Граф с секретом или ловушка для строптивой

               Нехотя я побрела в ту сторону, где, как сказал хозяин дома, располагалась кладовка. В маленькой темной комнатушке стояли ведра, веники и швабры. Ну не кладовка, а рай домработницы! Да… Весело будет…             

               Выбрав самое маленькое ведро и подхватив тряпку почище, я отправилась на поле боя за чистоту особняка. Первым делом решила начать со второго этажа. Уборка оказалась не насколько и сложной, как я себе представляла, по крайней мере искусство вытирания пыли я вполне себе освоила.               

               Закончив с двумя комнатами, я уже было направилась в третью, как проходя мимо лестницы я заметила на ступеньках какое-то движение. Не торопясь, перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, ко мне приближалась маленькая чумазая кошечка. Я даже умилились при виде ее, вот только стоило ей подняться, как ужас сковал меня по рукам и ногам.             

               – А-а-а-а-а! – проорала я на весь особняк.             

               Ведро с оглушительным грохотом полетело вниз, пересчитывая по пути все ступеньки. Кошка же лишь повела клочком единственного уха и недовольно дернула огрызком хвоста, продолжая свой путь.             

               – А-а-а-а-а! – вновь закричала я, когда животина добралась до верха и попыталась потереться о мою ногу.             

               – Ну чего орать-то так?! – недовольно проворчал сонный Герхард, выглянув из своей комнаты. – Просил же вести себя тише!             

               – Ту-ту-тут, – дрожащим от страха голосом, указала я себе под ноги.             

               – О, Тьма! Ну, а орать зачем? Это всего лишь кошка, – мужчина вышел из-за двери и направился в нашу сторону.             

               Кошка мирно сидела подле моих ног и вылизывала свою шерсть.             

               – Ко-ошка? Да она на-а тру-уп бо-ольше похожа, – кое-как выдавила я из себя.             

               – Не оскорбляй Мари, она и обидеться может, – поведал граф.             

               – Ма-ари?             

               – Ну да, зовут ее так. И она живет в моем доме.             

               Я еще раз с опаской посмотрела на кошку. Грязная свалявшаяся шерсть была самым безобидным, чем жизнь наградила животное. Одно ухо, наполовину было ободрано, с другой стороны его не было совсем. В этом месте белела часть черепа. С другой стороны, на показ выглядывала добрая часть ребер.               

               – Но…             

               – Давай я потом объясню вам, почему она такая. А сейчас я бы вздремнул еще часок. Хорошо?             

               Я лишь кивнула головой, все еще находясь под впечатлением. Нет, здесь явно что-то не так… Я даже боюсь представить, что еще может мне повстречаться в этом доме.             

               Решив немного успокоиться, я побрела на кухню. Горячий чай мне сейчас совсем не повредит, а то не ровен час так и в обморок грохнусь. Кошка поковыляла следом за мной, не отставая ни на шаг, словно хвостик. Да, весело мне тут будет…             

Глава 5

               К вечеру я уже привыкла к тому, что Мари постоянно вилась у меня под ногами. Она даже перестала казаться столь устрашающей, чем в первое время. Хоть внешне она сильно отличалась от обычных кошек, но вот ее поведения оставалось все тем же.             

               Граф спустился лишь к ужину. Выглядел он довольно бодро, нежели это было утром.               

               – После ужина я ухожу, – предупредил он, усаживаясь за стол. – Надеюсь, вы не забыли о том, что я вам говорил? – уточнил Герхард, внимательно глядя на меня, словно от этого зависит жизнь целого народа.             

               – Да помню я, помню! Окна закрыть, из комнаты не выходить, дышать через раз, моргать с открытыми глазами, – с серьезным видом отчеканила я.             

               – Издеваетесь?! – удивился он. – Нет ничего смешного! Это действительно очень важно.             

               – Да я и не спорю, – согласилась я с ним. – Вот только не могу понять, почему? Вы бы хоть объяснили.             

               – Не сейчас! – отрезал мужчина.             

               – А когда? – от меня не так просто отделаться.             

               – Сейчас на это у меня совершенно нет времени. Я идти должен, – отмахнулся он от меня, словно от назойливой мухи.             

               – Ну, я так понимаю, о том, где именно я очутилась, сейчас тоже смысла спрашивать нет?             

               Герхард тяжело вздохнул, с шумом выдохнув воздух наружу.             

               – Не сейчас, – еще раз повторил он, поднимаясь из-за стола. – Я обязательно отвечу на все ваши вопросы, но позже.             

               – Позже… Позже… Вот только когда оно наступит неизвестно, – бурчала я обиженно, словно маленький ребенок.             

               Нет, ну а что? Я вообще-то непонятно куда попала, а мне еще и объяснить что-то отказываются. Вот возьму, и сама все разузнаю. Только вот как, я пока еще не придумала, но я уже обдумываю варианты.             

               Не дожидаясь больше моего очередного потока вопросов, граф быстренько ретировался прочь из особняка, оставив нас с Мари одних.             

               – Ну что, котейка, идем окна закрывать, а то твой хозяин мне ими уже всю плешь проел.             

               Кошка проворно засеменила вслед за мной на улицу. Солнце уже начало свое движение к горизонту, стремясь поскорее скрыться за его кромкой. От деревьев расползались длинные витиеватые тени, словно чьи-то корявые руки, что вот-вот были готовы схватить тебя. Осенняя прохлада окутывала все тело, стремясь пробраться сквозь кожу. В воздухе господствовали запахи сырости и прелой листвы.