Графиня поневоле

— Да нифига оно не страдает! — некромашка подергала тетку за руку и указала на ковер по которому весело прыгал лысый кот в тщетных попытках поймать солнечный зайчик.

— А? Что? — почувствовав на себе взгляды собравшихся, он смутился. — Не удержался. Мяаа! — он зажал себе лапами рот и вытаращил глаза.

— Вот видишь, — Миранда важно подняла палец, — нашего Пушка так просто не возьмешь. Похоже он благополучно переваривает съеденную личность.

— И только Пресветлая Матерь знает, что получится в итоге, — согласно кивнула головой сестра Марфа, забыв попенять ребенку за употребление недопустимых в приличном обществе выражений.

Глава пятьдесят четвертая, в которой Кастерс едет к жене

Кастерс еще раз мысленно прикинул все ли готово в доме к возвращению хозяйки. Вроде бы они с Тео не упустили ни одной малости. В комнатах Аолы был наведен порядок, вазы заполнены цветами, торжественный обед, меню которого Антуан разрабатывал последние три дня, уже готовился, подарки для всех домашних ждали в кабинете, охрана особняка усилена. Можно отправляться за своими девочками. Правда Грегори предлагал не гонять туда-сюда, а спокойно дождаться прибытия жены в Кастерс-холле, но рыжему не терпелось поскорее увидеть свою красавицу. Очень уж он соскучился. Не желая врать самому себе, Кас признавал, что такая нежеланная прежде женитьба оказалась одним из самых правильных поступков в его жизни.

Оседланный Росс терпеливо ждал своего хозяина, готовый в который уже раз отправиться в Морено касл. Ри Кавиньи, отдав последние распоряжения прислуге, занял место в седле и направил коня к портальной станции. За прошедшие две недели конь прекрасно изучил маршрут предстоящего путешествия.

Кас навещал семью каждые три, четыре дня, не имея сил терпеть разлуку без должной необходимости. И каждый раз он с трепетом ждал встречи с Аолой. Та радость, которая вспыхивала в ее глазах при взгляде на него была малой ценой за некоторые неудобства в дороге и потраченное время. Да, маркиз ри Кавиньи, баловень женщин, любимец короля и один из самых талантливых магов своего времени влюбился как мальчишка, причем в собственную жену.

Дорога легко ложилась под конские копыта, неспешной рысью пожирающие милю за милей, и у Каса было время на раздумья. Приходилось признать, что так быстро начатое расследование пробуксовывало. Личность таинственного отравителя по-прежнему оставалась невыясненной, мотивы преступления также. Душка Марион покинула столицу, отправившись в Мулен. Ее отец отбыл по делам в Даганию. Единственной удачей можно было считать договоренность с гильдией убийц на перекупку возможных контрактов по устранению ее светлости маркизы. Не то чтобы это полностью успокоило Каса, но все же внушало определенный оптимизм.

Также радовало, что обряд ученичества был благополучно завершен, и теперь жизни Миранды ничего не угрожало. А вот нежная привязанность ди Мартена и сестры Марфы наоборот нервировала рыжего. Похоже колобок нашел себе булочку по душе. Причем его совершенно не смущало, что она уже давно не первой свежести.

Просветленная сестра твердо решила оставить обитель и вернуться в семью. Не далее как завтра должна была состояться церемония, на которой она сложит свои обеты. Сестра Марфа исчезнет, а Неели ри Морено вновь родится для этого мира. Кас признавал, что она женщина незаурядная, возможно даже гениальная да к тому же еще любящая его жену и успевшая привязаться к племяннице, но вот характер почтенной дамы заставлял ри Кавиньи собирать все свое самообладание при общении с нею. Однако деваться бедному маркизу было решительно некуда, приходилось терпеть общество ядовитой тетушки и тренировать выдержку и хладнокровие.

Пушок благополучно переварил иномирную сущность, вызванную из тонких планов для охраны Аолы. Бедный дух, так не вовремя ставший материальным, конечно не перестал существовать, но его личность вросла в сознание хвостатого негодника. Теперь в Морено касле жил говорящий лысый кот. Он по прежнему ловил мышей и птичек, воровал с тарелок отбивные и нежно обожал свою хозяйку, но при этом отрастил пару ядовитых клыков на манер гадючьих, мог становиться невидимым и заимел привычку петь частушки авторства сестры Марфы, а также обожал делать замечания слугам. Аннабел и Магда боялись котика посильнее кары небесной. Хвост Пушка украшало теперь два кольца, сияющее серебром рода ри Кавиньи и похожее на ленту живого мрака рода рю Морено, чем котик жутко гордился… Хвостатый негодник постоянно намекает Аоле, что вовсе не против принести клятвы верности роду рю Моро и обзавестись еще одним украшением.