Закончив с отдыхом мы начали углубляться в недра каньона, который оказался настоящим лабиринтом. Пару раз наша колонна заезжала в тупик, так что приходилось разворачиваться. Пару раз натыкались на непреодолимые аномалии. Но мало-помалу, продвигалась вглубь этого неисследованного пятна в пустыни Занзари.
На ночевку решили остановиться в пять вечера, так как уже через должно было полностью стемнеть. Выбор подходящего места пал на небольшую выемку в скале. Перегородив вход в этот грот нашим транспортом, мы поставили в центре походный артефакт костра.
Пока группа занималась организацией лагеря, мы с профессором Мансуровым устанавливали защитный периметр.
— Может, стоит вернуться? — Рассуждал негромко Арсений Павлович, обращаясь ко мне.
— Нас в том районе в любом случае будут ждать. — Покачав головой, ответил ему я, сам же занятый активацией сигнальной сети, которую к тому времени уже раскидал по периметру.
— Тоже верно. — Тяжело вздохнул профессор. — Но и мы можем здесь задержаться настолько, что все отведенное время на экспедицию закончится.
— Тоже верно. — Отзеркалив Мансурова, хмыкнул я. — А еще мы можем тут навсегда остаться.
— Давай вот без этого всего. Ты не знаешь, но в экспедициях всякое может случиться. — Тяжело вздохнул князь. — В прошлый свой поход в эту пустыню, мы потеряли половину группы. Кто погиб от аномалии, в которую забрел по неосторожности, а кого-то загрызли монстры. Поверь, археологи не просто так суеверны.
— Как и солдаты. — Кивнул я. — Любой шанс на выживание, должен быть использован.
— Верно. — Улыбнулся профессор. — Мы сильно отклонились от нужного нам места. Как думаешь, может все же лучше переждать пару дней, после чего вернуться? Или например возвращаться ночью? Мы могли бы к вечеру подъехать к границе каньона, а уже с наступлением ночи двинуться в нужную сторону. Так мы сможем оторваться от преследователей. Пройдем по самому краю, где не могут летать дроны.
Бросив косой взгляд на нашу группу, я серьезно задумался. По большому счету, предложенный профессором вариант был самым… Правильным, что ли? Если мы продолжим углубляться, то еще неизвестно куда забредем и что найдем. С точки зрения исследований, нам было бы предпочтительно углубиться, да вот только состав группы у нас для такого совершенно не подходящий. Особенно учитывая, что здесь сгинули и куда более подготовленные ребята нежели мы.
— Вы правы. — Наконец-то кивнул я. — И вообще, профессор, вы здесь глава экспедиции, а я всего лишь помощник.
— Ну, будем честны, что в момент опасности, управление группой лучше передать тому, кого профессионально обучали противостоять таким угрозам. — Усмехнулся в ответ мой учитель. — Да и руководить у тебя получается хорошо, мне как учителю, нужно было в этом удостовериться.
Мы помолчали, глядя как тень ночи, плавно оседает на скалы, а последние лучи солнца, стремятся поскорее уйти, чтобы с рассветом вернуться.
— Давай так, — проговорил профессор, — пока не доберемся до развали крепости, движением руководишь ты. Со мной обычно всегда ездит кто-то из военного ведомства, так что эта обязанность висит на них. Когда же доберемся, там ты снова станешь моим учеником и помощником.
— Хорошо. — Тяжело вздохнул я, взваливая тяжкий груз ответственности на свои плечи. — Но от дельных советов, я точно не откажусь.
— Взаимно. — Усмехнулся Арсений Павлович. — Ладно, пойдем, там ребята уже ужин вроде приготовили, ждут только нас.
— Нужно часовых распределить. — Заметил я. — Вы идите, потом вернетесь, смените меня, а я уже потом распределю дежурства между ребятами.
— Как прикажешь, полковник. — Шутливо отдав честь сказал профессор.
p.s. Ну и Вам на оценку, как я вижу Великую Княжну Марию Меньшикову:
Глава 12