Грань невозможного

-Пойдем в зал, расскажешь, что понадобилось у нас сотруднику корпорации Квантум, - пригласил он меня.

Зал был обычным, спортивным, немного «железа», несколько тренажеров, ну и стойки с учебными мечами и защитой.

-Мне нужно проверить свои умения и затем подтянуть их, - сказал я, посматривая на учебное оружие.

-Для игры? -уточнил Штерн.

-Для игры, -согласился я.

-Чем ты привык биться в виртуале? -спросил он и показал рукой на стойку - Есть что-либо похожее?

-Не вижу. У меня эсток, средней длинны, чуть менее метра и перевязь с метательными ножами. Щитом не пользуюсь.

-Эсток?! -он задумался, -А давай попробуем...

Он ушел в какую-то комнату и принес из нее длинный футляр, отделанный белой кожей.

Внутри лежали два меча. Сперва мне показалось, что они одинаковые, но затем, я увидел, что их длина чуть отличается, как форма лезвий.

-Возьми вот этот, -он протянул мне меч с более прямым лезвием и более длинный, а короткий взял себе.

Я взвесил клинок в руке. Он был похож на мой игровой меч, но баланс был другой. И этого клинка практически отсутствовало лезвие. То есть он был ближе к четырёхгранной пике, чем к мечу. Тяжёлая шпага, не полноценный меч.

-Не много не то, но попробовать можно. -сказал я, делая на пробу пару взмахов.

-А в чем разница, это же классический эсток? -удивился Штерн.

-Ну у моего меча всё-таки есть лезвие, пусть и не большое, а это больше на булавку переростка похож, -ответил я, чуствую некоторую неуверенность в своих знаниях холодного оружия.

-Хорош, тогда пойдем, выберешь себе по руке, -пригласил меня Штерн в свой кабинет.

Тройная стойка с различными мечами впечатляла: на ней было собрано порядка пятидесяти клинков, длинных и коротких, широких и узких, с витиеватыми гардами и простыми крестообразными рукоятками.

-Выбирай по руке, а мне надо сделать звонок, -предложил мне он и пошел обратно в зал.

-Погоди, это что, все оригинальные клинки? Того времени? -спросил я. Не хотелось бы случайно повредить антикварный меч.

-Нет конечно. Я не миллионер. В основном современные копии, хотя вон там с краю стоят «солдатские» мечи, они да, настоящие, -успокоил он меня и ушел.

«Солдатским» назвали простой меч, доступный простым наемникам, нередко его делали из обломков более дорогого рыцарского мечта.

Я прошел вдоль всей стойки, едва касаясь кончиками пальцев выставленного оружия. Мое внимание привлек простой клинок, с чуть голубоватым лезвием. Небольшой шар в рукояти для противовеса, замотанная тонким кожаным шнуром рукоять в полторы ладони, простая гарда и волшебного, темно-синего цвета лезвием, с каким-то рисунком у гарды.

Этот меч был похож на мой игровой и одновременно нет. Я провел плацами по шару противовеса и холодный метал уколол меня разрядом статического электричества.

Я отдернул руку, а затем рассмеявшись достал мечи из стойки и крутанул его вокруг себя, уходя для последующего укола под латную юбку, как учил меня Альтер.

-Неплохо! -прокомментировал Штерн, -но у тебя смещен центр тяжести, пойдем я покажу как нужно делать это движение правильно. Он подхватил со стойки «солдатский» прямой клинок, и мы вышли в зал.

-Одевай! -он протянул мне перевязь с ножами, -раз привык, то пусть будет все, как в твоей игре.

-А доспех? -уточнил я.

-Тебе он не нужен, я тебя не задену, а на мне на всякий случай кевларовый жилет, а то ученики иногда попадаются шустрые. Ну давай, покажи мне что ты можешь!

Это напомнило мне первый учебный бой с Альтером. Тот тоже меня раззадоривал, а потом поймав на противоходе, ударил в лицо, опрокинув в пыль арены.

Особых иллюзий относительно собственных умений у меня не было. Ножи - другое дело, но сразу же решил ими не пользоваться, мало ли, что.

Мы кружили со Штерном по залу едва ли минуту, а я уже взмок как мышь, пойманная котом. Я не вставал ни в какие стойки, а действовал так, как учил меня Альтер. Скупо двигаясь, нанося неожиданные удары, идя на сближение. Но все было тщетно. Штерн играючи парировал мой меч, каждый раз смещаясь назад и в сторону, заставляя меня проваливаться вновь и вновь.

Моя левая рука сама нащупала рукоять метательного клинка. Все дальнейшее произошло как во сне, когда ты застываешь как муха, попавшая в мед и несмотря на все усилия, не можешь сдвинуть ни одну конечность.

В какой-то момент Штерн опустил меч лезвием вниз, разворачиваясь ко мне беззащитным плечом. Я понимал, что это ловушка для такого неумехи как я, но все же резко ударил сбоку. Он легко ушел, пропуская клинок перед собой, но я был к этому готов и сразу же нанес удар в обратную сторону снизу-вверх по диагонали. При этом я открывал весь свой левый бок, куда он и ударил.

И время в моих глазах застыло. Я не мог как супергерой в старых фильмах тут же ускорится, но я явственно видел лезвие меча, летящее мне под ребра. В последний момент Штерн развернул лезвие, намереваясь ударить меня плоской стороной меча, чтобы показать, на сколько я беспечен.