Графство пограничья. Первые шаги

Общий итог моей поездки весьма плачевный. Девок много, мужиков мало, а детей ещё меньше. На мой взгляд, через полсотни лет, они сами вымрут и спасать некого будет.

Нужно будет облучатели в деревнях натыкать, такая демография мне ни к чему. Вот с графом Зибенским закончим, дам задание пластунам тайно установить устройства. Такое афишировать очень опасно, прежде всего, для себя самого. А так молва людская пойдет, что тут дети живые рождаются, народ только за этим пойдёт.

В замок вернулись уже после обеда. В одной деревне чуть-чуть посидели, на выселках потолковали, около реки про мельницу попланировали, время и прошло.

Караван с продуктами уже вернулся, телеги ещё разгружались. По двору сновали девки с узлами, и мужики с мешками.

Отправив Зубатика в конюшню, я поискал глазами Зулу. Во дворе её не было. Около лестницы в донжон, на пяточке с лавочками и пеньками, играли Лиза и Флора, в компании таких же по возрасту детей. Когда я с ними поравнялся, дети примолкли, Елизавета подбежала ко мне:

— Алекс, я думала ты за Марианной ездил! А где ты был?

— По делам ездил, а за Маринкой вечерком съезжу, хватит ей уже гостить.

— Мы тут играем, — доложила девочка.

— Играйте, тетю Зулу не видела?

— Она на кухне с чужим дядькой, — Елизавета, посчитав, что всё нужное сказала, умчалась к ожидавшим её подружкам.

— Ага… с чужим говоришь… Пойдем, посмотрим, кто тут в этот раз нарисовался, — пробубнил я себе под нос, поднимаясь по ступенькам в донжон.

"Он приехал вместе с караваном. Один. Ходил, всё высматривал, пока Зула его не увела", — доложил Старый.

— Благодарю, пойду, познакомлюсь…

В дверях донжона я чуть не столкнулся с молодым мужчиной, среднего роста, узким лицом и внимательными глазами.

Империя. Дорога в Озерск из графства Алекса. Спайк, агент тайной канцелярии.

Спайк возвращался в столицу. Ну, не прямо в столицу, вначале он собирался заехать в Озерск, дать указания ответственным лицам, а уж потом в Старград.

Активировав амулеты защиты, молодой мужчина неторопливо ехал по проселочной дороге, прокручивал и анализировал последние события, пытаясь понять, что он выиграл и где проиграл.

После судьбоносной находки Харглов и меча Древних в туше одного из монстров, Спайк не останавливаясь, скорыми методами добрался в столицу. Пришлось здорово раскошелиться в Светлояре на портал, но мужчина очень спешил. Получить медальон агента тайной канцелярии не составляла труда, но потом этот старый пень, ректор магической академии, господин Мейлахс, всё испортил. Его слова "бывших ловцов не бывает", надолго засели в голове Спайка. Понимать это можно двояко, поэтому, чтобы не искушать судьбу, парень решил попробовать усидеть на двух стульях. Быть и агентом тайной канцелярии, и Ловцом академии. Тем более, что заниматься приходилось одним делом, вот только отчёты приходилось писать и в ту, и в другую инстанции, выделяя нужные, интересные моменты.

Вернувшись в Озерск, новоиспеченный агент был приятно удивлен, как легко открываются двери медальоном тайной канцелярии. Более того, его просьбы выполнялись усердней, чем указы Императора. Это льстило молодому мужчине.

Ему удалось собрать немало информации, из которой следовало, что нужный ему человек рано или поздно должен появиться именно в этом городе. Где деньгами, где запугиванием, а где и откровенным враньём, Спайк по крупицам собирал информацию. Это были слухи, трёп товарок на рынке, болтовня пьяни в трактирах. Чтобы закрыть дело с убийством начальника стражи, тайный агент сказал в городской управе, что это дело государственное, и он берёт его под свой контроль.

После того, как он увидел купчие на графство Тургинова, агенту стало известно имя разыскиваемого, и он стал уже целенаправленно собирать сведения об Алексе. Не прошла незамечено и, выставленная Алексом на продажу, коллекция изумительных драгоценностей. Из всего этого следовало, что Ловец на правильном пути.

Идею заявиться к новоиспеченному графу с отрядом стражников, Спайк отмел как несостоятельную. Согласно собранным сведениям, Алекс и сам был не плохим бойцом, так ещё у него на службе несколько пластунов. Можно было опозориться по полной программе.

Удача в очередной раз улыбнулась Спайку. По городу быстро разлетелась весть, что прибыл небольшой караван, скупающий практически всё подряд, и караван был из графства Тургинова.

Охраной каравана руководила орчанка. Это был еще один фактик в пользу версии тайного агента. Наудачу представившись ей, как давний приятель Алекса, парень легко договорился о месте в караване. Всю дорогу он слушал и впитывал информацию, как губка воду. О! Как много можно узнать, если просто сидишь и слушаешь.