Грань Миров: Противостояние (СИ)

- Последние часы я убивал одного Виктора за другим. Это было похоже на безумие, но я не понял этого. Я поверил, что он освободился, всего на миг. Один лишь миг я верил, что он снова свободен, но я был счастлив. Впервые, за последние два года, – на мгновенье инквизитор смолк, словно удивившись собственным словам, но быстро взял себя в руки и продолжил. – Он отдал всего себя за меня, тебя и всех людей. Ты верно сказал, это произошло на моих глазах, а я не смог помочь. Я был слаб и беспомощен, как дитя! Но больше я не дам ему жертвовать собой. Если ты прав и Виктора больше нет, то я уничтожу его уродскую копию. Я пообещал это себе и не отступлюсь, даже если ты прикажешь! Даже если весь Орден наречет меня предателем! Мне плевать, – высказав всё, что копилось в душе, Николая словно бы покинули силы, и он тяжело опустил голову. – В общем если вы не хотите идти со мной, я пойду один.

Услышав перепалку, инквизиторы обернулись к командиру с Николаем и настороженно прислушались. Однако запал охвативший Ника кажется, иссяк.

- Один ты не пойдёшь. Без силы демона и помощи ты долго не протянешь, к тому же мы всё ещё на задании. Неизвестно, что ждёт нас на третьем круге. Нас отправили сюда как разведчиков, но мы ступили на эту землю как воины. Преодолели столь многое на пути к цели, и я не позволю твоему эгоизму разрушить всё это. Сейчас я соглашаюсь с твоим планом, но когда мы вернёмся в штаб, – командир лучшего отряда инквизиторов Ордена строго смотрел на подчиненного. – Ты будешь переведён в другой отряд, я добьюсь этого. Вот что я обещаю тебе!

Понимающе кивнув, Ник отступил на шаг и неожиданно принял рыцарскую стойку: кулак правой руки гулко врезался в грудь, а левая была заведена за спину. Склонившись в полупоклоне, Николай отдал честь и тихо произнёс:

– Спасибо… – затем он развернулся и отошёл в сторону.

- Шеф, что у вас там случилось? – крикнул Джирли, проводив изумлённым взглядом удаляющегося друга.

- Обсуждали привал! Ты предложил устроить его прямо здесь, но я согласен с Николаем. Сначала найдём логово Асторота, а потом будем отдыхать. Миссию никто не отменял и нам нельзя попросту рассиживаться на одном месте. Всем проверить обмундирование и готовиться к походу! Выступаем через пять минут!

Буря неохотно ослабевала, гул стихал, а порывы ветра превратились в лёгкие дуновения. На вершине Пепельного перевала зажигались вечные огни, начал подниматься дым. Отряд Фёдора вышел на огромный склон холма, рассеченный длинными глубокими трещинами и рытвинами. Скала, окаймляющая склон справа была оплавлена, твёрдая порода бугрилась застывшими пузырями и блестела гладкими каплями. Люди медленно шли между трещинами, изумлённо осматриваясь. Только попав в логово Асторота, они поняли, что всполохи огня и громкий гул, преследовавший их во время путешествия, доносились именно отсюда и были ничем иным, как звуками чудовищного сражения. Пещера была на половину разрушена, одна из стен обрушилась наружу, образовав большой завал. Но по сравнению со следами, что битва оставила на склоне, пещера казалась вовсе не тронутой.

- Так ты говоришь, это было логовом Асторота? – полушёпотом спросил Василий у командира.

- Да, эта пещера, ты же видел трон.

- Но… но ведь всё это, – он взмахнул руками указывая на разруху вокруг, – значит, что Грань уже добралась до него. Она уничтожила Харона, а теперь ещё и Асторота… Что же это за монстр? – взглянув в глаза товарищей, Василий понял, что каждый из них обеспокоен тем же вопросом. Воины, закалённые в тяжёлых боях, прекрасно понимали, что всё это значит. Грань Миров победила двух сильнейших демонов Лимба и Похоти. Вся их сила досталась ей и только Создателю известно, какая мощь теперь таится в недрах монстра, когда-то бывшего Виктором.

Николай молча прошёл мимо удручённого воина, слабо похлопав того по плечу. Василий взглянул на его руку, тяжело вздохнул и воздел глаза к клубящемуся демоническому небу. Похоть успокоилась после Бури, но небо светилось кроваво красным светом. Страж круга был повержен, теперь Похоть ждало медленное увядание, пока не родится новый страж или не освободится сила прежнего. Словно ощущая грядущее, небо окрасилось в цвет крови, оплакивая своего защитника и владыку.

Под этим кровавым небом отряд Фёдора прошёл по склону к вихрю портала на вершине. Проход на третий круг искажал пространство вокруг себя, скалы и земля словно проваливались в него, растягиваясь в цветные линии, тянущиеся к чёрной точке в центре. Люди встали полукругом и рассматривали демонический феномен.