Грань человечности

Их пятиэтажку становилось все сложнее протопить, крыша прохудилась и походила на решето, а одна из несущих стен здания дала большую трещину. Жить в доме становилось не только не комфортно, но и попросту опасно. Вопрос о смене места жительства поднимался уже несколько раз, но найти подходящее здание было сложно. Впрочем, теперь, когда люди из школы убили тварь, живущую в переходе, область поисков значительно расширилась. Но зачем искать, когда есть уже готовое? Убежище на релейном заводе успешно вместит их всех. И обустраивать дополнительно ничего не придется. Ну, разве что на свой вкус что-то переделать. Идеальный вариант. Дело за малым: популярно объяснить релейщикам, что их время прошло и пора освобождать жилплощадь.

Сергея немного коробило, что воевать придется едва ли не плечом к плечу с людоедами, но те на убежище вроде как не претендовали. Так что можно и потерпеть немного. Враг моего врага – мой друг и все такое.

Он внимательно всмотрелся в снежную круговерть. Ему показалось, или впереди действительно мелькнула человеческая фигура? Скорее, первое. В таком снегопаде и не то еще почудится. Он медленно поднялся и пошел вперед, дав своим людям сигнал двигаться следом.

Их задача была достаточно простой: через дыры в бетоне забора, с трех сторон окружающего завод, попасть на его территорию, залечь и вести огонь по всем, кто появится изнутри. Связать боем релейщиков, чтобы третья группа спокойно вошла в здание сзади и зачистила первый этаж, на котором и находилась охрана убежища.

Впереди из метели вынырнула серая громада бетонной стены. Сергей рассмотрел большой пролом и удовлетворенно кивнул сам себе: вывел людей он идеально. Теперь… Теперь занять позиции и надеяться что остальные не подведут.

Люди собрались у забора. Сергей жестом подозвал одного из бойцов, невысокого и щуплого.

– Давай через пролом, аккуратно посмотри, что там и где, запомни хорошенько – и назад, – Сергей взглянул на часы. – Время подходит, так что у тебя на все про все – пять минут.

– Понял, – кивнул парень. Шагнул к пролому и, не глядя под ноги, нырнул в дыру.

Ботинок зацепил тонкую проволоку, натянутую таким образом, что миновать ее при входе было невозможно. Что-то тоненько тренькнуло, а следующий момент сверкнуло, грохнуло, и ночь наполнилась криками боли.

Старенькая МОНка, установленная «лицом» к забору, сработала, как надо. Сотни поражающих элементов со свистом рассекли морозный воздух, кромсая и уродуя тела людей. Сергей лежал в земле, зарывшись носом в сугроб, и слушал, как умирали его люди. Ему повезло: смертоносный заряд, предназначенный ему, поймал кто-то из бойцов, оказавшийся перед ним. Сергей скрипнул зубами, перекатился в сторону и снял автомат с предохранителя.

От моментальной гибели отряд спасли две вещи: мина была одна, и она была не очень умело установлена. Ставь ее профессионал – конусом накрыло бы всю группу. Но мину поставили слишком близко, и часть людей не попала в зону поражения. Впрочем, легче от этого не стало. На снегу корчились не меньше десяти человек, оглашая стонами и вскриками ночную тишину. Где-то неподалеку застучали автоматы. Сергей выругался: внезапная атака не удалась.

Ему показалось, что с момента взрыва прошло несколько минут – так много мыслей успело пронестись в голове. В действительности же эти два момента разделяло не больше десятка ударов сердца. Он успел лишь подняться на ноги и сделать шаг к ближайшему раненому, когда откуда-то из темноты ударил пулемет.

– Залечь! – скомандовал Сергей. – Спиной к забору. Дыру – на контроль! Остальные – огонь по вспышкам!

Оставшиеся в живых рыночные открыли беспорядочный огонь. Их же командир тем временем сунул руку за пазуху, выхватил ракетницу и, подняв руку вверх, вбил сигнальную ракету в темное небо. В темноте расцвел огненный цветок – сигнал общего нападения. Отбросив ракетницу в сторону, Сергей подхватил автомат и приготовился подороже продать свою жизнь.

* * *

Автоматы ударили откуда-то из темноты, со стороны завода. Потом где-то там же хлопнул взрыв, через десяток секунд после которого интенсивность стрельбы увеличилась минимум втрое. К тому моменту, когда в небо взлетела красная сигнальная ракета, Захар понял – все. Надо ускоряться и прорываться. Игорь сотоварищи успели добраться до завода и убедить релейщиков в том, что они говорят правду. Ничем иным вспыхнувший раньше срока бой не объяснить. Конечно, возможно, что кто-то просто потерял бдительность и нарвался на патруль релейщиков, но Захар в это не верил. Слишком много совпадений.

– Что происходит? – к нему подскочил Денис, старший над оставшимися следопытами школьного убежища.

– А ты не слышишь? – поинтересовался Захар. – Началось. Давайте в темпе двигайте. Надо еще наших отвести на безопасное расстояние, прежде чем атаковать.

Парень кивнул и растворился в темноте. Захара нагнала Юля.

– Ты уверен, что это хорошая идея – бросить людей посреди города ночью? – спросила она, имея в виду небоеспособный пассив убежища.