Гран Тиди

— Есть только бластеры и гибриды, — буркнул кэп, сидя с закрытыми глазами. Будто уже и так простился с жизнью. — Да ты и сама видишь.

Но поражало меня другое — спокойствие, с которым он принял свою судьбу, не было показным. Не знаю почему, но ярость во мне вскипела с новой силой, и я стиснула зубы, чтобы не ругнуться или рыкнуть в голос. А то выстрелят еще и ненароком попадут в пилота.

Да… седого парня будет жаль.

— Еще вот, — сказал один рыжий усатый мужик, сидящий на скамье почти рядом со мной. С этими словами он продемонстрировал мне складную металлическую дубинку черного цвета.

— Хм, — хмыкнула я, не удержавшись от ироничного: — Очень полезная вещь.

Но тут идея озарила мою голову, и я выхватила палку, не реагируя на поднявшийся ор.

— Спокойно, — одновременно рявкнули мы с кэпом. А я добавила: — Мне это понадобится, чтобы обороняться от гидры, если я на нее попаду во время поисков энергетической сборки для вашего Эриуса.

Пощупав тупой конец дубинки, выдвигающейся в нормальный такой шест в половину меня ростом, я приняла быстрое решение. Обломала конец и присела на корточки, стала точить рваный край металлической трубки о сетку пола. Глядя на меня с сомнением, мужики подоставали дубинки и попытались проделать то же самое. В смысле, сломать палку пополам. Посередине.

Двое самых упорных от натуги даже покраснели, выпучив глаза.

— Тебе нужно копье? — спросил рыжий, который бывший обладатель дубинки. Склонившись ко мне с интересом, он предложил решение: — Не проще ли приделать нож, чем и дальше стачивать сетку пола? Ведь, судя по стружке, сплав у дубинки покрепче будет.

— Как именно приделать?

— Вот, смотри, вгоняешь рукоятку ножа в трубку. И острие готово. — Он продемонстрировал мне сказанное. — Правда, рукоять немного уже, чем нужно.

— Ничего, сейчас сожму, — предложила я, и надавила на трубку, плотнее сжимая ее край вокруг ножа. А потрогав лезвие нового наконечника и саму палку, поняла, что для моей цели сойдет.

— Лезвие бы шире, — проворчала я. — Но за неимением альтернативы…

— Вот, держи. — С этими словами ко мне в руки упал самый настоящий тесак в чехле длинной с половину моей руки. — Я его для муравьев обычно беру с собой.

Со знанием дела вынула его из кобуры, потрогала толстое и широкое лезвие. И со вздохом протянула его обратно рукоятью вперед.

— Вшивая сталь, на гидре сломается, кость не прорубит.

— А копье ее возьмет, думаешь? — огрызнулся недовольный обладатель тесака.

Врать не стала, честно ответила:

— Да. Копье ее не убьет. Но к стене пришпилит и даст мне несколько секунд форы.

— Ясно, — буркнул кэп и затем уже скомандовал: — Доставайте свои дубинки и ножи. Сколько тебе нужно?

— Штуки три, думаю, хватит.

— Слушайте, а может, все-таки связаться с кем-то из станционщиков, может, они подскажут, как они эту гидру транспортировали и держали взаперти?

— Насколько мне известно, они захватили только ее голову, выжившую после шквального огня из челнока. Хотели попробовать на ней какой-то препарат до того момента, как она отрастит себе тело.

— Видимо, не успели, — констатировала я очевидное. А заодно припомнила свой недавний опыт встречи с гидрой. — Но за мной должок.

Мысли метались у меня в голове, подсовывая ассоциацию за ассоциацией. Как вдруг я вспомнила про взрыв. Чем и поделилась, приказывая:

— О! Три копья — это раз, и дайте мне один гибрид и два акума от бластера.

— Но они же не подойдут, — очередной умник решил высказаться.

— Я их взорву, еще вопросы? — зло выдохнула я, сверкая разраженным взглядом на весь взвод.

— Что с люком? — пилот снова вклинился в разговор. — Я подлетел так близко, как только мог.

— Шлюзуйся.

— Э…

— Давай, ты сможешь, я знаю, — подбодрила его я, заканчивая сооружать второе по счету копье. На очереди было третье.

Скорее интуитивно, нежели зрительно почувствовала, как мужик пожал плечами. Затем понажимал на череду кнопок и бухнул ладонью по тумблеру — шлюзовка.

— Учти, если соединение не будет герметичным, ты выживешь, но мы нет, — предостерег кэп.

Тяжело вздохнув, я в очередной раз поделилась опытом:

— Вам напомнить про шлюзовочный рукав Эриуса и его параметры? И про датчики радиации и проверку вакуума? — поумничала я. — Мы с Сидом на его жестянке и не такое проделывали. Шлюзуйся, говорю, и хватит пререкаться.

В подтверждение моих слов процедура состыковки рукава завершилась успешно с первого раза. Солдаты были в шоке. Я, кстати, тоже. Но быстро мотнула головой и принялась за третье копье.

— Что показывают датчики?

— Чисто, — бросил пилот, после нескольких минут молчания. — Радиация в пределах нормы, в рукаве отклонения от медианного значения по отсеку Эриуса всего лишь по на сотые Зиверта.

— …

— Это кислородная станция, — настала моя очередь гордо бросить. — Представь, что бы было, если бы у КосмоЗакара закончилось сухое топливо и шлюз для экстренной ручной загрузки кислородных брикетов допускал бы заражение радиацией? Ну? Представил себе картину?