Грань Земли (СИ)

* * * Два тела расщепились на миллионы атомов и начали просачиваться в грунт, сквозь земные слои, один за другим, в самую глубь, ядро земли, где и разместился подземный город - Анима. Оказавшись в темноте ущелья, Тэсса и её мама направились к полоске света чуть поодаль и выбрались на каменистую возвышенность, с которой открывался вид на город – глыбы тёмно-рыжего минерала, раскинувшиеся повсюду и одинокий домик где-то среди захудалых яблонь, а в самом конце гигантское, дышащее светом и жаром ядро. Но Тэсса не отрывала взгляда от раны на мамином бедре и её хромой, болезненной походки. - Не надо так пристально меня разглядывать, сглазишь. - Усмехнулась мама. - Сейчас покончим с зернышком, и я буду как огурчик! - Она широко улыбнулась и похлопала себя по ноге. Эти хлопки кольнули душу. Тэсса вздрогнула. Боль клокотала в маминой ноге и отзывалась тревогой на лице дочери, и это поглотило светлые мысли и все добрые слова надежды. Каменистая тропа повела мать и дочь вниз, меж витиеватых, петляющих глыб, в которых, если приглядеться, с трудом узнавались древние как мир улочки, навевая мысль о давно утерянных цивилизациях… Это было путешествие сквозь ткань самой истории. Так они оказались на распутье. - А когда-то эти земли расцветали… - Вдруг нарушила молчание мама. - Теперь ты видишь, к чему приводит дисбаланс? Посмотри на этот воздух, он сухой и горячий, разве так должна выглядеть колыбель мира? Тэсса в ответ только буркнула. - Отправляйся домой, милая, выспись как следует, эта вылазка тебя вымотала… - Сказала мама, и Тэсса окинула взглядом усыхающую рощу, в которой находился её дом, и снова посмотрела на маму. - Я могу пойти с тобой, проводить тебя, если вдруг что-то пойдёт не так…- Не беспокойся, Цербер сюда не проникнет.- Но я чувствую помутнение эфира! Что-то случилось, что-то плохое, но только ли дело в зёрнышке? - Сказала Тэсса. Мама покачала головой. - Я не хочу, чтобы ты подходила слишком близко к ядру, особенно сейчас, когда оно оголено, ладно? Зерном я займусь сама, а ты сходи домой, нарежь салат и приготовь компрессы. Потом можешь прилечь. Вот увидишь, сон изгонит все тревоги. Уж поверь, лучшего лекарства во всём мире не сыскать. - Мама улыбнулась, подтолкнула Тэссу плечом в сторону дома и, проследив, чтобы дочь затопала в нужном направлении, заковыляла к ядру по широкой дороге с кучей выбоин и бугорков. Путь был не то чтобы слишком далёкий, но и не близкий. Большую часть пути по обочинам расположились уродливые пейзажи из древних, сплавленных улиц, выжженных лесов и высушенных озёр. Теперь же это были лишь изваяния, окаменелости, грубые и неотёсанные, коридоры и лабиринты потемневшего рыжего эфира, пробуждающие воспоминания давно минувших дней. И как это не называй, пустыня останется пустыней, со всеми её бесплодными песками, куда бы не взглянуло око. Самые страшные увечья никогда не позволят нам забыть о чёрных днях. И вот половина пути пройдена, и свет ядра манит своим теплом… Мать Тэссы вдруг замерла и опустила взгляд. Нога вляпалась в чёрную лужу, что проистекала с самых скал, с чёрного куба, инкрустированного в рыжий минерал. Куб весь растрескался, и чёрные ручейки похлёстывали из него во все стороны, но растекались путями хитрыми и заумными, словно чья-то воля направляла их тайной, незаметной даже самому острому глазу тропой, одна из которых, как оказалось, убежала в сторону противоположную ядру. Невзирая на боль и прихрамывая, женщина тут же ринулась к дому.