Граф Нефт

Итак, в соседней комнате находился внук нетронутого Эдика, значит, его кто-то тронул, но не Лиана — сделала вывод она. Она давно устала от любовных интриг и без оболочки выглядела сушеной воблой. Она достала коллекцию жемчуга: белого из океана, золотистого от напыления и черного.

В этот момент в комнату зашел Тор.

— Лиана, какая прелесть эта жемчужная коллекция!

— Ты так думаешь? Хочешь, я тебе подарю всю жемчужную коллекцию только ради твоего деда Эдика и прадеда Яши?

— Лиана, ты откуда знаешь всех моих предков?

— Знаю лично и деда твоего, и прадеда, а вот с твоим отцом я не знакома.

— А что ты скажешь о жемчужной коллекции?

— Перед тобой образцы жемчуга из моей коллекции, но не вся коллекция, вся находится в океане около Нетронутого острова, там, где твой дед Эдик был вождем местного племени туземцев.

— Что ты говоришь? А я этого не знал!

— Ты многого еще не знаешь, так вот, на Нетронутом острове есть две лагуны, в которых можно хорошо выращивать новый жемчуг или хранить старый. В лагуне номер два твой дед Эдик помогал некой корпорации выращивать черный жемчуг, в этой же лагуне я построила подводный жемчужный дворец из жемчуга, доставленного мне с Марса, первую партию этого жемчуга спас сыщик Илья Львович. Он большой любитель жемчуга. Слушай дальше: жемчуг без воды и без близости кожи живого человека портится, поэтому я полвека посвятила тому, что собирала жемчуг, три поколения мастеров мне делали жемчужный дворец, он достаточно больших размеров и красив необыкновенно. Последний мастер вместе со мной доставил дворец в скафандре в лагуну Нетронутого острова.

— Я смогу его увидеть?

— Тор, а ты не агент какой-нибудь разведки?

— Что Вы, тетя Лиана!

— У меня племянников никогда не было, я люблю иллюзию молодости.

— Простите, Лиана, а почему Вы отдаете тайну жемчужного дворца мне, а не своим потомкам?

— Своим не могу. Они космические люди, и тайны океана их не интересуют.

— Ты меня уговорила! Когда едем на Нетронутый остров? Таких и островов сейчас нет, сплошная цивилизация.

— Думаю, Нетронутый остров на месте.

— А Эдика с собой возьмем?

— Возьмем, его дед основал постоянные полеты на Марс. Там добывают белый жемчуг неземного происхождения.

— Лиана, ты — живая история!

— Я — история, я закажу личный гидросамолет, но на Нетронутый остров полетите вы вдвоем. Я устала.

— Согласен.

— Впрочем, я лечу.

Экспедиция из трех человек села в гидросамолет. Самолет доставил экспедицию на Нетронутый остров, и не просто на остров, а остановился в лагуне номер два. Команда гидросамолета состояла из пяти человек, все они могли и вести гидросамолет по воде, и лететь на нем по воздуху, преодолевая земные просторы.

Осталось опуститься на дно лагуны к жемчужному дворцу. Глубина в этом месте составляла метров пятнадцать. На всю глубину лагуны еще при спуске и установке жемчужного дворца была сделана подводная смотровая площадка, войти в верхний отсек можно было непосредственно с гидросамолета.

Жемчужный дворец высотой пять метров был освещен изнутри с помощью водного двигателя. Сияющий розоватый дворец был хорошо виден со смотрового подводного серпантина.

— Лиана, а почему жемчужный дворец не растащили по жемчужине, ведь он находится недалеко от поверхности океана? — спросил Тор.

— Секрет для любителей поживиться. Здесь спутниковая охранная система, и не одна, даже у меня есть приемник, который сообщает мне о ситуации в жемчужном дворце, — если упадет с него хоть жемчужина, я об этом мгновенно узнаю.

— Значит, я теперь владелец жемчужного дворца? — воскликнул довольный Тор.

— Да, но дворец есть в каталоге чудес света, он охраняется законом Земли, разрушить его ты не имеешь права.

— Тогда зачем мне он нужен?

— Ты будешь его хранителем, ты — жрец жемчужного дворца.

— Не греет такая мысль. Мне что, жить на этом Нетронутом острове?

— Нетронутый остров давно освоен людьми, но лес рядом с лагуной является заповедником. Все под невидимой охраной. Здесь сохранена хижина твоего деда Эдика.

— Лиана, а тебе все это зачем? Ты что, моего деда любила?

— Нет.

— У вас, случайно, детей не было?

— У нас не было физической любви.

— А что это за любовь такая?

— Нетронутая любовь.

— Лиана, ты объясни лучше, как ты дожила до таких лет, а выглядишь на двадцать пять? А ты, вообще, странная. То молодая, то старуха.

— Ладно, я расскажу эту историю, мне надо кому-то это поведать. Много лет назад я придумала — или знала это от предков, этого я так и не выяснила, — что есть жемчужина молодости, она белая с черной сердцевиной. Я такую жемчужину нашла, ее съела и вот, много лет сохраняю молодость, но чувствую, что резко стала стареть, и сейчас я ищу новую жемчужину для себя. Благодаря клану беспечных людей я сохраняю внешнюю оболочку молодости, вот весь секрет. Если я не найду новую жемчужину, то мой конец близок. Я чувствую это.

— Лиана, а что если попытаться найти эту жемчужину?

— Ты думаешь, я просто так дворец собирала? Да я постоянно искала жемчужину молодости, целый жемчужный дворец собрала, а жемчужины молодости больше не нашла.

— Спасибо за легенду, я буду искать жемчужину молодости.

* * *