Графство пограничья. Первые шаги

Сзади скрипнула дверь, на порог вышли Жизнемира и Милёна. Милёна была в походной одежде с подобием рюкзачка за плечами. На девушке был комбинезон из бледно-зелёной ткани, на ногах кожаные сапожки. На голове повязка, волосы собраны в тугой хвост. Еще одна амазонка на мою голову! Жизнемира в обычном платье с лукошком на руке, хитро улыбалась, глядя на Милёну.

— Пошли, твою собачку за деревней прикопали. Это по пути, — сказал Быслав и бодро зашагал по еле заметной тропинке. Мы выстроились гуськом. Впереди шли Быслав и Боромир, потом я, сзади Милёна и замыкала шествие Жизнемира. Как вышли из деревни, я не заметил. Не было тут её, как таковой, деревья и тропинки между ними.

— Вон, под тем деревом, — указал Боромир на небольшой холмик, — Мы тут постоим.

Я подошёл к указанному месту. На душе было скверно. Не сумел я сохранить подарок Древних. Его хотя бы похоронили, а что со Вторым, который, не задумываясь, отдал за меня свою жизнь? Нужно будет найти его, хотя прошло столько времени, что вряд ли от него что-то осталось. Лесному зверью все равно, что жрать, человека, кролика или Арвенда. Урок мне на будущее, ответственность за других — это тяжкий груз.

И тут меня осенило! Рекс, подарок Древних был по силам сопоставим с Харглами. Уж не создали ли их точно так, как я создал Рекса? А это значит, что был еще один Истинный, или просто способный маг, нашедший артефакт! Но в КУЦ это отрицали. Возможно, это было в другом месте. Нет! Не может быть.

— Алекс, нужно идти, — меня кто-то тронул за плечо, выводя из задумчивости. Я повернулся, это была Жизнемира, — Он сделал то, что должен!

— Да, конечно, — отозвался я, — ты называла его Карфаном. Что это?

Мы двинулись дальше по тропинке. Женщина неторопливо рассказывала:

— Есть легенда. Много-много лет назад в мир пришёл полубог. Пришёл, чтобы научить всех новым знаниям, научить любить друг друга. У него был пёс, который мог перекидываться и в четырехлапую птицу, и в огромную кошку, и в огромного зига. Он охранял и помогал полубогу…

— И куда они делись? — спросил я, так как женщина замолчала.

— Люди, друиды, орки, гномы, демоны были не готовы принять его знания. Он ушел. С тех пор этот мир умирает. Из мира ушла сама любовь. Так говорят легенды.

— А с чего ты взяла, что Рекс был Карфаном?

— А что это не так? Это же очевидно, — удивлённо ответила Жизнемира.

— Даже так? — пришла очередь удивляться мне.

— Дело в том, что даже изменённые животные Первозданного леса имеют чувство самосохранения, даже если его привязать к друиду. Всё равно любое животное не отдаст всего себя за кого-то, сработает это чувство. Когда тебя принесли, от твоей собаки осталась только оболочка. Ты же не некромант, высасывающий жизнь?

Упс! О моем 'вампирчике' лучше помалкивать.

— Тогда получается я — полубог? — сделал я логичный вывод. Сзади рассмеялась Милёна.

— Ну, может для кого-то, ты и за бога сойдёшь! — улыбалась Жизнемира, — это как посмотреть.

— Бабушка! — сердито раздалось сзади.

Разговор иссяк. Я шёл и рассматривал огромные деревья окружающие нас. Сколько же лет они тут стоят? Некоторые стволы были метров в двадцать диаметром. Я обернулся и позвал Милёну, та быстренько догнала меня.

— А почему рощу называют Серебряной? — спросил я.

— Там растут Мэллорны, а у них серебристые листья. Вот и назвали Серебряной рощей, — пояснила Милёна, потихоньку вкладывая мне в руку что-то. Я посмотрел на нее, она шёпотом добавила, — Это орешки Кзу, очень сладкие.

Я улыбнулся, принимая гостинец. Сзади хмыкнула Жизнемира.

— А почему вы её охраняете, вы ж её охраняете?

— Да, — согласилась девушка, — плоды Мэллорна обладают омолаживающим и очень сильным лечебным свойством. Только вызревшие плоды. Охотников на такой плод очень много. Вот лес и попросил нас оберегать его. Мы не всегда охраняли рощу, только последние пятьдесят лет. Плодов становиться всё меньше, а желающих все больше. Приходят толпами, ломают деревья, забирают неспелые плоды… Короче — безобразничают.

— Понятное дело, что приходят, всем хочется продлить молодость! — вставил я, — не только вам, каждый про это мечтает, достигнув определённого возраста.

— А нам они и не нужны, — огорошила меня Милёна, — есть масса способов омолодить организм, просто плоды Мэллорна — самый простой, и про него все знают.

— А куда вы плоды деваете, когда те созреют? Их же много бывает? Вы их продаёте?

— Меняем на разные товары, — пояснила Милёна, — торг будет через пару месяцев, сюда много купцов приедет. Иногда просто так отдаем, если человек для себя просит или для своей женщины.

— Вот так просто отдаете, ни за что?

— Да! — легко ответила Милёна, — что их жалеть? На следующий год новые нарастут.

— И кто сюда приходит безобразничать? — продолжал я допрос.

— Это лучше у Боромира спроси, он — главный по охране. Все приходят. И эльфы, и люди, и демоны, и гномы. Все…

— А как твое домашнее имя? — неожиданно спросила Милёна, глядя на меня невинными глазами. Я усмехнулся, услышав такой же смешок сзади и спереди. Похоже, нас внимательно слушают наши спутники, хоть и не подают вида.