Графский венец (СИ)

Ночь. Тишина. Ни души вокруг… Мария тихо ступала, чтобы незаметно выбраться из замка. Она пробиралась к выходу, а возле неё спешил ворон. Умиляясь такому спутнику, Мария так и не верила происходящему, хотя всё было реальностью: птица говорила, вела; эта птица была мудрой…

Открыв тяжёлую дверь на выход, Мария сорвалась с места. Свет фонарей, висевших на стенах замка, еле-еле распространялся до тропинки сада, по которой она убегала. Мария остановилась перед тьмой, где ничего уже не было видно, кроме блёсток воды там, чуть поодаль расположенного озера. Неполная луна над ним была еле видна из-за пелены облаков, словно ей тоже хотелось скрыться во тьму. Будто свет вечного перед нею солнца раздражает и принуждает дарить свет, а луна… Она покрыта в вечную тьму и холод…

Мария смотрела на луну и на слабый её свет в озере и вздрогнула. Холод прокатился по телу, заставляя обнимать плечи в надежде не потерять последнее тепло. Мария вдохнула с прохладным воздухом некое чувство свободы. Что-то освобождалось внутри, как ночь, а та всегда полна свободы, таинственно манит к себе по лунной тропе…

Взлетевший ворон, который всё время шёл рядом, заставил Марию вздрогнуть и оглянуться. Она смотрела на его силуэт, мелькнувший в свете фонарей в сторону ворот. Ворон сел на замок на них, и Мария с грустью поняла: территория замка заперта, а она стоит здесь одна и, скорее всего, зря. Только всё равно не решалась ни идти дальше, ни вернуться в замок.

Взглянув вновь в сторону озера, Мария задержала дыхание. Она видела медленно приближающийся мужской силуэт. Высокий, стройный… Короткие волосы… Да, это он — Виллиам. Даже ворон сел ему на плечо.

Закрыть

Мария сделала навстречу несколько быстрых шагов и резко остановилась. Она улыбалась ему, а он, видя в этом нежном освещении её улыбку, ласково ответил тем же и встал ближе.

— Как ваш палец? — сразу спросил он.

— Жив и скоро будет здоров, — тихо засмеялась счастливая видеть его Мария. — Вас не выгнали?

— Выгнали, — кивнул Виллиам, любуясь сиянием её радостных глаз. — Но я не сдаюсь. Не ради замка или памяти матушки… Ради вас, — прошептал он последнее.

— Почему? — удивилась Мария, а тревога вновь подступила.

— Вы в опасности здесь. Я ещё не знаю, в какой, но уверен в этом, — тише отвечал он.

— Почему? — сглотнула Мария, но и сама знала, что здесь происходит нечто нежеланное.

— Мост к замку поднят, территория ограждена и заперта. Мы в ловушке. Меня ищут, я скрылся до того, как меня заперли в темнице, и я смог вернуться сейчас сюда. А вот брат мой сейчас с друзьями у пещеры, где вы были. Вы ему сказали, что оттуда есть туннель в ваш замок. Я слышал всё тогда. Я был недалеко, — признался Виллиам.

— Да, — подтвердила Мария. — Он хочет забрать мои вещи и кукол. Как ворон и вороны тогда… Это ваши птицы?

— Мой только один ворон. Остальные его друзья, — невольно усмехнулся он. — Сам удивляюсь.

— Я верю Бьорну, вашему брату, — не скрывала ничего Мария, жутко волновалась, но не знала, как объяснить всё. — И вам верю… Но есть что-то, что мешает вам обоим видеть истину. Вы оба хорошие люди. Просто что-то не так.

— Дьявол! Вон! Вон! — выбежала из тьмы из-за замка старуха и бежала к ним, замахнувшись топором.

Она надрывно кричала одни и те же слова, словно отчаянно пыталась уничтожить великое зло.

— Бешеная, — выдохнул Виллиам, а испугавшаяся за него Мария толкнула его:

— Уходите! Убегайте! Скорее!

Кратко взглянув на неё, Виллиам отступил. Они оба вновь посмотрели на стремительно приближающуюся старуху с топором, а тем временем ворон с криками беды прилетел от ворот. Он кружился над старухой и стал хватать её клювом за рукава, плечи, а там и за чепчик на голове…

Глава 30 (они вместе…. как спастись?…)

Закрыть

Мария взвизгнула, когда старуха замахнулась топором на ворона и почти задела его. Тот успел вовремя отлететь. Он мгновенно исчез в кромешной тьме сада, и в тот момент Мария заметила, что Виллиама рядом уже нет. Сорвавшись с места, она убежала быстрее в замок, не останавливалась и скрылась скорее в своей спальне.

— Успела, — тяжело дышала она и, повернувшись к закрытой двери, быстро заперла её на ключ.

Закрыть

Казалось, ведьма вернётся и обязательно к ней. Бросив взгляд на окно, Мария заметила, что оно открыто. Шторы слегка колыхались от ветра. Подбежав к нему, она украдкой подсмотрела, но в саду стояла тишина. Только где-то за воротами были видны всё чётче огоньки.

Мост был поднят, но кто-то был за воротами там…. на другой стороне, за рвом. Замок будто был оторван от земли и находился вне её. Теперь Марии стало ужасно страшно, что дороги домой нет и не будет. Что-то было не так и какие-то тайны вокруг. Но может, это лишь страх, заставляющий выдумывать лишнее… Мария терялась и тихо открыла свою дверь.

Откуда-то издалека доносились голоса… Один из прибывших был явно Бьорн, но с кем — Мария пока не знала. Они что-то тихо сказали друг другу, поднимаясь на второй этаж к комнатам. Их быстрые шаги были всё ближе, и Мария осторожно снова закрыла дверь.