Графиня из забытого поместья

Сердце застучало в груди как сумасшедшее, забилось о ребра перепуганной птицей. В груди резко появился ком, мешавший дышать. Вот уж кого я тут точно не ожидала увидеть…

Леонард сидел на небольшом диванчике рядом с той рыжеволосой красавицей, с которой танцевал на балу. Оба элегантно одетые, они неуловимо походили друг на друга и идеально смотрелись рядом. Рыжая что-то щебетала, Леонард притворялся внимательно слушавшим.

Первым моим порывом было повернуться и уйти, позорно сбежать с этого поля боя. Пусть общаются вдвоем, ну или с моей матушкой, раз уж заявились сюда. А я как-нибудь обойдусь без их общества.

«Трусиха», - мысленно фыркнула я и все же подала голос, стараясь, чтобы он звучал как можно менее эмоционально.

- Добрый день. Мне передали, что вы хотите меня видеть?

Рыжая сразу замолчала, повернулась, с любопытством осматривая меня. Леонард тоже смотрел, но уже с другим выражением на лице. И от его взгляда у меня сами собой подгибались колени.

- Добрый день, ваша светлость, - этот голос я готова была слушать вечность. Леонард говорил ровно, но при этом от каждого слова у меня табуном бежали мурашки по коже. – В столице ходят слухи о вашем доме моды. И я взял на себя смелость привести к вам свою сестру. Ей нужно платье на очередной бал, а о вас ходят только хвалебные отзывы.

Сестра. Она всего лишь сестра. А я – дура, успевшая себя накрутить. Самая настоящая идиотка. Могла бы и догадаться по их сходству. Вообще этот мир отвратительно на меня влияет. Мало того, что умудрилась здесь влюбиться, еще и последние мозги растеряла!

Я прошла к креслу напротив, уселась, дружелюбно улыбнулась рыжей, получила в ответ такую же улыбку.

- Буду рада помочь. Уверена, мои швеи сделают все возможное, чтобы угодить нашей новой клиентке.

Я щелкнула пальцами, и рядом со мной появились листы бумаги и карандаши – фокус, которому меня недавно научила мама. Всего-то и надо было, что представить нужную вещь и отдать приказ поместью переслать эту вещь туда, куда тебе нужно.

- Какой фасон интересен? Уже есть задумки? Или же я могу предложить свои наработки.

Еще один щелчок – и мои рисунки оказались на столике рядом.

У рыжей загорелись глаза. Она сразу же потянулась к тем рисункам.

Леонард мученически вздохнул, поднялся и молча вышел из гостиной.

Правильно, нечего мужчинам делать на обсуждении нарядов женщинами. Мы и сами справимся.

С рыжей мы довольно быстро нашли общий язык и практически сразу же перешли на «ты», по ее предложению, кстати. Ее звали Ингира. И она приходилась Леонарду двоюродной сестрой. Потому и сходство между ними было не сильно заметным.

Мы зарылись с головой в обсуждение нарядов и провели за этим делом часа три, не меньше. Несколько раз в гостиную заглядывали, в том числе и Леонард. Мама предлагала чай. Наташка и ее дети совали сюда свои любопытные носы.

Нас пытались прервать, но мы не сдавались.

В итоге я получила заказ на три бальных платья вместо одного и десяток повседневных вещей. Более чем щедрая оплата. Задаток. И приятельские отношения с одной из представительниц высшего света.

Неплохо для той, кто ведет почти затворнический образ жизни.

Глава 46

Наконец, Ингира вернулась порталом к себе домой, довольная, просто сиявшая от счастья. И я выдохнула, подумала, что смогу расслабиться, отдохнуть, заслуженно поваляться на постели в своей спальне.

Наивная.

В очередной раз отворилась дверь. И в гостиной появился Леонард. Излишне спокойный, сосредоточенный, он требовательно смотрел на меня.

И я позавидовала Ингире. Она-то сбежала, порталом. А вот мне, похоже, предстоит непростой разговор, здесь и сейчас. И никто не спросит, хочу ли я этого.

- Ваша светлость, прошу меня выслушать.

Да, точно разговор. Пап, а пап, тебе там не икается еще? А остальным моим родственникам?

Вопреки ожиданиям гром за стеной не прогремел.

А вот Леонард прошел внутрь и без спроса уселся в кресло напротив меня.

- Признаюсь, я думал, что вы с моей сестрой закончите общение немного раньше. Иначе пришел бы сюда сегодня один, - начал он.

Я молчала и слушала, стараясь не демонстрировать подрагивавшие пальцы.

- Ваша светлость, - продолжал тем временем Леонард, - я попросил у вашего отца ваших руки и сердца. Он согласен. И я прошу вас стать моей женой.

В груди резко закончился воздух. Словно ныряльщик, я силой протолкнула через легкие какие-то остатки. Он что сделал?!

- Я очень рада за моего отца, он наконец-то нашел себе зятя, - мой голос все же дрожал, когда я заговорила, но, скорее, не от волнения, а от злости. – Я же говорю вам: «Нет». Я за вас не выйду, ваше сиятельство. И можете дальше с моим отцом обсуждать меня, сколько вам всем влезет.

Леонард нахмурился – густые черные брови сошлись у переносицы.

- Признаться, не ожидал. Могу я поинтересоваться о причине отказа? Я же вижу: вы ко мне неравнодушны. Но тем не менее…

Подушечка из кресла пролетела мимо только потому, что у Леонарда оказалась отличная реакция – он успел вовремя увернуться. Вторая тоже не попала в цель. Больше никаких снарядов у меня под рукой не было. Зато был голос.

И вот им-то я и воспользовалась.