Граф Наумов (СИ)

Так что на повестке дня перед Андреем встал вопрос: «Как вырастить преобразователь магической энергии нового типа и проложить к нему канал от Магического Источника».

Впрочем решение этой задачи было решено отложить на потом, по возвращению из Зенона, при условии, что такое возвращение осуществится. Настал тот самый день. День Пресветлого Никонора.

Несмотря на подчеркнуто настороженное отношение к Андрею со стороны его новых родственников женского пола , провожать его вышли всей семьей. Компанию Лохматому помимо Любавы составила и Светлана и даже ее муж Алексей. Впрочем даже не это потрясло Андрея, а то что вместе с ними увязались и волкодавы. Провожали его до самой опушки, где на тропике ведущей в лес уже стоял отец Сидор, благословляющий каждого из юнцов, которые решил пройти испытание.

На этот раз таковых, помимо Андрея, оказалось всего-то четверо. Причем одна из четверых — девица. Андрей мельком слышал, что в этом мире магини встречаются почти так же часто, как и маги, да та же Эллионора Измайлова тому наглядное подтверждение. Вот только ему и в голову не могло прийти, что кто-то из барышень, проживающих в Богуславке, рискнет войти в Зенон на Пресветлого Никонора. Это при том, что в селе насчитывалось человек двести подростков подходящего возраста, а отважились на испытание всего-то только четверо.

Каждого из неофитов сопровождала группа ближайших родственников. Причем все без исключения шли молча, понуро опустив глаза в землю. И так же молча взглядами провожали свое чадо, когда то, после благословения Священником, не оборачиваясь входило в лес, медленно скрываясь за деревьями.

- Как на похоронах, будто с покойниками прощаются, - отметил Андрей.

Надо сказать, что прощание с самим Андреем несколько выпало из общих канонов. Буквально парой деталей, но все же.

В последний момент Любава всхлипнула, обняла Андрея и надела ему на руку обериг, сплетенный из разноцветных ниток. После чего шепнула парню на ухо: «Береги себя», и толкнула в спину, направляя в лес.

Признаться, это стало для Андрея полной неожиданностью и он оторопело сделал десяток шагов вперед, пытаясь понять: «И что это было? Неужели я ошибался, считая ее расчетливой стервой. В таком случае мне должно быть стыдно».

Впрочем терзания морально этического характера быстро отошли на второй план. Не успел Андрей сделать и десяти метров по тропинке, как привычный, не слишком густой лес смешанного типа , стал на глазах превращаться в нечто совершенно другое. На этот раз не было никакой туманной стены, сквозь которую необходимо было пройти. Как будто по щелчку «Раз» и полностью сменились декорации. Вот только вместо ожидаемых и как бы уже привычных Андрею тропических джунглей, которые в его голове прочно ассоциировались с Зеноном, он оказался совсем в другой обстановке.

Больше всего это напоминало холмистую равнину, покрытую не слишком-то и частыми лесными проплешинами, зато густо усеянную скальными выступами и многочисленными огромными валунами, наглядными свидетелями ледникового периода. К тому же было прохладно. Да что там прохладно. Просто холодно. Градусов двенадцать — четырнадцать. А поскольку Андрей, в соответствии с принятыми рекомендациями, был облачен исключительно в посконное и домотканое, портки, длинную холщовую рубаху, подпоясанную веревкой и обут все в те же онучи да лапти, то одет он был явно не по погоде.

- Ну и куда это меня занесло, - поинтересовался сам у себя Андрей. - Ты уверен, что это Зенон? - После чего сам себе и ответил

- Зенон, Зенон. Не даром же говорят, что Зенон у каждого разный.

- Неувязочка вышла. Как бы мне здесь не околеть. Все-таки целую недель по этим городам и весям шастать придется. Раньше выход в родную Богуславку все равно не откроется. Ну это ежели меня какая-нибудь тварь до того не сожрет. И все-таки первым делом необходимо осмотреться на месте.

Углядев невдалеке невысокую скалу, одиноким зубом торчащую на относительно ровном месте, и придя к выводу, что взобраться наверх по камням будет все же проще, нежели карабкаться по веткам какого-нибудь дерева — великана, к тому же отсутствующего в зоне видимости, а возможно и вообще не произрастающего в данном регионе, Андрей бодрой рысью направился в сторону утеса. Не то, чтобы он очень спешил, просто решил таким образом немного согреться.

К счастью, тут же вспомнил внушения Лохматого, который большую часть прошлой ночи, втолковывал ему правил поведения в аномалии, безусловное соблюдение которых жизненно необходимо тому, кто собирается выжить в Зеноне, в неделю обретения силы. Правило номер два гласило: ни в коем случае не привлекать к себе внимание, для чего двигаться медленно и осторожно. По возможности прятаться и маскироваться, используя рельеф местности. Внимательно оглядываться вокруг, и не реже, чем раз в минуту осматривать пространство у себя за спиной.