начинает потряхивать от нервного напряжения, и в голове проносится мысль, что, видимо, придётся приказать отступить из удобной для обороны лощины. Но тут над полем проносится протяжный женский крик, практически вой, который перекрывает шум боя, и дикари сначала замирают, а затем поворачивают назад и устремляются обратно к переправе. Наконец-то кто-то увидел убитых вождей и известил об этом орду, и дальше всё идёт уже по нашему первоначальному плану.

Как минимум вполовину уменьшившийся поток «зверьков», вперемешку самцы и самки с подростками, затаптывая своих слабых и раненых, покидает поле боя, а наши стрелки, не жалея прогорающих оружейных стволов, посылают им вслед смертельный свинцовый смерч. Миномёты продолжают долбить орду, взрывы подкидывают вверх куски тел, и зрелище это даже завораживает. На краткий миг на дороге остаются только горы из трупов, но тут возвращается первая волна дикарей, которые действуют совершенно нелогично: вместо того чтобы продолжить движение вперёд и оторваться от нас как можно дальше, они животным стадом несутся вслед за своими собратьями. Снова стрельба, и вниз летят гранаты. Редкие крепкие духом бойцы противника останавливаются и стреляют в нас из гладкоствольных ружей, винтовок и луков, но таких быстро валят снайперы.

Прежде чем бой окончательно затих, прошло ещё двадцать минут, и, только когда последние самцы головной ордынской колонны перебираются через брод, я приказываю прекратить стрельбу. Всё затихает, и командиры групп докладывают о потерях, которые у нас всё же имеются. Трое воинов погибли в этой битве и семнадцать получили ранения, слишком сильна была горячка боя, и некоторые, особенно бойцы из последнего пополнения, поддались ей, подставились под ответные выстрелы дикарей и получили своё.

Нами одержана очередная победа. Но расслабляться не стоит. Мы выиграли это сражение только благодаря тому, что находились в засаде, подготовили поле боя и сразу выбили лидеров. Дикари потеряли несколько тысяч убитыми и ранеными и в панике отступили. Однако сколько они будут бежать, неизвестно. Но я знаю, что как только они остановятся, то выделят из своей среды новых вождей, которые, скорее всего, снова начнут продвижение к океану. А ведь помимо этой орды имеются ещё две такие же, и они будут идти к цели до тех пор, пока не потеряют семьдесят – восемьдесят процентов всех своих людей. Только тогда они окончательно отступят, но ненадолго, а лишь до той поры, пока не вольются в другую орду или пока не восстановят свою численность, что при их скорости размножения займёт десять – пятнадцать лет.

Впрочем, всё это будет потом, а пока надо чистить поле боя, собирать более-менее нормальные трофеи и уходить отсюда. Впереди ещё много ожесточённых схваток, и на то, чтобы погонять разбитых и ошалевших от крови и потерь «зверьков», времени нет. Поэтому я снимаю с портупеи рацию и командую:

– Внимание! Это Мечник! Роте Серого начать зачистку дороги! Группам Руса, Ярика и Нестера держать переправу! Группе Колыча перейти на левый берег! Миномётчики, начинайте собираться! Диего Миронеса ко мне! Через час отходим! Работаем!

Рядом со мной появляется Лихой, и, заглянув в глаза пса, я прошу его переправиться вслед за дикарями и до наступления ночи проследить за ними. Пёс исчезает в зарослях, а я встаю и с автоматом на изготовку по залитым кровью, развороченным и перепаханным взрывами откосам, стараясь не поскользнуться, спускаюсь вниз.

Здесь ко мне пристраиваются воины охраны и Диего Миронес. Вместе мы ходим между трупов и ищем главарей орды. Вскоре они находятся. Вожаки лежат под телами своих боевиков, которые прикрывали их от выстрелов сверху. Разведчики начинают потрошить валяющиеся повсюду рюкзаки, и мне хорошо слышны их подначки и шуточки.