Грань времени

– Поделишься какими-нибудь советами бывалого для Джорджии 1938 года?

Она смеется.

– Никогда не будет лишним обратиться к человеку с приставкой «сэр» или «мэм». Особенно если это какой-нибудь чиновник.

– Да, мэм, – отвечаю я, ухмыляясь.

– Прибереги это для Джорджии. – Она слегка сжимает мое колено и встает, чтобы впустить Дафну. – Я поскорее уберусь отсюда, чтобы ты смогла подготовиться. Сейчас мне… неплохо, но мое настроение непредсказуемо, а Кирнан, вероятно, уже думает, что я гарпия прямиком из ада, – я начинаю протестовать, но она поднимает руку, останавливая меня. – Все в порядке, Кейт, правда. Мне все равно нужно вывести Дафну до того, как появится Кирнан, иначе она целый день будет нервничать. О, чуть не забыла. Нет новостей от Гарри?

– Есть. Он прибыл в больницу несколько часов назад. Дедушка все еще в реанимации, но состояние стабильное.

– Это хорошая новость. А Дебора уже знает?

– Я послала ей сообщение.

Кэтрин на мгновение колеблется, а затем говорит:

– Коннор передал мне, что ты думаешь, будто Пруденс организовала поездку Деборы. Ты не переживаешь из-за этого?

– Я не совсем уверена, что именно она организовала эту поездку. И Кирнан сказал, что Пру очень непредсказуема, поэтому я могу ошибаться насчет того, что мама там в безопасности. Но я не думаю, что она держит на нее зло.

По лицу Кэтрин пробегает тень, и я понимаю, что только что напомнила ей, на кого именно Пруденс держит зло, поэтому сменяю тему.

– Мама, кажется, счастлива. На следующей неделе у нее будет первая поездка в Боснию, и она уже подружилась с парой аспирантов, работающих с ней. Там она будет в большей безопасности, чем здесь, я уверена.

Кэтрин устало улыбается мне.

– Возможно, ты права, но это палка о двух концах. То, что Пруденс отправила Дебору за тысячи километров, защищая ее, заставляет меня немного беспокоиться о том, что же они планируют совершить по эту сторону Атлантики.

* * *

Где-то в Джорджии

Когда-то в 1905 году

Моргнув, я перемещаюсь в точку, установленную Кирнаном, и вижу перед собой деревья. Много-много деревьев. Но они немного расплывчаты, и я осознаю, что нахожусь внутри закрытой веранды. Я ступаю на передний дворик, представляющий собой в основном голую почву, вероятно, из-за плотного лесного покрова, но вокруг дома тут и там растет несколько кустиков высокой травы с краснеющими кончиками, наряду с двумя кустами побольше. Редкие белые цветы, края которых потемнели под летним солнцем, все еще держатся на ветвях.

Здесь, где бы я ни находилась, уже либо позднее утро, либо ранний полдень. Кирнан был очень загадочен сегодня, когда появился у Кэтрин, и настаивал на переносе стабильной точки в мой ключ, вместо того чтобы позволить мне самой ввести координаты. Он бросил несколько встревоженных взглядов на седые пряди в моих волосах и сказал, что мне нужно взять краску с собой, если я правда хочу ее использовать. Довольная тем, что Кэтрин не было в комнате, чтобы напомнить мне, когда были изобретены аэрозольные баллончики, я спрятала баллончик на дно сумки, под шляпу-клош, которую Коннор, наконец, отыскал под стопкой бумаг в библиотеке.

Солнце высоко и ярко светит на фоне ясного неба, усеянного редкими белыми крапинками облаков. Перед домом возвышается довольно необычное дерево, с толстыми, раскидистыми ветвями почти до самой земли. Слабый ветерок треплет листья и разбросанные тут и там клочки серого мха с верхних ветвей. Я оглядываюсь на маленький темно-зеленый домик с отделкой цвета шалфея и улавливаю слабый запах краски. Москитные сетки совсем новенькие и ярко отражают солнечный свет.

На крыльце мелькает голубая вспышка, и за ней появляется высокая тень. Кирнан выходит наружу, присоединяясь ко мне.

– Что думаешь? – спрашивает он.

– Насчет чего?

– Насчет этого дома, – говорит он. – Он мой. Тебе нравится?

– Ты купил себе дом? Где мы находимся?

– Недалеко от Богарта.

Я вскидываю бровь.

– Того парня из «Касабланки»[24]?

– Кого? – спрашивает он, закатывая глаза. – Нет, мы в Джорджии. Примерно в семи километрах от Атенса.

– И когда мы здесь? – Я замечаю, что его волосы, которые еще в Бостоне были довольно короткими, снова отросли и теперь задевают воротник кофты и небрежно падают на глаза. Именно так, как мне нравится. И я очень хочу, чтобы мои мысли перестали плыть в этом направлении. – Сколько времени прошло с тех пор, как мы были в Бостоне? И раз уж мы об этом заговорили, зачем ты купил дом? И, если уж на то пошло, как ты купил дом?

Он ухмыляется.

– И снова двадцать вопросов. Дай-ка подумать. Сегодня третье октября 1905 года, то есть прошло девять недель и один день с тех пор, как мы виделись в последний раз. Как я купил дом? Стратегическая инвестиция в спортивный бизнес.

Секунду спустя я понимаю, о чем он, и говорю:

– Ты сделал ставку.