Грань магии

История повторялась? Истребитель узнал, что она — Драконорожденная? Вот почему он ходил за ней неделями, просто выжидая удачного момента, чтобы нанести удар? Сдать её Магическому Совету стоило награды, по меньшей мере, в два миллиона долларов — а лидеры сверхъестественного сообщества не слишком придирались к тому, живой её доставят или мёртвой. Они в любом случае сами её убьют.

— Я знаю, что ты такое, — повторил он, подбираясь ближе.

У Алекс не было на это ответа.

— Какого черта ты со мной сделал? — потребовала она, используя злость, чтобы вытолкнуть страх.

— Я ничего не делал. Это был Хью.

— Хью? Это кто? Так зовут твоё альтер-эго?

— Нет, — глубоко в его груди зарокотал смешок. — Это бармен в «Импульсе». Он отравил твою выпивку.

Алекс нахмурилась.

— Я знала, что он лжёт.

— Пардон?

Она покачала головой.

— Ничего. Откуда ты знаешь, что это он меня отравил? Может, это сделал один ассасин.

— Я? — он рассмеялся. — Я не отравляю людей, куколка. В чем тогда вызов?

Ага, он убивал в том числе и ради удовольствия.

— Я знаю, что это был Хью, потому что спросил его об этом после того, как ты потеряла сознание, — сказал Истребитель. — Он намеревался тебя убить. Очевидно, ты задавала неправильные вопросы. Но ты пережила яд. Как?

«Как будто я сама не хотела бы знать». Это в точности как инцидент с вампирским ядом. Её тело тоже его побороло.

— Какой яд он использовал? — спросила у него Алекс.

— Чёрная Смерть.

Этот яд изготавливался из шипов магической розы. Действовал быстро, почти безвкусный и стопроцентно смертоносный.

— Хью, вероятно, увидел поэтичную иронию в том, чтобы убить Чёрную Чуму с помощью Чёрной Смерти, — сказал Истребитель.

Алекс нахмурилась. Она покажет этой одержимой убийством заднице кое-какую поэтичную иронию, когда врежет ему по лицу.

— И все же ты выжила. Как? — спросил он.

— Просто повезло, наверное, — цепи звякнули, когда она пожала плечами.

— Хмм.

Он подбросил нож в воздух, затем поймал его. Всплеск злости прокатился по Алекс, когда она узнала собственное оружие.

— Это моё, — прорычала она.

— Да. И какой же замечательный нож, — ответил он. — Но прекрати менять тему.

— Я не знаю, как я пережила яд, а даже если бы знала, я бы не сказала тому, кто торгует секретами так же, как отнимает жизни.

— Туше.

— Почему твой дружок Хью вообще решил меня отравить? Мог бы просто проигнорировать.

— Он не мой дружок. Он источник информации, — бесстрастно ответил Истребитель. — После того, как я забросил тебя в свою машину, я вернулся, чтобы спросить его об этом. Он сказал, что ты вынюхивала информацию о Сферах Сущности.

— Вынюхивала?

— Оказывается, пока я нёс тебя к своей машине, какие-то парни пришли в бар и украли Сферу Крови из хранилища.

— Сфера Крови хранилась в «Импульсе»? — переспросила Алекс, чувствуя себя идиоткой. Она чувствовала магию почти лучше всех. Почему она не почувствовала Сферу Крови?

«Потому что ты позволила себе отвлечься на флирт с ассасином», — сообщил ей голос в её голове.

Алекс не пыталась с ним спорить. Эта проклятая штука права. А она была идиоткой.

— Да, была очередь «Импульса» хранить Сферу Крови, — сказал Истребитель. — Они хранили её всего две ночи до того, как произошла кража. Ходят слухи, что Завет Вампиров сейчас действительно в ярости.

Так за кражами стояли не вампиры, как думал Марек. Или за Сферами охотились мятежные вампиры.

— Хью знал, что на «Импульс» нападут той ночью, — осознала Алекс. — Вот почему он сделался таким нервным, когда я начала спрашивать про Сферы. Он боялся, что я узнала о том, что он помогает ворам, и собираюсь его сдать.

— Он заявляет, что отравил тебя потому, что принял тебя за одну из воров, охотящихся за Сферами Сущности.

— Он врёт.

— Да. Когда вампиры лгут, их запах меняется. Это чувствуется в воздухе. Напоминает лёгкую нотку горящего металла.

Алекс думала, что она одна это заметила.

— Он выглядел слишком облегчённым, когда я сказал ему, что забрал тебя оттуда, — сказал он.

— Ты сказал ему, что я пережила его яд?

— Нет, ему не нужно было об этом знать, — Истребитель наградил её улыбкой, столь же смертоносной, как и он сам. — Я спас тебя от самой неприятной судьбы.

— Мой герой, — сухо отозвалась Алекс, гремя цепями для наглядности.

Она ломала цепи и раньше. Просто это требовало времени — и капельку магии. Она пустила свою магию по толстым серебристым звеньям, заставляя её пожирать сталь.

— Да брось. Не будь капризной.

— Капризной? — Алекс выплюнула его слова обратно. — Меня отравили…

— Что не моя вина.

— … а затем я просыпаюсь в темнице, прикованная цепями. У меня есть полное право быть капризной!

— После того, как ты вырубилась, у тебя начался жар. Ничего серьёзного, но твоё тело погрузило тебя в сон, чтобы бороться с ядом. Казалось, что ты не придёшь в сознание до утра. Если бы я тебя не приковал, ты бы попыталась отрубить мне голову сразу после пробуждения. И зная твой характер, ты бы не потрудилась сначала задать вопросы. А так, по крайней мере, мы можем цивилизованно побеседовать.