Грань человечности

Алексей не договорил. Пульт входящего сигнала видеосвязи мигал красной лампочкой. Все притихли, и в отсеке воцарилась глубокая, абсолютно беззвучная тишина. Каждый смотрел на лампочку, самостоятельно ища варианты ответа: "Что это"? Кто-то вызывает их на связь? Это как ты идешь по кладбищу один, и тебе кто-то хлопает по плечу. Это как живешь один в квартире, смотришь фильм, и вдруг, кто-то делает тебе массаж спины. Это как гадаешь, вызывая душу умершего, и вдруг он действительно появляется. Все уже смерились, что потеряли земные центры управления.

Экипаж МКС несколько мгновений смотрел с растерянными чувствами на моргающий датчик. Хьюстон или Королев успешно наладил связь? Они остались живы? Или кто-то вышел на частоту МКС? Военные? Кучи вопросов и предположений проносились вихрем в их головах.

Алексей первый нарушил всеобщее оцепенение. Он подплыл прибору видеосвязи и активировал несколько кнопок.

– Прием! Это Международная космическая станция. Говорит командир экипажа Алексей Коновалов! Прием!

Загорелся экран прямой трансляции. То, что в нем увидели космонавты и астронавты повергло их в шок! Рядом сидели директор НАСА Калум Джастис, руководитель еврокосмического агентства Бьерн Томас, глава Росскосмоса Арсений Волков и их японский коллега Сигатэ Мару.

– Здравствуйте, уважаемый экипаж международной космической станции. Мы в он-лайн режиме следили за вашей деятельностью в условиях чрезвычайной ситуации. Простите, но, чтобы предварить всякие вопросы, сразу скажу главное. Вы все подавали заявки на участие в международном проекте по освоению Луны. Последняя проверка пройдена, и вы успешно завершили испытание стресс-тестом.

У Алексея в глазах пробежали круги от нереальности происходящего. Между тем, по видеосвязи вещали:

– Мы очень довольны, как вы, в условиях реальной обстановки ЧС проявили силу духа, командное взаимодействие, самообладание и концентрацию на поставленной цели. Вы преодолели собственные противоре…

– Минуточку… – крикнул Алексей. – Что это значит!?

Несколько мгновений, пока связь с землей доносила слова Алексея говорившим, те продолжали излагать высокопарные фразы. Затем группа высокопоставленных лиц замолчала. Не сговариваясь с коллегами, глава Роскосмоса ответил:

– Простите, если вызвали негативные чувства и эмоции. Алексей, я понимаю, что вы испытали за прошедший день. Мы с коллегами переживали за вас и пару раз хотели прекратить испытание. Могу заверить, что угрозы жизни ни для кого из вас не существовало, мы всё контролировали. Но нам нужно было смоделировать реальную ситуацию ЧС. Подписывая соглашение о принятии участия в отборе на лунную экспедицию, вы все внимательно прочитали пункт 9.18.34 "…Отбор кандидатов осуществляется с помощью испытаний, которые будут проводиться как по воле испытуемого, так и без предварительного оповещения…". Вам давалось на изучение договора двое суток, прежде чем подписать его. К тому же, мы предусмотрели все варианты развития событий.

– Это было жестоко, – сказала Саманта, утирая слезы. У всех внутри были двоякие чувства: лопнула пружина, давившая грузом безысходности от в одночасье потерянного всего того, что составляло привычный мир. Но в то же время кипел гнев на тех, кто вверг их в эту ситуацию.

– Понимаю и приношу свои извинения за столь жестокий эксперимент, – Волков немного смутился и продолжил. – Но он был необходим. От того как вы сможете мобилизоваться, зависит успех полета на Луну с установкой первых элементов Международной лунной станции (МЛС).

– Как вы это провернули? – спросил Хайдо, техник до мозга костей.

– Это было несложно, – взял слово Бьерн Томас. – На всех иллюминаторах установили специальные видеоэкраны. С помощью компьютерной графики сделали впечатляющие виды ядерной войны. Установили глушилки всех видов связи и выключили их в нужный момент. Именно поэтому в течении всего полета не было команды на выход в открытый космос. Испытание решено было начать именно в конце полетной смены, чтобы тестировать вас уже в предвкушении скорого отбытия на Землю.

– И что в итоге? – спросил Алексей.

– Вы первая группа испытуемых, кто справился! – сказал Волков. Он посмотрел на своих высокопоставленных коллег. – Именно ваш экипаж составит первую долговременную лунную экспедицию. Мы все единогласно приняли это решение. Поздравляем вас! У вас будет целый год на отдых и подготовку на Земле – через три недели прилетит челнок с вашими сменщиками на МКС. Вы станете первыми обитателями МЛС. Автоматические станции уже высадили первых роботов на спутнике нашей планеты, которые строят модули жизнеобеспечения. За год там уже будет приемлемая инфраструктура. Вам останется только наполнить её человеческим духом пытливого ума, исследовательского интереса и покоряющей поступи цивилизации. До встречи на Земле и мягкой посадки!