Грайлок - мир грехов

Солдат оказался неразговорчивым, и выспрашивать объяснения Морт не стал. Так молча они и добрались к дому гостей. Там уже садились обедать. Морт прошел в комнату, служившую столовой, и снова сел с краю. Товарищи по несчастью смерили его равнодушными взглядами, и Морт усомнился, что они помнят его, хотя завтракали вместе за этим самым столом. Похоже, ему очень крепко повезло. Сон длиной в пятьдесят девять лет - это еще ничего. Эти вот спят до сих пор.

Морт украдкой вглядывался в лица товарищей по несчастью - серые, равнодушные, с пустыми глазами. Их научили самостоятельно одеваться и справлять нужду, не замочив одежды, но они не говорят. Не говорят, не чувствуют, не помнят. Ну, ладно, что не помнят, Морт тоже не помнит, но ведь они и не хотят! А может, им страшно? Может, они на самом деле все понимают, и попросту боятся вспомнить, что служили императору? Что пришли сюда, чтобы принести зло в этот мирный край? Морт на всякий случай еще раз вгляделся в лица сотрапезников. Нет! Невозможно так хорошо притворяться - и так долго. Толстая повариха заподозрила бы, если они притворяются.

Потом его мысли обратились к другому предмету. Этот Лайвен - славный городок. Жители добры и сердечны, вот как его устроили - его и других пришельцев с Поля Греха. И ведь нет уверенности, что они земляки лайвенцам. Может статься, все они - из войска злого императора? Но город принял всех, кормит, одевает, выделил добротный дом и приставил прислугу. От этих убогих никакого проку, но относятся к ним, как к родным. Почему? Потому что такой здесь народ добрый? Или случай с усатым сержантом. Ведь Морт его оскорбил. Сержант, конечно, начал первым, но он был в своем праве. Разрушенная память Морта подсказывала, что в других городах сержанты стражи не столь терпеливы, как этот усатый. А их солдаты - далеко не так добродушны и услужливы, как Эдрик и Деркин. А змея? Она выползла из подвала Туйвина, эта тварь греха, и едва не погубила детей, а толстяка не разорвала на клочки разъяренная толпа, даже стражники с ним хорошо обходились. Славный город Лайвен…

После обеда, когда серые постояльцы разошлись по своим комнатам, а толстая тетка стала собирать со стола их миски, Морт попросил ее рассказать о Долгой Зиме. В невероятной доброте жителей Лайвена было что-то неправильное, что-то нарочитое, натянутое, и Морту хотелось понять причину.

Кухарка ненадолго задумалась.

- Долгая Зима… спроси лучше кого другого. Я женщина простая, складно говорить не умею. А верно говорят, ты змею убил?

- Эдрик ее убил. Я просто рядом оказался, - зачем-то соврал Морт.

Толстуха бросила не него недоверчивый взгляд, поспешно сгребла посуду, и убралась. Морт задумался: чем заняться? Хорошо бы потолковать с хранителем архива, но тот занят… Эдрик - неплохой человек, и не такой скрытный, как остальные. Может, он, один из всех местных, не считает Морта солдатом имперской армии? Но Эдрик ждет его только завтра, а сегодня он на службе. Морт решил пройтись по городу. Он встал, одернул куртку, рука скользнула в карман и пальцы нащупали амулет, который Морт вынес с Поля Греха - единственная вещица, которую прошлое оставило ему. Он вышел на крыльцо. До вечера было далеко, солнце светило вовсю, кристалл заливал город волнами тепла. Где-то неподалеку стучали молотки, завывала пила. В мастерских идет работа.

Морт пошел по улице тем же путем, которым утром вел его Эдрик. Справа и слева были заборы с крепкими воротами, из-за них и доносились удары молотов. Там городские цеха, сейчас идет работа, и никто не станет говорить с праздным гостем города. Морт направился к центру, и вскоре оказался на широкой улице, ведущей к рыночной площади. На этот раз он пошел не к центру, а в противоположную сторону. Обычно неподалеку от городских ворот находится кузница, чтобы приезжие могли подковать лошадь и привести в порядок сбрую.

Потянулись постоялые дворы, то и дело попадались чужеземцы, их несложно было отличить по одежде и странному выговору. Многие и внешне не походили на северян, смуглые, с большими темными глазами, встречались и чернокожие эйбоны, однако таких Морт видел и среди местных. Лайвен - приют беглецов и поселенцев и разных мест, это Морт уже понял, здесь принимают всех. Однако имелось одно отличие, по которому несложно было отличить местных - они не носили оружия. Ни кинжалов, как жители востока, ни топориков, украшенных серебряной насечкой, какие предпочитают эйбоны, ни тесаков, которые в ходу у моряков. Приезжим не воспрещалось иметь при себе оружие, но жители Лайвена почему-то не были вооружены. Странно, если вспомнить историю со змеей. Граница Зимы не так уж далеко от города.

Кузница находилась именно там, где Морт рассчитывал ее найти, недалеко от южных ворот. Морт вошел под навес и поздоровался. Работали там трое, старший - здоровенный бородатый малый в прожженном фартуке, тяжело дыша, опустил молоток и ответил на приветствие. Старший ученик держал клещами раскаленную заготовку, младший раздувал меха, поддерживая жар в горне.