Гран Тиди

Матка отвечать не стала, в этот раз она повернула морду уже в другую сторону. И, видимо, устав тратить на меня время, решила перейти сразу к делу:

– Наша кладка быть место интересов захватчик, ты помочь, спасать потомство.

«Но как?» – хотела было спросить я. Однако вовремя заткнула рот. Для наемниц, особенно таких как я, этого вопроса не существовало в принципе. Поэтому осталось уточнить:

– Сроки?

– Сро-ки? – переспросила Нат.

– Время? – я вновь попыталась найти с ней общий язык. Но моя заказчица по-прежнему недоумевала.

– Ваш солдат разведать муравейник, скоро они приходить большим числом, чтобы уничтожать мы.

Неприятный холодок прошелся по спине от осознания: эту задачу скорее всего поставят кому-то из наших наемников, если не всем сразу через Ассоциацию. А за заказом в свою очередь может стоять какая-нибудь проправительственная корпорация, точнее частная корпорация имеющая тесные связи в верхах нашего ОКЗ (Объединенного Консорциума Земли).

Весело. Как же весело, мать его!

Так, перво-наперво выбраться отсюда и разведать обстановку, а уже после буду паниковать. А еще и Мика нужно найти, и вдову, и Мисту. От обилия свалившихся на меня задач голова пошла кругом.

– Агр-р-р! – зарычала я в голос.

Термиты сделали еще шаг ко мне. Пришлось спешно оправдаться словами:

– Это я обдумываю, как вам помочь!

– Мы помогать тебе выбраться к захватчик. Дальше ты обещать, мы не вмешиваться, – прострекотала матка, а я наконец взяла себя в руки и поднялась с утоптанной земли.

Так, если меня проводят наружу, то значит, я смогу быстро вернуться на плавучую базу трансплантологов и проверить трупы, останки, вещи. Может быть, вдову давно уже слопала гидра, и я зря о ней думаю. А образ Мика вполне возможно привиделся из-за зрительного перенапряжения. Сейчас я была не столь уверена, что это был именно он в операционной, оставалось только добраться до приюта и узнать наверняка, где мой сын.

Что же до "захватчиков", как термиты видели нас, людей, то после случившегося я непременно найду Буччи, пересчитаю Мисте зубы, а затем уже возьму Эриус Сида и наведаюсь в Дыру, на космическую станцию к Видо, узнаю про заказы на муравейник. Иначе и быть не может. Не думаю, что кроме наемников кто-то вообще возьмется зачищать болота Озакара, если только не для каких-то секретных нужд правительства.

Но это вряд ли.

После открытия новой планеты – Эонар, богатейшей на всяческие там полезные ископаемые, всё внимание ОКЗ теперь сосредоточилось только на этом каменном гиганте в двух системах от Кракса.

Словно почувствовав мою решимость, муравьи расступились, организуя своеобразный коридор в шарообразном темном тоннеле, оплетенным тоненькими корнями со всех сторон кроме небольшой тропы, на которой мы, я и термиты, стояли дружной компанией.

Матка напутствовала мне в спину:

– Ты обещать помочь. Я тебе верить.

Глава 4. Рваноухая

Планета Озакар. Третья стела «Закара-13». Приют беспризорников

– Что ты сделала?! – взревел Буччи, круша кулаком стену приюта, в который привел спасенных детей.

Ранее он сильно потратился, купил проходки на лифт всем аж до сто семидесятого этажа трубы. И после поголовного пересчета беспризорников управляющей Рваноухой Мэг надумал спросить её про мелкого Каи, который содержался в этом приюте на время работы матери.

Однако оказалось, Мэг отпустила Микерела вместе с нянькой в бокс-магазин на соседнем этаже стелы. А та работница вернулась уже одна.

Потому капитан команды наемников продолжил орать:

– Чем ты думала?!

– Ой, хватит тебе, – суровая женщина с изуродованным лицом преимущественно справа и оттяпанной половиной уха (без мочки) продолжила буднично смотреть на Буччи, словно он был для неё назойливым маленьким мальчиком. А когда-то так и было. Каких-то двадцать пять лет назад Буч был её самым непослушным воспитанником. – Ты мне тут поори еще, мелких разбудишь, отдам тебя им на растерзание. Одним оглоедом меньше, подумаешь. Сам виноват.

Рыжий пушок волос рос на её почти лысой голове неровными клоками. А в целом внешний вид Мэг немало портил обозленный взгляд морщинистых глаз.

– Ты думаешь, я за всеми слежу? Вот еще и привез мне сколько ртов, скажи-ка, чем я их кормить буду? А?

– Во-первых, не ты их кормишь, а ОКЗ. И потом они затраты оплачивают всю оставшуюся жизнь.

– Да-да, расскажешь ты мне, оплачивают, умирают раньше, – проворчала она, отворачиваясь, чтобы спрятать алчный взгляд, промелькнувший в её глазах из-за гадких мыслей о продаже детей коллегам Ронды. Но Буччи всё равно понял и предостерег:

– Кая осталась на базе черных трансплантологов зачищать всех до единого со своей любимой лазер оптики. Так что, можешь даже не думать о повторе продажи детей куда-либо.

Мэг поджала тонкие иссушенные возрастом губы и резко обернулась. Её взглядом сейчас можно было бриться или убивать.

– Вот и хорошо, что я отдала Мика другим, – процедила она, злорадствуя.

– Кому?! – взревел Буччи, хватая Рваноухую за сетчатый костюм-форму. – Говори, живо!