Графиня Грандвелл (СИ)

— Как? — Гудрун так и застыла на месте, словно статуя, выпучив в недоумении свои зелёные глаза, а конунг с Норой на руках направился в свои покои, крепко прижимая к груди бессознательное хрупкое тельце девушки. — Брат? Когда же ты успел-то? — женщина упёрла руки в бока. — Бирна! — рявкнула она в пустоту коридора, озаряемого факелами.

Нора открыла веки, ощущая слабость и лёгкую дрожь, она лежала на широкой кровати в комнате Ульвара.

— Совсем слабенькая и немощная, сил у неё нет… Если хотите, чтоб дитя она выносила, беречь её надо да работой не нагружать, — женщина-повитуха, которую позвала Гудрун сокрушённо покачала головой, она как раз заканчивала осматривать лежащую девушку. — И кушать ей больше надо, сил набираться…

Конунг нервно расхаживал по своим покоям, бросая на сестру недовольные взгляды, в которых читался немой укор. Ведь Гудрун нещадно нагружала Нору работой, заставляя таскать тяжести.

— Да я ведь не знала! — воскликнула виновато сестра Ульвара, она сидела в кресле и тяжело вздыхала, а у стены на дубовом сундуке взгромоздилась Бирна, хмуря свои кустистые густые брови.

— Да уж, совсем дохленькая она и худющая, как тростинка, — вздохнула грозная нянька. — Ещё неясно, сумеет ли выносить это дитя…

— Выносит, куда денется? — буркнул Ульвар, хотя было видно, что мужчина явно встревожен состоянием Норы и беспокоил его не сам факт беременности, а здоровье девушки. — Никакой работы ей не давать, уяснила? — он полоснул стальным взором Гудрун. — И коль кто посмеет её обидеть даже словом, языки собственными руками вырву!

— Да уяснила, брат! — недовольно рявкнула Гаррад. — Не ведала же я, что ты и она… Эх… — женщина лишь махнула рукой и встала с кресла. — Я же думала, ты на ложе одну из дочерей ярлов возьмёшь, а не этого ребёнка, — она кивнула в сторону кровати, где лежала бледная Нора.

— Не такой она уж и ребёнок, — хмыкнул конунг, нахмурившись.

Бирна встала и последовала за хозяйкой к выходу из комнаты, а престарелая опытная повитуха, которая также являлась известной травницей оставила на столе мешочек с травяным сбором.

— Делай отвар да пей по утрам, не будет так сильно тошнить, — назидательно молвила она перед тем, как покинула покои конунга. — И кушай побольше!

Бирна плелась следом за хозяйкой по коридору замка, Гудрун была явно не в духе.

— Надо же, думала возьмёт себе одну из дочерей наших ярлов! И чем его эта серая мышь привлекла? Странные весьма вкусы у моего брата! — ворчала женщина недовольно.

— Своей покорностью да чистотой, наверное, — ответила Бирна. — Не печальтесь, госпожа, ведь Нора-то из нашего народа и хоть пока совсем слабенькая, но всё же работящая. Не то, что та белобрысая саксонская змея, которой даже до родной дочки дела не было!

— Тут уж ты верно подметила, — Гудрун чуть замедлила шаг. — Та целыми днями только шаталась по замку и ничего не делала! Сама к богам отправилась, туда ей и дорога…

— Так у нашего Ульвара наконец-то дитя появится, а коль ещё и мальчик… — на хмуром лице Бирны появилось подобие улыбки а Гудрун промолчала, лишь задумчива вздохнув.

Нора попыталась привстать, она упёрлась локтями в кровать, оглядываясь по сторонам.

— Куда собралась? Подать тебе чего? — Ульвар присел на край ложа, пристально и с тревогой взирая на девушку.

— Уж на кухне работы много, надо бы помочь…

— Лежать! — рявкнул конунг так громко, что девушка резко вжалась в кровать спиной и испуганно округлила свои серые очи. — Сказала повитуха лежать, значит, лежать! И никакой работы, уяснила? А сегодня и вовсе весь день в моих покоях будешь сидеть!

— Но как же без работы-то? Не могу я бездельничать, господин Ульвар! Да и мне уже лучше, — тихо молвила Нора, умоляюще взирая на мужчину.

— Я твой господин и приказываю тебе бездельничать, — конунг сказал, как отрезал, затем чуть нагнулся над лежащей Норой и поправил её русый локон, слегка поглаживая по щеке большим пальцем. — Позову слуг, попросишь у них, чего тебе понадобится… И еду вскоре сюда принесут, только попробуй мне не есть!

— Кусочек бы солёной рыбы… — прошептала чуть слышно Нора, глядя конунгу в глаза.

— Эх, совсем же ты ещё дитя, — он продолжал поглаживать массивными, шершавыми пальцами бледные скулы девушки. — Будет тебе рыба…

Затем Ульвар поднялся на ноги и направился к выходу из покоев. Хоть с виду конунг казался напряжённым и задумчивым, но в его душе царила радость, что бескрайним океаном затопила всё его естество, словно приближение весны означало для мужчины зарождение новой жизни, которую он же и посеял в хрупком теле маленькой Норы.

Спустя час девушке принесли сытный обед с обилием рыбы, как она того и хотела. Нора долго взирала на огромный поднос с едой, мысленно отметив, что и за день столько не сумеет съесть. Девушка совсем не привыкла бездельничать и с удовольствием взялась за вышивание, одновременно погрузившись в размышления. Ведь господин рано или поздно возьмёт в жёны одну из дочерей ярлов, об этом не раз многие судачили, а что в таком случае будет с ней и ребёнком?