Граф Мечников

– Далеко корвет не ушёл. Ты знаешь, и я знаю, что топлива на нём наверняка немного, слишком тяжело его из Москвы тянуть. Значит, корабль надо искать в пределах ста миль от Сестрорецка. Пароходы и шхуны москвичей из-за пожара пока на приколе стоят, но те же гатчинцы «Стерегущий» по-любому искать станут. Однако у нас имеется два преимущества: скорость и радар. Так что шансы найти корвет – хорошие, пятьдесят на пятьдесят. – Скоков хлопнул ладонью по переборке и завершил: – Моё мнение такое: надо искать корабль, и плевать на всех. Кто первый встал, того и тапки. Найдём «Стерегущий» и на месте решим, что с ним и его командой делать, а нет, значит, немного топлива потратим и проведём учения по поиску и перехвату вражеского судна с механическим двигателем. Ты – глава отряда, окончательное решение за тобой, а я всё сказал.

– Сергеич, ты прекрасно понимаешь, в каком направлении я думаю. Надо рискнуть, потратить время и поискать «Стерегущий». Корветы, да ещё после ремонта и в хорошем состоянии, на дороге не валяются. Так что доставай карты Финского и Рижского заливов, и начнём прикидывать, где этот корвет может прятаться.

Глава 12 Балтийское море. Остров Гогланд. 8.08.2066

«Кто ищет, тот всегда найдёт», – гласит древняя истина, которая к нашей эскадре имеет самое непосредственное отношение. Мы вели поиск беглого корвета «Стерегущий» и нашли его. При этом сил затрачено было совсем немного, нам не пришлось, словно гончим псам, рыскать по всему Финскому заливу и обыскивать каждую крохотную бухточку, в которой мог спрятаться этот относительно небольшой корабль.

Когда наши суда находились в двадцати трёх милях к югу от острова Гогланд, на радаре «Ветрогона» появилась смещающаяся в бухту Лимонникова отчётливая метка, которая находилась с западной стороны острова и имела глубины до пятнадцати метров, то есть для стоянки корвета была пригодна. Мы с командиром фрегата переглянулись: кажется, наша цель обнаружена. И Скоков, оставив тихоходную «Аделаиду» позади, уверенно направил наш фрегат к Гогланду.

В четырёх с половиной милях от бухты отметка на радаре слилась с очертаниями берега, значит, судно причалило. От гатчинцев мы знали, что остров необитаем, а всё, что на нём имелось ценного, например оборудование радиолокационной станции и некоторые приборы с пункта электронной разведки краснознаменного Балтийского флота, было давным-давно расхищено сестрорецкими коммунарами. В общем, искать там нечего, место, в плане обогащения, совершенно бесперспективное, да и хороших причалов не имелось. И почему экипаж беглого «Стерегущего» выбрал для стоянки именно это место, а не какое-то иное, мы не понимали. Но в тот момент меня и Скокова это не волновало. Нас гнал вперёд запах добычи, а все вопросы всплыли позже.

«Ветрогон» вошёл в бухту Лимонникова на восемнадцати узлах. Наши орудийные расчёты были готовы открыть немедленный огонь и подавить любое сопротивление, а десантная партия приготовились к быстрому захвату корвета. Однако когда мы обнаружили «Стерегущий», этот боевой корабль выглядел весьма жалко и неприглядно. Правым бортом окрашенный в шаровый цвет корвет навалился на древний полуразрушенный причал. На палубе никого не было, а артиллерийские установки находились под чехлами. И только шевелящиеся заросли на берегу, на руинах какого-то посёлка и фигурки людей, убегающих в глубь острова, говорили, что здесь не случилось истории в духе «Летучего Голландца», когда судно есть, а экипаж на нём по неизвестной причине отсутствует. В данном случае причин для бегства сестрорецких корабелов и их семей было немало, и гадать, почему они бросили корабль и скрываются в дебрях, было некогда. Требовалось как можно скорее захватить корвет, а только потом разбираться в происходящих событиях.

Вплотную к берегу подойти не получилось, причальная стенка, на которой завис «Стерегущий», была единственной более-менее уцелевшей. Поэтому пришлось спускать на воду мотоботы и действовать только абордажной командой. Мы проделали всё быстро и чётко, опыт за плечами воинов имелся солидный, и уже через пятнадцать минут после того, как «Ветрогон» замер на месте, десантники высадились на причал. Одна группа заняла оборону и отсекла пирс от развалин посёлка, а вторая во главе со мной и Лихим, который почуял, что не все люди сбежали на берег, поднялась на борт корвета.

Не расслабляясь, под прикрытием автоматчиков, которые держали на прицеле каждый проём в корпусе корабля, по внешним скоб-трапам я поднялся на сигнальную площадку и уже через неё проник на не очень большой и просторный ходовой мостик «Стерегущего». За мной последовали телохранители, а за ними – остальные воины. Я огляделся и у стойки репитера гирокомпаса, расположенной справа от кресла командира корабля, заметил среднего роста мужичка лет тридцати пяти в тёмно-синей матросской робе и смятой серой кепке.

– Ты кто? – направив на него автомат, спросил я мужика в кепке.

– А вы? – хриплым и немного простуженным голосом, вопросом на вопрос, отозвался он.