Граф Наумов

Поскольку ничего опасного вокруг не наблюдалось, Андрей решил позволить себе немного расслабиться. Он встал во весь рост, с тем чтобы дать отдых ногам, затекшим от длительного сидения в полуприседе с целью маскировки, и с наслаждением потянулся. После чего слегка повернул голову в сторону, поскольку ему показалось, что там происходить нечто странное. И не случайно показалось.

В десяти метрах, на противоположном краю площадки, возникло какое-то зыбкое марево, этакое дрожание воздуха сопровождаемое световыми бликами. Впрочем прозрачное образование постепенно начало наливаться красками и буквально через пару секунд превратилось в тушу огромной пятнистой кошки, размером в холке достигающей как бы не подбородка Андрея. К тому же вооруженной огромными саблевидными клыками.

- Смилодон, - ахнул про себя Андрей. - Самый настоящий саблезубый тигр. Приплыли.

Кошка широко зевнула, продемонстрировав ему свои клыки во всей их ужасной красоте, потом мазнула по Андрею взглядом ярких янтарных глаз с узкими вертикальными разрезами, рассекающими глазное яблоко чуть ли не пополам и отвернулась, сосредоточив свое внимание на то место, куда убежали мамонты. Затем рыкнула глухим утробным басом, дернула куцым хвостом и помчалась вниз по скале, демонстрируя грацию и умение прыгать по камням, присущие разве что горным Архарам, но уж никак не представителям кошачьих, предпочитающих охотиться из засады. По ходу движения тело смилодона теряло свою фактуру, снова растворяясь в воздушном мареве, и вскоре полностью исчезло из вида, став совершенно прозрачным. Если бы не мелкие каменки, изредка шевелящиеся в направлении директрисы движения саблезубого тигра, то Андрей готов был бы предположить, что все увиденное и услышанное им не иначе как глюк, в крайнем случае призрак. Впрочем призраки вряд ли подходит, поскольку призраки, кажется, не рычат.

А вот если оставаться на позициях диалектического материализма, приверженцем которого , во всяком случае во второй его части, Андрей и был и оставался до последнего времени, то следовало признать, что смилодон существовал. Только по странной и непонятной причине демонстративно проигнорировал его.

- Может быть кошак решил, что я недостаточно калорийный и не в состоянии обеспечить сбалансированное питание. Или он вообще веган.

Весь этот бред Андрей нес для того, чтобы прийти в себя после испытанного шока. Все-таки два раза подряд, с учетом змея, питающегося мамонтами, за такой короткий срок — это явный перебор.

- Шутки шутками, но надо бы все же попытаться понять, что это было и почему я до сих пор жив. Возможно, подобное знание пригодится в будущем.

Скорее всего ничего толкового он так бы и не придумал, если бы не почувствовал острую обжигающую боль на запястье левой руки.

Обериг, сплетенный из пяти разноцветных ниток, казалось бы раскалился докрасна, а одна из нитей и вообще почернела, опав пеплом, оставляя на коже жирный черный след

- Ни хрена себе. Это что же получается. Любава меня наградила не фенечкой на память, а самым настоящим защитным амулетом, способным отвести взгляд монстра. Да ему же цены нет. Причем не в абстрактном смысле этого слова, а в самой натуральной форме, представленной золотым денежным эквивалентом.

- Не видел бы своими глазами, как на прошлой неделе Любава плела этот шнурок из разноцветных ниток, заподозрил бы , что меня наградили фамильной бабушкиной реликвией.

- Ладно, уподобляясь знаменитой героине, подумаю об этом завтра. Похоже ночь приближается.

В связи с тем, что окружающая действительность существенно отличалась от ожидаемой, Андрей решил провести инвентаризацию сил и средств, имеющихся у него в наличии, с тем чтобы определиться - что у него есть, а чего жизненно недостает для того , чтобы пережить ближайшую неделю.

Впрочем ответ по первому пункту никаких трудностей не представлял. Поскольку в наличии у него было всего-то легкая одежка, лапти с онучами, веревка на поясе, кортик в ножнах, да обериг на руке, врученный в последнюю минуту Любавой и представляющий из себя плетеную в несколько разноцветных ниток шнурок, обмотанный вокруг руки.

Сначала Андрей решил включить в этот перечень еще и умение создавать слабый воздушный вихрь, но немного подумав отказался от этой мысли. Поскольку с таким же основанием, если следовать подобной логике , надо было бы занести в актив еще и умение ходить, дышать и играть на лютне. А поскольку играть на лютне он не умел, пришлось вычеркнуть и остальные аналогичные позиции.