Грайлок - мир грехов

- Мастера Туйвина, - ответил Гемон. - Не сказать, чтобы он был лучшим из соседей, но грех?..

- Это надлежит расследовать, - кивнул старик. - Пусть жрецы займутся. Эдрик, ты убил змею?

- Мерзкая тварь! - промолвил глава Совета, зябко поводя плечами. - И в двух шагах от моего дома! Как представлю себе…

- Не только от вашего дома, но и от башни золотого мага, в самом центре Лайвена, - подхватил старик. - Хвала Солнцу, что рядом был солдат стражи!

Эдрик наконец-то ответил на вопрос Гемона.

- По правде говоря, я только довершил дело, - а вот он змею поймал, башку ей проломил и держал, чтобы я мог проткнуть тварь, - солдат указал Морта.

- Славно, славно, парень, - Гемон наконец-то поглядел на человека без памяти. - Что-то я тебя не помню, а? Эдрик, это что же, тот самый? Который мог говорить?

- Он и есть. Только он не помнит ничего. Даже имени не мог назвать.

- Уже могу. Меня зовут Морт, с вашего позволения. Надеюсь, это имя не считается запретным?

- Вспомнил, значит? - теперь и старик обернулся к Морту.

- Нет, так меня назвала немая.

- Он девчонку спас, даже двух, - стал рассказывать Эдрик, - от змеи спас, а одна из них - та немая, вот она и говорит ему: "Морт", ну и вот так получилось, что…

Тут хлопнула дверь, и объявился сам Туйвин, хозяин дома с дырой, ведущей в подвал - румяный человек с пухлыми щеками. Росту он был среднего, весь округлый и мягкий.

- Мне сказали, будто из моего подвала вылезло чудище! Неужто правда, мои добрые мастера? Ох, какая дыра! Какая дыра! Помилуй нас Солнце, что же это такое?

В переулок подходили зеваки, держались на расстоянии, но внимательно глядели и слушали. Потом шепотом пересказывали тем, кто оказался позади, и обменивались догадками.

- Что у тебя в подвале, Туйвин? - спросил глава Совета.

- Известно что, лед! Чему же в леднике быть? Я только вчера запас обновил, ездил за край Зимы, привез, вот. Не иначе, затаилась там гадина, ну а в подвале отогрелась и выползла! Точно, эту стену кристалл греет, точнехонько сюда лучи падают, вот и подтаял ледник. Ну а снежной змее много ли надо, чтобы проснуться? Охо-хо, я давно замечаю, что с этой стороны ледник мой слезами обливается. Из-за того, что кристалл сюда светит, вот оно что!

Сквозь толпу протолкался красный жрец. Последние слова Туйвина он услышал.

- Я давно тебе говорил: лед - это грех! - красный пристукнул посохом. - Грешен твой промысел, мастер!

- Знаю, грешен, - покорно признал хозяин ледника. - Но мяснику лед нужен? Нужен! Кабатчику, постоялому двору - всем нужен. Кто-то ведь должен…

Морту стало скучно, он повернулся и пошел к главной улице, люди расступились перед ним. В самом деле, если в подвале ледник, и хозяин недавно пополнил запасы… Но что за край Зимы, из-за которого он возит лед? В Лайвене тепло. Телеги, собравшиеся у въезда на рынок, уже успели проехать, и немой девочки не было. Над мертвой змеей стоял стражник и лениво покрикивал, отгоняя мальчишек.

Следом за ним из толпы выбрался Эдрик, подошел к Морту и сказал:

- Ты погоди немного. Сейчас мастер Гемон захочет с тобой говорить, это из-за змеи задержка вышла.

- А откуда этот толстяк возит лед?

- Из-за края Зимы, откуда же еще!

- Что такое край Зимы?

- Ну, - стражник замялся, подыскивая слова. Для него это было само собой разумеющимся делом, но как объяснить тому, кто не помнит о самых простых вещах? Тому, кто даже имя свое получил из уст немой? - Ну, как же, мы, вот, здесь, кристалл греет, тепло, значит. А если бы не золотой маг с его башней, так было бы здесь холодно. Без кристалла здесь уже снег лежит. Ну и там, куда кристалл не светит, тоже снег. Этот Туйвин туда ездит, солдатам платит, чтобы от вражцов охраняли, от чудовищ всяких. А сам льда нагребет, обложит сеном или стружкой, или еще чем…

- То есть, земля за краем Зимы - это там, куда не долетает тепло от городского кристалла?

- Ну так я же говорю об этом! Там и есть - Зима!

Больше поговорить не пришлось, заявился глава Совета и позвал Морта с собой. Эдрика он оставил стеречь змею, сказал, что за ней придет сапожник, который умеет набивать чучела. Такой здоровенной снежной змеи давно не видали в Лайвене. Эдрик пожал Морту руку - как доброму товарищу, с которым сражался против общего противника, так сказал солдат. Морт был рад, ему Эдрик тоже понравился, славный парень. Напоследок стражник предложил навестить его в кордегардии, которая расположена у северных ворот.

- Только не перепутай! Мы, то есть городская стража, слева от ворот, а ту, что справа, лучше не заглядывай, недобрый там народ.

Мастер Гемон и сопровождавший его старик глядели на прощание с недовольством, им было недосуг ждать, пока человек без памяти обменивается любезностями с солдатом стражи. Когда они с Эдриком пожали друг другу руки, Гемон позвал:

- Шагай теперь с нами, да не отставай. Не то заплутаешь.