Грань

– Катя, пришли ко мне Леньку, я хочу посоветоваться с ним насчет украшения комнат живыми цветами к приезду графа, – без зазрения совести врала Арина, для которой Ленька был единственным человеком, имеющим возможность ей помочь. Катя расторопно ушла выполнять поручение хозяйки. Не прошло и пяти минут, как Ленька был уже в будуаре Арины.

– Ты хотела меня видеть, что-то случилось? – с тревогой в голосе спросил Ленька, подозревая, что Арина позвала его не для разговоров о цветах.

– Леня, у тебя осталось что-нибудь из вещей покойной Насти? – тихо спросила Арина.

– Да, я, наверное, слишком сентиментален, но у меня все никак не поднимается рука уничтожить ее вещи, иногда я ловлю себя на мысли, что все еще не до конца верю в то что ее больше нет. А что ты хотела? – печально спросил Ленька.

– Леня, умоляю, принеси мне какое-нибудь из ее повседневных платьев, чем скромнее, тем лучше и если можно, шаль. Я после все объясню тебе, а сейчас у меня слишком мало времени.

Ничего не ответив, Ленька быстро вышел. Вернувшись, он вытащил из-за пазухи темно-синее платье и шаль.

-Надеюсь, оно тебе подойдет, Настя была такого же хрупкого телосложения, как и ты.– Тихо сказал Ленька и вышел.

Арина позвала Катю.

– Я ложусь спать, а ты, если хочешь, сходи к деревенским на посиделки, все равно сегодня ты мне больше не понадобишься, – устало сказала Арина, и для убедительности зевнула.

– Но Константин Николаевич не позволяет мне вас оставлять одну, помните, что он мне сказал в прошлый раз? – испуганно пробормотала Катя.

– Милая моя, Катя, Константина нет дома, ступай, развейся, я же вижу, как тебе хочется отдохнуть, – настаивала Арина, подталкивая в нетерпении служанку к выходу. Катя замялась, и было очевидно, что девушка вовсе не прочь принять предложение хозяйки. Арина же в это время легла в постель и закрыла глаза, пытаясь убедить Катю в том, что она действительно устала. Это подействовало, задувая свечи, Катя спросила:

– Арина Николаевна, вы и вправду справитесь без меня? А вдруг вам все-таки что-то понадобится?

– Катенька, иди уже, сама подумай, зачем ты можешь понадобиться мне ночью? А если уж мне и будет что-то нужно, то я сама это сделаю.– Арина начинала нервничать от того, что из-за Катиной нерешительности она теряет драгоценные минуты времени, которые могла бы провести с Андреем, – Да, еще, будь так любезна, прикажи от моего имени, чтобы никто не смел будить меня, пока я сама не встану. Я очень хочу выспаться, как следует, сегодня у меня был очень хлопотный день, и я совсем измотана,  – добавила Арина, адресуя эту просьбу больше к самой Кате, чем к остальным.

– Я сейчас же распоряжусь, – радостно сказала Катя и вышла.

Арина, для верности, немного подождав, переоделась в Настино платье, и, накинув на голову тонкую пуховую шаль, тихонько вышла из комнаты и, спустившись вниз по лестнице, юркнула в подвал, направляясь к двери, ведущей в подземный ход.

Под землей пахло сыростью и было немного жутковато. Арина бежала, пытаясь не думать о своем страхе. Добежав до выхода на улицу, девушка с трудом открыла тяжелый засов и, выбравшись наружу, почувствовала невероятное облегчение. Подперев дверь булыжником, она пробралась сквозь густые заросли кустарника, и увидела стоящего поодаль Андрея.

– Андрей, – негромко окликнула его Арина, и побежала ему навстречу.

– Я думал, что ты уже не придешь! Как же ты мило выглядишь в этом простом крестьянском платье. Где ты его взяла, я ни за что не поверю, в то, что  оно является частью твоего гардероба! – смеясь, спросил Андрей, любуясь девушкой.

– Нет, оно действительно не мое, это платье покойной жены Леньки, и именно из-за него я задержалась, ждала пока он мне его принесет, а потом еще Катю еле выпроводила, она у меня, оказывается, еще та упрямица и трусиха. По глазам видно, что очень хочет погулять и пообщаться с деревенскими, но боится жутко! – засмеялась Арина.

– Да, Катя просто замечательная девушка, я слышал она родом из знатной  семьи, Константин мне рассказывал о ее трагедии. А Ленька, это садовник, который видит будущее? – улыбаясь, спросил Андрей, на что Арина утвердительно кивнула, – Больше он ничего нам с тобой не пророчил?

– Зря ты иронизируешь, он, между прочим, желает нам с тобой  только добра. И если бы ты хоть раз пообщался с моим драгоценным Ленькой, то сам бы понял, что он уникальный человек, и больше не стал бы отзываться о нем насмешливо, – обиженно сказала Арина и отвернулась. Андрей, почувствовав себя виноватым, обнял девушку за плечи, и тихо прошептал:

– Прости меня Арина, я иногда веду  себя как мальчишка, но обещаю, что впредь не стану смеяться над тем, во что ты веришь и чем так искренне дорожишь, и поближе познакомлюсь с твоим другом Ленькой.

 Губы Арины вытянулись в благодарной улыбке.

– Правда? Я уверена, что он тебе понравится. И еще, Андрей, если нам посчастливится быть вместе, обещай мне, что мы возьмем Ленку к себе, он заслуживает лучшей жизни, чем в Колосково.