Графиня на Новый год

— Думаю, что да, — подумав, ответил Кононов. — Твоя история слишком сложная, чтобы её придумать, к тому же твой рассказ вполне объясняет все те странности в тебе, которым я раньше объяснения не находил. Есть, конечно, вероятность, что ты шизофреничка, которая очень хорошо подготовилась, детально продумав свою "легенду", но… До сих пор не было никаких оснований заподозрить тебя в психическом заболевании. Ты отлично справляешься с работой, тебя ценят друзья и коллеги. Я так понимаю, ты никому, кроме меня, об этом не рассказывала?

— Нет, — помотала головой Эжения, — я боялась, что меня сочтут ненормальной и отправят в дом для душевнобольных. Не знаю, как у вас, а у нас это ужасное заведение. Так что все считают, что я просто потеряла память.

— Настолько, что разучилась пользоваться бытовыми приборами? — Удивился Артём.

— Врач сказал, что такое бывает, — пожала плечами девушка.

— Я благодарен тебе за доверие… Эжения, — проговорил мужчина, беря руки девушки в свои, — мне будет сложно привыкнуть называть тебя так.

— Может, и не стоит привыкать? — Спросила Эжения. — Всё-таки в этом мире я известна под именем Зины…

— Это-то как раз не проблема! — Отмахнулся Артём. — Поменять имя — дело несложное.

— Что, правда?! — Поразилась девушка.

Артём рассмеялся:

— Если бы я не поверил раньше в твой рассказ, то сделал бы это сейчас — уж очень ты натурально удивилась. В нашем мире все с детства знают, что можно поменять не только имя, но и пол — было бы желание.

— Ты, должно быть, шутишь? — Недоверчиво проговорила Эжения. — Пользуешься моим незнанием, вот и морочишь мне голову. Пол изменить невозможно. Ладно имя — оно даётся людьми, но пол даётся человеку богом при рождении.

— В наше время возможно всё, — покачал головой Артём. — У нас есть даже технологии, позволяющие клонировать человека (то есть, создать его точную живую копию) — правда, пока что это запрещено законом. Ты же пользуешься интернетом, неужели не встречала такой информации?

— Нет, — растерянно ответила Эжени, — только попадались картинки с мужчинами, переодетыми женщиной. Но это ведь не то, о чём ты говоришь?

— Не то, — подтвердил Кононов. — Придётся нам с тобой заняться повышением уровня твоего образования, родная. Знал бы, что ты так мало осведомлена о нашем мире, больше бы водил тебя по музеям, а не по кино и театрам. Хотя нет — кино тоже нужно. Будем вечерами смотреть старые фильмы. Ты ведь не против?

— Я не против, — напряжённо ответила Эжения, — но ночевать я буду возвращаться к себе в гостиницу. Ты ведь теперь понимаешь, почему это для меня важно?

— Понимаю, — вздохнул Артём, — но думаю, ты слишком серьёзно к этому относишься. Мне не надо ничего доказывать, я и так знаю, насколько ты независимая и самостоятельная женщина. И я знаю, что ты со мной не ради денег. Да и ты для меня — не просто любовница. Ты для меня — близкий человек. Так к чему нам эти условности?

— Нет, ты не понимаешь, — прошептала Эжения, качая головой, — я не тебе должна доказать, а себе самой. Только так я смогу уважать себя.

— Что ж, если это так важно для тебя, то можешь рассчитывать на мою поддержку. — И Артём обнял свою иномирную возлюбленную.

— Спасибо, — прошептала девушка, обнимая его в ответ.

Глава 22

Эжения неторопливо оглядывала зал и про себя поражалась тому, насколько похоже проходили приёмы в обоих мирах. Здесь, среди богатых и знаменитых людей, бывшая графиня чувствовала себя в своей стихии. Да, туалеты дам не так пышны, а причёски не так сложны, но в остальном разницы никакой. И там, и тут женщины тратят огромные суммы на создание своего облика, и эти с виду простенькие платья на бретельках могут стоить на самом деле целое состояние. Точнее, не могут, а стоят.

Эжения и сама существенно потратилась, приобретя это жемчужного цвета облегающее платье от бренда Луи Виттон. Казалось бы — просто кусок материи, но на ней этот кусок материи смотрелся так шикарно, что стоил каждого потраченного рубля. Платье было без бретелей, плотно облегало лиф, талию и бедра — примерно до середины. Потом начинался лёгкий клёш, постепенно увеличиваясь к низу подола. Сама ткань была мерцающей и переливчатой, действительно напоминая своим видом жемчуг. Волосы Эжения собрала в высокую причёску — наподобие тех, что носили в её мире, только более простую в исполнении — спасибо тем секретам и фокусам, которым она научилась, пока работала в салоне. Макияж был, как и положено, вечерний, но неброский, с акцентом на глаза.

Артёма в этот момент отозвал в сторону хозяин приёма — седовласый мужчина лет шестидесяти, владелец ювелирной компании с претенциозным названием "Золото Мира". Кажется, мужчины хотели обсудить детали контракта Артёма на съёмку новой коллекции украшений. Эжения же в это время стояла у стола с закусками, крутила в руках бокал с шампанским и рассматривала гостей.