Грань невозможного (Тестер - 2)

— Возьми свой меч, Фэрон, а эту парадную игрушку оставь здесь, — он приблизился ко мне вплотную и полушепотом спросил:

— Подштанники с вензелями?

Я только обреченно кивнул.

— Господа, Вам пора! — поторопил нас распорядитель и мы послушно двинулись за ним. Проходя мимо комнаты Ари, я отметил, что у его двери все же дежурят два вооруженных человека.

Один раз побывать на подобном мероприятии конечно интересно, но вот жить такой жизнью постоянно я бы не смог. Мы попали и растворились в обществе расфуфыренных, жеманных и на мой взгляд не вполне адекватных людей.

Количество драгоценных металлов на их костюмах, шеях, запястьях и пальцах превышало всякие допустимые нормы.

Не буду говорить о том, что я, в своем одеянии чувствовал себя не в своей тарелке, в конце концов можно и потерпеть, а вот Танго в черном платье и без единого украшения столь сильно диссонировала с окружающими нас женщинами и мужчинами, но невольно привлекала к себе внимание.

В этом смысле и Нуру и Альтер были одеты и богаче и более ярко и практически сливались с остальной публикой.

Смысл такого время препровождения от меня ускользал. Да, безусловно, большинство присутствующих здесь людей просто развлекались, демонстрируя свое положение и богатство, но ведь были те, кто использовал подобные приемы в качестве площадки для различных переговоров.

Представителя Коросса я увидел издалека. Он так же выделялся из толпы, как и моя спутница. Темное одеяние сложной формы, белоснежный воротничок и благостное выражение лица делало его похожим на классического пастора англиканской церкви из старых фильмов.

Вари Аравис, служитель Коросса, уровень 82

Безошибочно выделив среди нас главного, он коротко поклонился барону:

— Я рад видеть вас здесь и очень надеюсь, что сегодня ночью мы решим все наши разногласия!

— Взаимно. Для этого мы и прибыли. Поскольку наша встреча не совсем официальна, могу ли я действовать, минуя протокол и пригласить на наши переговоры самого Ари Америста?

Вари поморщился, но затем улыбнулся привычной для людей его профессии улыбкой:

— Как вы пожелаете, мы не будем возражать. И наслаждайтесь приемом, не буду вас больше тревожить.

Он отошел от нас, а я, взяв барона за локоть тихо спросил его:

— Альтер, если вкратце, какова наша задача?

— Снять напряжение между Империей и Короссом, а также оставить себе Ари. Или продать его подороже, как получиться.

— А в чем его… — начал спрашивать я, но нас прервал зычный голос:

— Его величество Король Эмиль Восемнадцатый! — и сразу же за этим, почти без остановки:

— Его светлость Герцог Ваарн Марский! — все повернули головы к парадной арке, через которую к нам, в Малый Зал входили двое мужчин. Первым шел король Эмиль. Совсем еще молодой человек, с тонкими бледными губами, его простая на первый взгляд одежда переливалась всполохами и микроскопическими искорками. Я невольно сделал над собой легкое усилие и увидел целый ореол тончайших плетений вокруг его фигуры.

А вот герцог, не молодой уже мужчина, но вполне еще находящийся в форме, был разодет, как и все остальные присутствующие. Герцога сразу же окружила небольшая компания мужчин, примерно его возраста и они, разобрав бокалы с ближайшего стола, направились в глубь зала, что-то обсуждая.

Король же напротив, застыл практически на пороге, покусывая нижнюю губу и с скучающим видом обвел взглядом зал.

Я уже хотел, чтобы это бессмысленное топтание с вином в руках как можно быстрее закончилось, как Эмиль обратил внимание на нашу компанию и двинулся к нам.

Альтер вздохнул и шагнул навстречу Эмилю, учтиво склоняя голову. Я так увлекся этим зрелищем, что не заметил, как ко мне кто-то подошел сзади, почти в плотную:

— Обалдеть антураж, да? Всегда мечтал жить такой жизнью!

Я обернулся. Позади меня стоял герцог Ваарн Марский и заговорчески мне подмигивал.

Герцог Ваарн Марский, человек, уровень 102, клан 'Королевство Тиль'

Он был игроком, ведь мое 'Око' не могло ошибаться.

— Пойдем поболтаем на свежий воздух? — предложил он, мазнув масляным взором по фигурам Танго и Нуру. Мы вышли на большую лестницу, ведущую вниз в парк. Уже стемнело и звуки ночного мира обрушились на нас, а теплый южный воздух….

— Клан 'Королевство Тиль'? — с улыбкой уточнил я.

— Почему бы и нет? Нам здесь нравиться. Отличное развлечение и к тому же приносящее определенную прибыль. Вот только входной билет в это высшее общество стоит не дешево.

— Просто бизнес?

— Да, просто бизнес. Но я не мог не подойти к такому известному игроку, Фэрон.

— Известному? — как-то раньше я не замечал собственной популярности, что ли.

— Ну хватит скромничать. Ты — единственный игрок, получивший титул в Империи, там этого не купить за деньги. А здесь, на берегу моря все просто — плати и становись кем угодно. Хоть королем.

— Ты просто хотел поболтать? — спросил я, после некоторой паузы, которая возникла в нашем разговоре.