Графиня поневоле

— Ни в коем разе! — заверила ее любимая ученица и погрузилась в изучение карты. — Так, этот ход, — пальчик, украшенный сапфиром, указал на крайнюю правую арку, — ведет в арсенал.

— Он закрыт, — малышка надела диадему, украшенную дивными коралловыми геммами. — Нам там делать нечего! — жемчужное ожерелье украсило декольте будущей мужской погибели.

— Согласна. Этот, — теперь палец ее светлости указывал на центральную арку, видимую только ей, ведет за крепостную стену.

— Сходим туда в следующий раз, — теперь Миранда украшала гранатами слабо сопротивляющуюся Марфу. — Тетушка, а давайте мы вам уши проколем?

— Позже детка, — леди Неели нехотя отложила хроники в сторону и подставила деятельному ребенку запястья, которые некромашка моментально украсила массивными браслетами. — А куда ведет третий ход, Аола?

— Мне кажется, что куда-то вглубь Темной дубравы…

— Далеко вы без меня собрались? — раздался возмущенный кошачий голос, и на одном из сундуков появился Пушок.

— Мы без тебя никуда! — заверила фамильяра Иришка. — Просто у меня тут внезапно открылась способность видеть скрытое. Вот и разбираемся с ней, а заодно ищем пути отхода. А тебе удалось что-нибудь узнать?

Хвостатый разведчик прошелся туда-сюда по россыпи самоцветов. Он не торопился с рассказом, явно наслаждаясь всеобщим вниманием.

— Пушочек, не вредничай! Нам же интересно, — первой не выдержала Миранда и выразительно помахала перед кошачьим носом браслетом с цитринами.

Кот как загипнотизированный следил за ярко-желтыми сполохами, рожденными сияющими гранями кристаллов. Заметив его реакцию, некромашка коварно спрятала браслет за спину.

— Я много чего узнал, — поведал очнувшийся кот. — Некто неизвестный активировал запирающее устройство, закрыв тем самым вас в сокровищнице, после чего тайным ходом попытался покинуть замок.

— Попытался? — переспросила тетушка.

— Именно так, — кот важно кивнул. — Злоумышленник был задержан людьми шевалье ди Мартена. В данный момент он дает показания.

— Это значит… — леди Неели нахмурилась.

— Это значит, что наши мужчины прекрасно ориентируются в происходящем! — перебила Иришка. — Они просто прикидывались идиотами и ни о чем мне не рассказывали! Шовинисты! Милая, не волнуйся! — передразнила она кого-то из супругов. — Птичка, кто же знал, что можно обойти клятву на крови? Небось специально…

Маркизу прервал скрежет открываемой двери.

— Птичка, как ты тут? — встревоженный Грег шагнул в сокровищницу.

— А скажи-ка мне, дорогой, откуда ты знаешь где я? — в руку словно сам собой скользнул богато изукрашенный самоцветами жезл, увенчанный звездчатым сапфиром.

— Мне Пушок рассказал? — спросил почуявший недоброе некромант.

— Неправильный ответ, милый, — Иришка поудобнее перехватила тяжеленную фиговину.

— Сердце подсказало? — Грегори неуверенно улыбнулся.

— А больше оно тебе ничего не подсказывает? — она ласково посмотрела на мужа, делая маленький шажок к нему.

— Знаешь, счастье мое, я вдруг вспомнил, что у меня там один опыт не закончен, — некромант чуть попятился, отступая в арку. — Очень важный… — он развернулся и быстро вышел в коридор.

— Подожди, солнце, я с тобой! — не выпуская из рук посох, маркиза поспешила за супругом.

Проводив глазами хозяйку, Пушок задумчиво почесал за ухом и обратился к некромашке.

— Учись у тетки, ребенок! И все у тебя будет хорошо!

— А что Аола собирается делать с мэтром? — Миранда даже рот приоткрыла от любопытства.

— Подрастешь, узнаешь, — кот проказливо сверкнул глазами.

Глава шестьдесят девятая, в которой героиня находит неожиданное применение маршальскому жезлу

Не теряя достоинства перед охранниками, которые выстроились в коридоре, Грегори быстрым шагом направился в сторону своей лаборатории. Сияющая драгоценностями маркиза выскочила следом. Небрежно ответив на приветствие мужчин, склонившихся в знак уважения графским регалиям, ее светлость поспешила за супругом, крепко сжимая маленькой ручкой маршальский жезл, известный каждому мужчине в Леории.

Завернув за угол, Аола перешла на бег. Желание настучать любимому по пустой голове было непреодолимым. Всегда мягкая, спокойная и рассудительная Иришка пылала от возмущения. Мало того, что эти деятели не посвящают ее в свои планы, так еще и надумали использовать в качестве живца беременных женщин и ребенка! Гады! Ну ничего, сейчас она отведет душу!

Бац! И жезл, сверкнув сапфирами, опускается на широкую спину мужа. Хлоп! И побрякушка летит на пол. Раз! И ее возмущенная светлость оказывается на широком плече Грегори. Два! Крепенькие кулачки Аолы стучат по спине хохочущего некроманта. Три! Дверь лаборатории захлопывается за супругами, отрезая их от всего мира.

* * *

— Птичка, ты оказывается драчунья, — Грегори нежно гладил спину лежащей на нем жены.

— Мало тебе, — Иришка лениво приподняла голову и взглянула на своего некроманта.

— И ты меня укусила, — неизвестно чему радовался брюнет.