Граф с секретом или ловушка для строптивой

               Где-то вдалеке разносился чей-то голос, пробиваясь сквозь пелену, окутывающую мое затуманенное сознание. Усталость во всем теле мешала разомкнуть вмиг отяжелевшие веки. Казалось я все еще балансирую на тонкой грани сна и яви, никак не в силах перешагнуть ее и наконец-то проснуться.        

               Голос кого-то настойчиво отчитывал.        

               – Как, я тебя спрашиваю, как ты мог ее пропустить сюда? Я же четко давал тебе указание следить за лесом. Почему ты сразу же не доложил мне?       

               В ответ на грозную тираду не было никакого ответа, лишь звенящая тишина, а может это звенело у меня в голове. Хотя вряд ли… Отчетливое металлическое позвякивание послышалось неподалеку от меня.        

               – Отойти от нее! – вновь раздался грозный голос. – Еще не хватало, чтобы она и тебя увидела. Что мне тогда делать прикажешь? Хватит и того, что этот ненормальный ей в лесу повстречался.        

               Меня обдало легким холодком, словно тело обласкал легкий порыв ветерка. Звяканье отдалялось, а затем и вовсе затихло. Хотелось открыть глаза и посмотреть на его источник, но они все так же не желали слушаться свою хозяйку.          

               – О, Темная, и на кой ты мне послала ее? Своих забот выше крыши, а еще и с ней нянчиться. Будь она неладна! Главное, чтобы она до утра не умерла. В лесу ей и то безопаснее было бы, чем со мной.        

               Его слова вызвали слабый интерес. И почему это мне здесь не безопасно? Хотя… Все равно! Апатия вновь накатывала на меня, лишая всяческого желания не то что шевелиться, но и вообще просыпаться. Становилось абсолютно безразлично все окружающие. Не было ни желаний, ни стремлений. Сон манил меня своим покоем и умиротворение. Но на задворках сознания, словно назойливая муха, продолжал монотонно звучать чей-то голос. Вслушиваться не хотелось, но он, словно маяк в ночи, выводил меня из забвения, призывая следовать за собой.          

               Сопротивление грезам сна приносило чуть ли не физическую боль. Превозмогая ее, кажется, из моей груди вырвался ели слышные мучительный стон.        

               – Да чтоб тебя! – вновь послышался голос, а в следующее мгновение кто-то уже хлестал меня по щекам.        

               Хотелось отмахнуться, убрать руки, а лучше хорошенько врезать в обратную, но тело не слушалось. Ну и пусть! Просто не буду обращать на это внимание.        

               – Людвиг! Воды неси! – гаркнул голос чуть ли не над моим ухом, перестав хлестать меня.        

               Я уже было обрадовалась, что меня наконец-то оставили в покое, но не тут-то было. Меня тут же встряхнули со всей силы пару раз, отчего зубы вновь клацнули друг об друга с громким щелчком.        

               Ну вы издеваетесь что ли?! Дайте поспать спокойно!        

               Но спустя уже короткое мгновение неподалеку послышалось что-то, отдаленно напоминающее то ли постукивание камешков, то ли еще чего-то, что я никак не могла разобрать.        

               – Наконец-то! Чего так долго?! – все продолжал возмущаться голос, но, как и прежде, никакого ответа не последовало. – Иди прочь отсюда!        

               Немой что ли этот, как его там, Людвиг? Я было попыталась обдумать этот вариант, как вдруг пронизывающий холод окутал с ног до головы. Мощная волна ледяной воды окутала меня полностью. Твою же мать! От такой неожиданности я ошарашено распахнула глаза, тотчас скидывая с себя такой манящий в свои объятия сон.        

               Вот кто так делает?! Совсем больной что ли?        

               – Вы… Вы сумасшедший совсем? Вы чего творите? – завопила я на сидящего рядом мужчину.        

               Сердце колотилось как бешеное, а от холодной воды вся одежда вымокла до нитки, и меня уже начинало трясти, даже зубы постукивали друг от друга.        

               – Ну наконец-то очнулась, – словно не замечая моего возмущения, проговорил мужчина. – Спать тебе сегодня никак нельзя. Придется перетерпеть. Вот же наказание…        

               – Да чего это вы возмущаетесь? Ничего, что вы облили меня? – удивленно уставилась я на него, не отводя взгляда.        

               Передо мной, с пустым ведром наперевес, стоял высокий мужчина. Короткие темные волосы, волевой подбородок, темные глаза и мужественные черты лица. На мгновение я даже забыла о том, что только что произошло.        

               – Ничего страшного. Лучше уж так, чем давать тебя в объятия Темной.        

               – Да что вы заладили Темная да Темная?! Вы вообще кто такой и где я?        

               – Сегодня это не важно. Все вопросы мы оставим до утра. Сейчас я перенесу тебя в одну из гостевых комнат. Там ты дождешься утра. Только запомни: тебе ни в коем случае нельзя спать, а также выходить из комнаты. Ясно?        

               – Это еще почему? Ну выходить ладно. Я никуда не собираюсь. Но спать-то почему нельзя?        

               – О, Темная! Нельзя и все! – мужчина тяжело вздохнул. – А вообще мне все равно!          

               Он подошел ко мне и уже было собрался взять меня на руки, как я легонько оттолкнула его.        

               – Еще чего! Я и сама дойти смогу! Показывайте куда.        

               Превозмогая усталость, я на ватных ногах поднялась с диванчика, на котором все это время я лежала. Но сделав всего один лишь шаг, тело повело в сторону, и я начала заваливаться. Мужчина мгновенно среагировал, подхватывая меня.        

               – Ну что? Дошла? – издевался он, поднимая меня на руки. – Сама она! Как же?! На ногах не стоит, а все рвется куда-то!        

               Всю дорогу до комнаты на втором этаже мужчина продолжал возмущаться, чем неимоверно меня выбешивал. Хотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым по башке.