Гранд

— Мы поначалу так и собирались… — Бросив короткий взгляд на сестру, протянул Леонид, а от Оли вдруг шибануло смущением. — … но некоторые, не буду показывать пальцем… наотрез отказались покидать город без тебя. Чуть до рукоприкладства не дошло.

— Это как?

— А так. — Деланно недовольно пробурчал Аристарх Макарович, входя в гостиную. Вот только подрагивающие уголки губ выдавали его с головой. Лыбу давит господин Хромов. — Невеста твоя уперла руки в боки и поставила ультиматум. Или прячемся в городе и начинаем твои поиски, или она сбежит. Валентин Эдуардович в голос орать принялся, а ученицы твои, немецкой «свиньей» выстроились и буром на него поперли. Числом и визгом задавили… пришлось боярину отступать.

К концу насмешливой тирады Хромова, Ольга спрыгнула с моих колен и я, наконец, смог встать на ноги, чтобы пожать руку бессменному хранителю спокойствия в доме Бестужевых. Обнялись, Аристарх чуть не переломал мне ребра, но вдруг нахмурился и повернул голову в сторону Леонида.

— Так, я не понял! Время — девять, до встречи всего полчаса, а ты все еще здесь и без грима?! — Бестужев-младший хотел было что-то возразить, но тут в коридоре грохнула крышка люка и в гостиную с радостным визгом ворвались близняшки. Как ни удивительно, но рассудительная и обычно хладнокровная Елизавета от них не отставала. В результате, только освободившись от медвежьей хватки Хромова, я тут же оказался в плену девичьих рук.

В следующие несколько минут я точно понял, что чувствует новая плюшевая игрушка, оказавшись в руках детей. Меня просто затискали!

— Стоп! Хватит! — Рявкнул Аристарх Макарович, еле сдерживая смех, и девчонки замерли на месте, словно замороженные. Я покосился на хихикающих Ольгу с Леней и вздохнул. Но Хромов заставил их замолчать одним коротким взглядом и рыком. — Дежурные, где завтрак? Леонид, бегом маскироваться! Блондинки, веник, тряпка и вперед. Чтоб пол блестел, как… как моя фамилия!

Ольгу с Елизаветой будто ветром сдуло, а следом и близняшки слиняли в сторону подсобки. Зато, на этот рычание выполз из бывшей «гостевой» спальни, Жорик. Обвел красными с недосыпу глазами комнату… и расплылся в улыбке, увидев мою скромную персону. Честно слово, он смотрел на меня, как на спасителя какого-то!

Припомнив взгляд Леонида, когда прошло первое удивление от моего визита, и довольное лицо Хромова, я вздохнул. Кажется, переволновавшаяся в мое отсутствие, Ольга успела основательно достать мужскую часть коллектива… а если вспомнить о такой вещи, как женская солидарность… М-да, сочувствую.

От размышления меня отвлек грохот. Это Леонид попытался проскользнуть меж Милой и стеной и получив по затылку древком швабры от неловко развернувшейся Лины, чуть не «поцеловался» со шкафом.

— А что за встреча? — Поинтересовался я у Хромова.

— Связной от Громовых должен подойти к Алексеевским рядам. Для виду чуток припасов принесет, а на самом деле, очередную просьбу возвращаться в отчий дом для близняшек… Ну и новости о твоих поисках, и вообще…

— Новости? Поиски?

— А ты что думал, тебя никто не ищет? Тяжело, конечно, с этим мятежом, но… и наши люди и громовские, поиски твои не прекращали ни на минуту. Да еще и Елена Павловна своих знакомцев напрягла. — Тут, Хромов покачал головой и заметил уже куда тише. — Хм. Кто бы мне сказал, что у этой почтенной боярыни половина московских хитрованов в должниках ходит, ни за чтоб не поверил. А вот же…

— Так, понятно… а схожу-ка я с Леней, пожалуй. Прикрою его, заодно и связному покажусь. — Предложил я.

— Давай. — Неожиданно, с готовностью кивнул Аристарх. — Это дело. Как ты укрывать от чужих взглядов умеешь, я помню. Так что, Леньку с тобой со спокойной душой отпущу. Да и Громовых появлением «наяву» успокоишь. А то Федор Георгиевич, по-моему, о твоей судьбе переживал больше, чем о дочерях в лесу прячущихся.

— О как. Интересная новость. — Протянул я… И почему поведение дяди Федора кажется мне странным, а?

Глава 4. О пользе коллекционеров

Кажется, район Сокольников превратился в этакий островок спокойствия в море московского мятежа. Ничего удивительного. С севера его ограничивает парк, не представляющий для инсургентов никакого интереса, на месте боярского городка, фонящее пепелище, подковой обрамляет Сокольники с северо-востока и востока. Да, на западе и юго-западе, в районе Тривокзальной идут постоянные бои, но вокзалы мятежникам куда интереснее, чем спокойные Сокольники, где нет ни одного важного объекта. А на юге и юго-востоке расположены старые фабричные районы, где инсургентам и подавно делать нечего. Не воюют мятежники с гражданским населением… точнее, с частными подданными государя. Зато, верных престолу бояр стараются давить везде, где только возможно.