Граф с секретом или ловушка для строптивой

               Девушка торопливо шагала следом, стараясь не отставать от мальчугана. Для нее он стал самым родным и близким малышом, вот она и не чаяла души в этом озорнике. Даже умудрялась вступаться за него перед родной матерью. Ну да, порою Кира была права, отчитывая своего отпрыска, который не упускал ни единой возможности что-нибудь нашкодить.             

               – Не убегай от меня слишком далеко! – притормозила она Алекса, но тот и не думал слушаться добрую тетушку.             

               Конец лета выдался довольно жарким, а здесь, в тени многолетних деревьев царили свежесть и прохлада. Юркие птички, сновавшие между зеленой листвы, наполняли лес мириадами разномастных трелей. Такого в городской суете и не встретишь.             

               Уезжая вместе с подругой в эту глушь пять лет назад, Лиза и подумать не могла, что подобный уклад придется ей по душе. Она всегда считала себя городской жительницей, которая просто задохнется в деревне. Но время показало, что даже здесь возможна полноценная жизнь, особенно когда рядом с тобой самые родные и близкие люди.             

               Недалеко от нее, крадучись и прячась, мелькал Алекс. Делая вид, что совершенно его не замечает, девушка шла глубже в лес.             

               – Бу! – неожиданно раздалось из-за дерева, и на нее выпрыгнул радостный мальчуган, заливаясь веселым смехом.             

               – Ох! – театрально схватилась она за сердце, изображая испуг. – Ну и напугал ты меня.             

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍   – А давай в догонялки, – предложил мальчик. – Ты вода!             

               И он понесся вперед, мелькая меж серых стволов. Лиза лишь покачала головой. Непоседа… И минуты на месте усидеть не может.             

               – Не убегай так далеко! – крикнула она, на мгновение теряя ребенка из вида. – Алекс? Алекс? Ты где?             

               – Ого-о-о! – донеслось откуда-то из далека.             

               – Чего там? – насторожилась девушка, торопливо припустившись в ту сторону, откуда донесся голос мальчика. – Алекса?             

               – Я тут, – вновь отозвался малыш. – Смотри, что я нашел.              

               Он выбрался из-за большого раскидистого куста, демонстрируя девушке свою находку.             

               – Что это? – опешила от неожиданности Лиза. – О, нет! Только не говори, что это то, о чем я подумала?! Алекс, солнце мое, давай-ка мы оставим это здесь, – предложила девушка.             

               – Не-а! – с полным решимости взглядом заявил мальчуган.             

               – Зайка, ну ты же понимаешь, что мама не разрешит нам его оставить.             

               – Ну ты же уговоришь ее? – состроил мальчик умилительную моську.             

               – Идем уже, горе ты мое луковое. Будем сдаваться, а там уже как она решит…             

***

               Домой я вернулась уже поздним вечером. Лиза встретила меня у входя с каким-то странным выражением лица.             

               – Что-то случилось? – насторожилась я.             

               – Нет, – как-то неуверенно ответила подруга. – Все в порядке. А почему ты спрашиваешь?             

               – Хм… И почему мне это не нравится? – высказала в слух свои мысли. – Алекс где?              

               – Он у себя в комнате… – немного замялась девушка, – играет.             

               – Играет?             

               – Ну, да. Ты, наверное, кушать хочешь, – попыталась она сменить тему, но не на ту напала.              

               – А ну выкладывай! И давай не юли! Говори уже как есть, – строго проговорила я.             

               Натянутая улыбка сразу же спала с лица Лизы, сменяясь напряжение.             

               – Ты только не ругайся. Ладно? – проговорила она, еще больше усиливая мое волнение.             

               – Лиза! – уже рявкнула я. – Да хватит тянуть!             

               – В общем подарок Алексу уже можно не покупать… – начала девушка из далека.             

               – То есть?             

               – То есть он сам нашел себе подарок… в лесу…             

               – В лесу? – как умственно отсталая переспросила у подруги.             

               – Ну да, – подтвердила она.              

               – И какой же? – хотя я, похоже, уже знала ответ на свой вопрос.             

               В подтверждение моих предположений из комнаты сына донесся лай явно маленькой собачонки. Тут же на зверушку шикнул мой сынишка, призывая ее к тишине. Решительно поднялась и направилась в спальню Алекса.             

               – Кира! – попыталась задержать меня подруга, но на пути танка лучше не становиться…             

               – Ну что, молодой человек, сами сдадите находку или же мне самой ее найти? – поинтересовалась, осмотревшись по сторонам.             

               В комнате царил небывалый порядок, но при этом никакой посторонней живности, кроме забившейся на шкафу Мари, в спальне не было.             

               – Но мам! – вновь заканючил сын.             

               – Доставай уже! – поторопила ребенка.             

               Нехотя он забрался под кровать, доставая из-под нее небольшого белого щенка, недалеко ушедшего по виду от нашей условно живой кошке. Ну кто бы сомневался – умертвие…             

               Видимо, что все же нас не миновали гены его отца. Иначе откуда в нашем доме появилась мертвая псина. А я так надеялась, что все обошлось…             

               – Так можно его оставить, – выпрашивал Алекс.             

               – Оставляй, – все же сдалась под их напором. – Куда ж мы его теперь денем…             

               Радостный визг ребенка огласил весь дом.             

   – Мне кто-то ужин предлагал, – улыбнулась сквозь силу подруге.             

               Все же способности сына меня сильно тревожили.             

               – Ты что так расстроилась? – поинтересовалась подруга.