Грань невозможного

Звон, как от удара в большой гонг оглушил меня и сбил с ритма. Я, уже по инерции ударил еще и еще, принял на щит сразу двоих и только затем остановился. Они отступали, вернее бежали, но не от меня.

По лестнице с самого верха спускались двое. Иста, в белоснежном светящемся одеянии несла на какой-то подставке ключ, который я им отдал. На шаг позади нее шел Имир Льдистый, на этот раз похоже он был в своем настоящем образе. Намного выше и шире в плечах, в серебряном доспехе, вооруженный двумя скипетрами изо льда.

Все, оставшиеся в живых, защитники нашей крепости пали на колени, но я остался стоять на месте. Только сейчас я понял, откуда идет этот звон - звук исходил из ключа.

-Я решил! -прогремел голос Имира, -Да будет установлен Четвертый Ключ! Пускай навеки закроются врата Стужи!

Он явно хотел еще что-то сказать, но увидев мой меч, сбился.

-У тебя ужасное оружие, Фэрон, никогда не применяй его против людей! -произнес Имир Льдистый, подходя ко мне ближе, -у них не будет даже малейшего шанса на перерождение.

-Зато отродья Стужи он крошит на раз! -возразил я, поудобнее перехватывая рукоять меча вспотевшей рукой, -они отступили, что мы будем делать дальше?

-Отрежем их от источника силы, четыре ключа у нас, и они об этом знают!

В этот момент ужасающий удар приняла на себя вся крепость. Факелы, как магические, так и обычные погасли, раздался грохот падающих каменных блоков, раздались чьи-то крики. Свет шел только со стороны пролома в стене и к нему устремились все выжившие защитники крепости.

Не знаю, как обстояли дела в двух других крепостях, там, где и были сосредоточены все боевые маги, но в нашей выжило, едва ли больше сотни. Не стройной толпой мы стояли под стеной крепости, возле разлома, ожидая хоть чьей ни будь команды.

Похоже из старших чинов никого не осталось в живых и поэтому, как только Имир, сопровождая Исту вышли наружу, гомон голосов моментально стих. Только два снежных пса продолжали остервенело лаять в след уходящей из-под наших стен колонне Воинов Стужи.

-А где остальные три ключа? -спросил я Имира.

-Они уже давно на своих местах, а вот за место четвертого нам предстоит побороться. Она там, где ты и появился впервые, у старого дольмена, у разрушенного портала.

-А мы дойдем туда? -я окинул взглядом наш небольшой отряд.

-Дойдем, я надеюсь нам помогут.

В разломе стены, через который мы все покинули крепость, что-то сверкнуло и наружу стали выходить люди, с головы до пят закутанные в черную ткань своих одеяний. Их вышло едва ли не больше, чем оставшихся у нас воинов.

-Ну вот, Коросс здесь! - произнес Имир довольно, -теперь мы точно дойдем. Пространство перед нами прогнулось и выплюнуло пятерых.

-Это я попросила помощи, но все что они могли дать сейчас - одну пятерку боевых магов Империи, -пояснила Иста. Я не понял, каким способом к нам прибыла эта помощь, так как не было никаких признаков стандартного портала.

Маги, появившееся таким странным образом были не похожи друг на друга настолько, что это явно бросалось в глаза. Если к примеру, посмотреть на тех же латников из гарнизона крепости, то вот они были как на подбор, высоки, бородаты и широки в плечах. Боевые маги подошли к нам неспешным шагом, словно собираясь на легкую прогулку, перебрасываясь с друг другом шуточками.

-Ты только представь, Аскольд, одним «снежным шаром» я смог пробить коридор в их порядках, пройдя их практически насквозь!

-Ага, а маны сколь потратил? Ты не считал?

-У меня еще есть запас, хе-хе!

Видя, что Имир не горит желанием взять на себя командирские полномочия, я сам вышел на встречу к ним:

-Приветствую! Не желаете ли слегка поразвлечься? Могу предложить прогулку на свежем воздухе к дальнему дольмену и совсем не дорого!

Они остановились, недоуменно смотря на меня, как бы размышляя: «его сразу здесь прибить или немного еще развлечься его шуточками?».

-А он ничего! Я думал здесь будут одни латники в компании собачников! Ты кто, парень?

-Хармен Фэрон, вольный наемник! -представился я, улыбаясь. Да, этих людей я видел впервые, они были все разными, но одна черта их объединяла - внутреннее спокойствие, осознание своих сил. Это было так мне знакомо, после времени, проведенного вместе с бароном Альтером.

-Наемник? Что делаешь в этих снегах? -спросил высокий блондин, которого, как я слышал ранее, другие называли «Эйк».

-Спасаю это мир, что же еще, вы мне поможете? -ответил я, с некоторым вызовом.

-А ты не мал ли еще годами для всего этого? -Эйк обвел рукой, на котором красовался хищного вида наруч с головой какого-то животного, окружавшие нас снега.

-Эйк, ты что, ослеп? Посмотри на его щит и меч! -произнес второй боевой маг, по имени Веристаль.

-А, двуликий! Действительно! Ты что ли из наших?

-Из ваших? Ты имеешь ввиду Боевых Магов Империи? Нет. Но одного из «ваших» я хорошо знаю, -заставляя исчезнуть не нужный сейчас щит, ответил я.

-Кого же?

-Барона Альтера Метелайре

-А-а, ну он еще не прошел посвящения! -заржал Эйк и протянул мне руку для рукопожатия. После его жеста со мной поздоровались и остальные.