Грань (СИ)

— А какие условия еще? — спросила Алиса.

— Строгая конфиденциальность. Никому ни слова о том, что мы проходим на занятиях, если вдруг кто-то что-то заподозрит и догадается. Но до того… Он никогда не проводил индивидуальных занятий и поставил еще одно условие: приходить к нему в кабинет через портал после ужина, в семь часов.

— То есть, чтобы вообще никто не знал. И еще куча времени до комендантского часа, — подметил голос Риана за спиной, и я кивнула.

— Да. Будет время и обговорить детали, и потренироваться… — попыталась пожать плечами, но вышло довольно забавно.

— Ну, да… И все ты успеваешь, да? А казалась такой тихой дочкой лорда Лаграса, — блондинка уже давилась от беззвучного хохота.

— Веселья полная чаша, — закатила глаза. — Но он мне нужен. Мне нужно тренироваться…

— Но зачем? — удивилась Алиса. — Ты ведь могла выбрать что угодно. Целительство больше подошло бы.

Вздохнула.

— Так-то да… Но эти шаблоны надоели. Я хочу большего, а жизнь изменчива. У меня есть шанс этого добиться, но прежде надо в кое-чем разобраться. То, что произошло, уже повлияло на нас, и я уверена, что это еще не все. Но больше никогда так не шутите.

— Не будем, — практически в один голос пообещали они.

В столовой, разукрашенной к празднику в белые и золотые ленты, мы заняли места. Трапеза проходила спокойно, хотя я села рядом с Рианом, который то и дело ерзал.

— А теперь ты чего? — я не выдержала и гневно посмотрела на него.

— Ничего, все нормально, — и при этом мгновенно побледнел как простыня.

— Я тебе скажу, что значит его «ничего», — тихо-тихо проговорила Кэсси, пока он уплетал жареную картошку с таким аппетитом, будто не ел несколько дней. — Наша королева проявляет к нему очень пристальное внимание.

Глава 9

Я с недоверием уставилась на нее, потом незаметно оценила обстановку за преподавательским столом. Никаких намеков на интерес.

— По-моему, ей гораздо интереснее в компании Эсмора, — проглатывая еду, весело заметил Риан и указал на женщину. — Видите, в каком она восторге от болтовни старика?

Замечание заставило всех, кроме Кэсси, прыснуть со смеху. Худшей пытки, чем слушать унылую манеру нашего директора рассказывать что хорошие, что плохие новости, просто представить себе невозможно. Но лучше так, чем поверить в то, что высокородная леди обратила внимание молодого студента. Слухи ходили самые разные. Кто-то говорил, что королева святая и короля любит, а кто-то верил в то, что она та еще развратница и ее постель грел не только король. Почему-то от мысли, что Риан может стать ее любовником, показалась мне жутко неприятной, словно меня заставили проглотить горькую микстуру от кашля.

— Мне не показалось, — моментально насупилась девушка. — Я видела, клянусь святыми! Лис, ты мне веришь?

— Угу, — согласилась Алиса, которая даже не вслушивалась в болтовню и мысленно витала в совершенно иных местах.

И она, и я, в отличие от брата с сестрой, ели мало. Что занимало ее мысли? Кого она высматривала в толпе?

Лично мне хотелось бы посетить библиотеку, а после оказаться в кровати, укрыться одеялом и забыться крепким сном. Увы, но сна мне не видать в общепринятом смысле. Тело отдохнет, но не душа. В свои собственные задумки я боялась верить. Все казалось сложным. Противоречивым.

Как долго мне удастся скрывать от ребят, что знаю принца не только по урокам истории и их рассказу? Да и людей, участвующих в моей жизни, значительно прибавилось. Принц Бенджамин, профессор Джеймс Риган и Дариан Стоун. В один миг в мою жизнь вошли сразу три мужчины — слишком много для девушки, которая не знала, что такое серьезные отношения. А ведь в брачный возраст вступила, как выражалась гувернантка.

И что должно пугать — каждый по-своему хорош и к каждому испытываю разные чувства. Но все трое имели свои секреты и особенности. Двоих из них мне приписывали в ухажеры, а о третьем даже и близко не ведал хотя бы один живой человек. Но с кем я могла бы не только встречаться, но также любить и быть любимой? В школе девочки меж уроками читали любовные истории и грезили о прекрасных принцах, благородных рыцарях в сияющих доспехах и сумасшедшей крышесносной вечной любви. Что греха таить, я тоже мечтала и читала даже больше, чем они, иногда заливаясь краской и кусала губы, когда доходила до описания интригующих и очень интимных моментов. Но только этим дочка королевского библиотекаря и могла довольствоваться — книгами да случайно подслушанными рассказами. Потому что воспитание не позволяло вести себя слишком вольно. А позже не только ко мне, но и к ним, чудо рассказчицам, пришло осознание, что сказки — всего лишь сказки. В жизни не всегда почувствуешь нечто подобное.