Грань магии

— Это прославленная Паранормальная Мстительница, — с презрительной усмешкой сказала Остренькая. — Большой плохой девочке вроде неё не нужно пять секунд.

Паранормальная Мстительница. Так человеческое население Цюриха окрестило Алекс. Она полагала, что имя было не лучше и не хуже остальных. Вообще-то, ей оно даже нравилось. С самого её приезда два месяца назад она разделалась более чем с достаточным количеством непослушных монстров.

— Это точно, — Алекс широко улыбнулась Остренькой. — Мне не нужно пять секунд. Я могу уложить всех вас за три.

Ладно, это не совсем правда, но большинство сверхъестественных существ ценило браваду — или хотя бы понимало её. И напротив, стоило выдать лишь малейший намёк на страх, и они затопчут тебя как стадо одержимых демонами пони.

— Устрой демонстрацию, — улыбка Остренькой стала ещё острее, когда она махнула остальным вперёд.

Один из них ринулся на Алекс. Он был быстр, но при этом туп как грязь. Она повернулась, очутившись за летящим идиотом, и крепко пнула его в спину. Его лицо врезалось в гладкий пол с треском и эхо. Напал второй парень. Алекс пригнулась, чтобы избежать кулака, просвистевшего над её головой, одновременно выставив ногу и опускаясь.

Этот вампирский эльф был не так туп, как предыдущий; он гладко перекатился в падении. Когда он вскочил на ноги, Алекс распустила свой кнут-цепь. Она дёрнула вампирского эльфа к его компаньону, который пытался отодрать себя от пола. Она вытащила два длинных кинжала и пришпилила мужчин друг к другу.

— Ты буйная психопатка, — сказала Остренькая, и её улыбка увяла.

— Паранормальная Мстительница, — Алекс указала на себя. — Это все часть работы.

Алекс постучала пальцами по рукоятке меча, затем поманила последнего вампирского эльфа. За исключением Остренькой он был единственным, кто ещё остался стоять. Мужчина был одет в мешковатые шорты, футболку с символом магической банды и бейсболку козырьком назад поверх лохматых волос. Он выглядел не старше семнадцати. Однако по её опыту ему могло быть две сотни лет. Вампиры и фейри были практически вечными.

— А теперь передайте мне сумку, пока я не перестала играть по-хорошему, — сказала Алекс.

Кровавый Пальчик выбрал этот момент, чтобы закашляться с болезненным стоном. Алекс вытащила ещё один кинжал и воткнула его в двух парней, просто чтобы наверняка. Мистер Бейсболка-Козырьком-Назад, вампирский эльф, держащий рюкзак, один разок взглянул на своих пришпиленных друзей, а затем начал спускать лямку по руке.

— Прекрати, — Остренькая поймала его за руку. — Не отпускай рюкзак. Нет, вообще-то, отдай его мне. Уронишь ещё.

Алекс нахмурилась. Она не знала, что они украли из ювелирного магазина, но знала, что это им не принадлежит.

— Уходи, — сказала ей Остренькая, забрасывая рюкзак за плечи. — Это не твоё дело.

В данный момент дело Алекс — выслеживать непослушных сверхъестественных существ города. Вот почему она прилетела в Европу из самого Сан-Франциско. А кража чего-то из здания, принадлежащего Лиге Фейри, определённо считалась плохим поведением. Если она не вернёт то, что украли вампирские эльфы, фейри сотрут свои кости в порошок. Это просто не лучший пиар — для кого угодно. Сверхъестественная система правосудия просто по-драконовски сурова, её наказания слишком шокируют человеческое население.

— Конечно же, это моё дело, — Алекс щёлкнула языком. — Вы нехорошо себя ведёте.

Остренькая сверлила её взглядом, на секунду застыв неподвижно. Затем она вскинула руки и швырнула в Алекс Пыльцу Фейри. Засияв, как радуга из рубиновой и бриллиантовой крошки, лента Пыльцы с треском пронеслась по воздуху. Алекс перекатилась, едва избежав дозы седативных прямо в лицо. Пыльцы отскочила от огромного циферблата над её головой и врезалась в здоровенное табло с расписанием, свешивающееся с потолка. Оно застонало предостерегающим хрипом — но удержалось. Пока что.

Остренькая выпустила в неё ещё один заряд. И ещё один. Алекс сорвалась на бег и выписала петлю, стаккато взрывов кроваво-красной Пыльцы гудело, следуя за ней по пятам. Удар с лязгом задел металлический мусорный бак, заставив его выблевать весь мусор. Смятые контейнеры из-под йогурта и почерневшие банановые шкурки вырвались взрывом вулканических пропорций. Алекс перепрыгнула через поток мусора, хлынувший вниз по эскалатору, затем перекатилась, чтобы избежать следующего удара. Его не последовало.

Её магия истощилась. Остренькая перестала палить. Когда вампирская эльфийка встряхнула руками, пытаясь перезарядиться, Алекс скользнула пальцами к ножу на её бедре. Она подняла его…

Боль пронзила её шею. Алекс потянулась назад, пытаясь отбросить от себя Бейсболку-Козырьком-Назад. Его клыки погрузились глубже, держа как собака, которая вцепилась в свою косточку. Яд хлынул по венам, воспламеняя кровь и вызывая онемение рук. Алекс ударила его сильнее, но он все равно отказывался двигаться с места. Пурпурные и жёлтые точки затанцевали перед глазами Алекс. Мышцы ног конвульсивно сократились.